青年被撈上來正在咳水，緩和間一雙黑靴踱入視線，他緩緩擡起頭，見到一個眉星劍目年輕俊朗的男人，這才反應過來，連忙道：“多謝郎君救命之恩。”剛說完，青年一個錯眼看向趙執身後的霓瓔。

他眼睛慢慢睜大，忽然又轉頭看瞭眼自己所在的船，以及船頭迎風鼓舞的船旗。

“你們，你們是……”話沒說完，趙執直接把人抄起來，他笑著說：“這位兄弟，船上風大，你這一身濕衣裳容易得風寒，還是先處理處理，夫人……”

後面一句是喊霓瓔，“叫人幫這位兄弟準備一套衣裳。”說完一把撈起濕淋淋的青年，直接把他領到客艙裡去瞭，霓瓔讓人找瞭套幹凈衣裳送過去，自己回瞭艙室裡。

趙執在那邊逗留瞭差不多半個時辰，回來時一屁股坐在霓瓔身邊，抓起霓瓔手邊溫度正好的盞子猛灌瞭三口：“這人真能說。”

霓瓔正在讀信，聞言笑瞭聲：“聊這麼久？”

趙執嘆瞭口氣：“委屈憋久瞭總要找個口子宣洩一番吧。”言語間也沒瞭剛才那種又防備又撚酸的樣子，還替人傢感嘆上瞭。

霓瓔察覺邊上沒瞭聲音，一轉頭，趙執正認真的盯著自己，她放下信，又給他添瞭一盞茶：“我看你好像也有很多想說的。”

趙執笑瞭一聲，眼神瞥過她放下的信，倒也沒多看，娓娓道起那落水青年的事來。

這青年名叫沈東鈞，說來也巧，他是宣州南陵縣人，而且已經先後通過瞭南陵縣和宣州的考核，隻等四月前往沂州終試，若能一舉通關，便可得到面聖機會授予官職。

看起來似乎前途無量，但內裡水深，隻有真正踏上這條路才知道，沂州試雖是終試，卻也是最難最不易，畢竟世上文才千千萬，有能者亦比比皆是，在文才能力都持平的情況下，當然是有門路人脈者優先。

此次朝廷選才嚴格，杜絕學生賄賂考官，這就使得連送禮都要找對門路，送的過水無痕誰也察覺不瞭，若是那等沒頭蒼蠅一樣隻知道捧著錢去找人，任你多誠懇也會被人義正言辭的訓斥出來。

如此前提之下，沈東鈞和大多數學子一樣選擇瞭別的方法。恰逢三月三上巳節，他們這些文人出遊不止為訪友踏青，他們帶著自己全部的作品來到這裡，希望能被有出身背景的高門貴人看中，得到一些提點。

“結果顯而易見。”趙執一拍手，朝霓瓔一攤。

失敗。

第 106 章

聽到這裡, 霓瓔終於有瞭點興趣：“與他落水有關？”

趙執點頭，繼續說下去。

他和沈東鈞雖然才剛認識，但短暫相處下來, 對此人已然改觀。

這人不通水性險些喪命，不過換個衣裳的功夫就平複瞭下來，還能邏輯清晰的同他道謝詢問傢門來處，可見他並非膽小如鼠之輩，也知恩圖報；霓瓔送去的衣裳柔軟金貴，遠勝他那點行頭, 他看得出來，卻並不為此自卑自賤, 甚至自嘲數日未曾梳洗, 今日一次到位, 還得瞭這樣舒適的衣裳, 福禍相依一說倒也不假。

他此番也是想為之後的沂州終試找找門路鋪墊一下，沒想被人捉弄，文章字畫全落瞭水, 那些都是他興之所至的手稿, 沒有多的抄本, 如今全打瞭水漂，即便是他本人也未必能原樣默寫出來，算是徹徹底底丟瞭，他也是一笑瞭之，並不過多沉溺痛怒之中。

趙執一股腦說瞭許多, 霓瓔聞後說：“你也自詡閱人無數, 如今會對這人刮目相看，想來是有些過人之處。”

這話令趙執十分受用, 至少是信任他的目光。

“不過你說他被人捉弄，是什麼意思？”

趙執又嘆一口氣，簡單來說就是沈東鈞絕對算得上此次宣州州試裡的成績佼佼者，但宣州、越州、胡州、蘇州地帶臨近，彼此之間就有瞭競爭關系，選才不能全從一個地方挖，容易拉幫結派搞事情，所以江南人才再多，暗地裡也會控制數量，不能任由其壯大。

趙執忽然想到什麼，樂瞭一聲：“這就跟皇帝選妃睡女人要講究雨露均沾一樣，”頓瞭頓又道：“說起來沈兄有此一劫，也和皇帝脫不瞭關系。”

霓瓔真誠道：“願聞其詳。”

趙執咂咂嘴，指尖在空盞前敲瞭敲。

霓瓔沒好氣的笑瞭一聲，替他斟茶潤喉。

趙執見好就收：“就是我剛才跟你提的皇帝睡女人，聽說後宮妃嬪進宮後最初的位份高低，往往看娘傢的地位，而皇帝這次廣選人才之前，也為自己做瞭個鋪墊，為瞭鼓舞江南文人士子應考，特地讓人舉薦江南一帶書香世傢的秀女進宮，最差都是三品昭儀，其中一位還破格封瞭妃，這是很高的榮寵瞭。”