霓瓔彎瞭彎唇，一轉眼，不期然與兩道目光直直對上，趙執也在笑，可眼神始終落在她身上，那雙眼裡似乎載滿想說的話，可最後都沉寂在瞭這片歡聲之中。

……

這日離開時，趙執從詹壁虎傢的竈膛裡刨出兩個烤甜薯，用手帕包好遞給霓瓔，讓她路上捂手，他自己也拿瞭個在手裡邊走邊吃。

“怎麼樣，服不服。”

霓瓔看他晚間吃瞭那麼多，這會兒竟然還吃得下，不禁心生佩服，遂道：“服。”

趙執並不知此“服”非彼“服”，高興道：“服就好說，兌現諾言吧。”

哦，原來說的是白日的事，霓瓔笑瞭笑：“說說看。”

讓他說，他又沉默下來，眼神一下下往霓瓔身上瞅，欲言又止。

霓瓔也不急著催他，他瞅一眼，她就回看一眼，目光意味深長，仿佛在說，我看你能憋到什麼時候。

趙執竟然看懂瞭這個眼神，他見霓瓔捧著甜薯沒動，故作輕松道：“你怎麼不吃啊。”

霓瓔：“肚子撐，吃不下。”

趙執強調：“這可是我親手烤的。”

“我隻看到是你親手刨的。”

“都一樣，你嘗嘗啊。”

霓瓔睨瞭他一眼。

趙執被她盯的有些心虛：“怎麼這麼看我？”

霓瓔將他上下一掃，暗含揶揄道：“當初有人說自己不要工錢，一轉頭花出去的錢夠我請幾百個工人，恰恰印證瞭‘不要錢的才是最貴的’這個道理。就在剛才，我又想起一個道理。”

趙執咬瞭口甜薯：“哦，什麼道理。”

“吃人嘴軟，拿人手短。”

霓瓔沖趙執挑唇一笑：“趙郎君今日不僅打賭贏瞭我，還帶我又吃又兜，照這個情況看，應該是要提很過分的要求吧。”

趙執：……

這女人給的飯裡下蛔蟲瞭吧。

就在趙執思索著怎麼措辭時，霓瓔卻松瞭口：“直說吧，別把自己憋壞瞭。”

在此之前，趙執的確在琢磨怎麼和霓瓔說這事兒，可是聽她的語氣，好像已經猜到瞭他要說什麼，再聯想到今日的投壺賭局，一時竟說不好到底是誰在放水。

趙執在心裡琢磨瞭一圈，大致有瞭數，遂小心翼翼的展開話題：“你還記得我上次醉酒與你說的事嗎？”

霓瓔想瞭想：“修渠？”

“對，”趙執就喜歡與她說話，省時又省力。

霓瓔：“我記得我拒絕瞭。”

“所以我這次說的不是修渠！”趙執強調道：“回頭我仔細捉摸瞭一番，你拒絕的不是沒有道理，羅齊中想著引水，看似是為農事著想，實則是損人利己。所以我說的不是修渠，是堤壩。”

“堤壩？”

“不錯，我同懂行的朋友研究過，修建堤壩既可蓄水抗洪，控制水流，還可攔截泥沙，好處多多，遠比單修一條水渠分流要強得多。”

霓瓔：“那可就不是太平縣一方的事瞭。”

趙執肯定瞭她的說法：“所以這次，是兩縣通力協作的事。”

霓瓔心下瞭然，嘴上卻說：“兩縣之事，你同我說什麼？”

終於到正題瞭 ，趙執：“太平縣的事情當然不勞殷管事費心，但殷府終究坐落寧縣，情況就不一樣瞭。”

趙執偏過頭，低聲密謀：“之前臘八施粥，殷傢在羅齊中面前露瞭臉，如今修建堤壩，助康縣令一臂之力，康縣令必定記你們一功，那時你們就是兩頭討好，日後經營隻會通暢無阻，絕對不虧！”

霓瓔：“你這是又想故技重施，空手套白狼啊。”

二更

趙執立馬辯白：“我的確目的不純, 可你捫心自問，我何時叫你吃過虧？”

霓瓔並不受他影響，條理清晰道：“修渠不可取, 築壩卻非一縣之事，你要說服羅齊中改渠為壩，就得有打動他的利益。你怎麼想的？”

趙執抿瞭抿唇，選擇放棄掙紮，如實道：“羅齊中無非是想在任期最後一年多留些功績，臘八施粥如此, 修渠助農亦如此，堤壩一旦建成, 意義遠超修渠, 以羅齊中的為人, 若能以最少的損耗博最大的美名, 他肯定樂意，更別說合作對象是本就不善經營的康縣令。”

霓瓔心領神會：“所以兩縣合作修建堤壩，寧縣出大頭？”

趙執笑而不語。

霓瓔覷眼嘆道：“趙執, 你真敢想啊, 把人當豬宰呢？你知道修個堤壩要多少錢麼？”

趙執耐心解釋：“我當然知道, 太平縣雖然占小份，可不等於不出錢，再有寧縣官府，然後才是你，且你也隻是捐贈的商戶之一, 又不是要你單獨出錢, 不過是想請你做領頭人罷瞭。再說，也不是現在就要籌夠全部的銀錢, 重要的是能順利開工！”