趙執的風趣健談高大英俊的確讓青春正茂的包金銀動心，可這些在談婚論嫁面前，根本上不瞭桌。

出身背景、理想抱負、才能本領，這些才是衡量方向。

對於趙執和師正的關系，包金銀隻有些捕風捉影的猜測，直到這次臘八事件，她隱隱覺得自己的猜測有瞭驗證的機會。

趙執出身一般，又沒個正經行當，肯定不是合適的夫婿人選，但若他真的是師縣尉的暗線，能幫著他們鬥倒羅齊中，令寧縣迎來生機，說不定未來也能像徐新那樣被破格錄用。

若他能成為有正式官階的流內官，哪怕隻是最下等的九品，那也是個體面的起步。

她懷著希望而來，結果又是失望而歸。

“你愛怎麼看怎麼看。”包金銀冷冷丟下這句，這回是真走瞭。

趙執看瞭看手裡的紅薯，忽然想起那日清晨的山道。

山門初開，虔誠的信徒一路向上，隻有她自山階逆流而下，在那條與大多數人背道而馳的路上，被一層無形的孤冷包圍，也一步一步走近他。

“我就看，就看！”趙執一口咬掉大半個烤甜薯，撒開步子往青梅巷走去。

……

另一邊，霓瓔回到府內後，立刻叫來霧爻：“將這個槐先生的底細查清楚，若他不是我們要找的人，就繼續將兩縣所有五十歲以上的男子都篩查一遍。”

霧爻聽明白前因後果，疑惑道：“一個不慕名利受人崇敬的隱士，當真會出山入凡俗嗎？”

霓瓔：“人總會變，幾十年前是隱士，誰知道幾十年後成什麼樣瞭？”

霧爻合理質疑：“那他要是完全變瞭，還是你要找的人嗎？”

霓瓔聞言，目光陡然冷下來，“他若是變瞭，這個世上就不會再有郝自通這個人。會有另一個郝自通，取代他的作用。”

霧爻屏息抿唇，輕輕點瞭點頭。

這邊剛談完，那頭陶薇寧就找來瞭。

二十日之約，到明日就結束瞭。

“你又喝酒瞭？”陶薇寧剛坐下便嗅到瞭一陣酒氣，“與誰喝的？”

霓瓔直接無視她的問題，“明日才滿二十日，你是對自己太有信心，還是純粹耐不住性子？”

陶薇寧斜倚憑幾，坦白的說：“都有吧。”

霓瓔剛要開口，陶薇寧搶先一步打斷她：“我猜你大概又要說什麼，規定好的事情就不要隨意打亂，說瞭明日就是明日，然後讓我安心滾回去睡覺。”

“但若你提的要求真在我能力之外，我也不可能一個晚上就找補回來。你不如給我個痛快，看看我這二十日的努力有沒有用，有明確結果，我才能睡個好覺。”

霓瓔：“怎麼會沒用呢，至少這張嘴比二十日前利索瞭。”

陶薇寧本想說什麼，卻見霓瓔起身走向畫缸，抽出一卷羊皮圖放在書案上，解開系帶，熟練鋪開。

陶薇寧起身跟過去，隻見一副詳盡細密的河流圖呈現前言。

一根細白的手指輕輕點在宣州之下太平縣中的青水河，然後一路往上指引，入大江，至揚州，進運河，往洛陽方向，再進河北，入運河，最後，霓瓔的指尖落在瞭滄州。

“我給你一支船隊，一個月的時間，你把船上的東西，送到這裡。”

當看到崔霓瓔為她規劃路線的時候，陶薇寧隱約猜到她的考驗是什麼，心裡默默將路線過瞭一遍，還覺得不是什麼難事。

可當她聽到一個月的時限，眼珠子險些瞪出來？

“崔霓瓔，你怎麼不讓我馱著貨直接飛過去呢？”

期限（二更）

尋常行船走貨, 要考慮天氣路況，人力，在途損耗, 精算出一個最大的寬限，以避免不必要的麻煩和損失。

可到瞭崔女郎這裡，天氣路況等一切條件都不在她的考慮範圍內，她隻管自己的需求，不顧實際死活。

陶薇寧：“我料到這二十日後的考驗不簡單，本以為你隻是刁難, 誰知道是異想天開，一個月的時間絕不可能！”

霓瓔聽著友人的控訴, 點瞭點頭。

陶薇寧以為她想明白瞭, 正打算與她重新分析一條切實可行的路線, 卻見她繞回到書案前, 不急不緩道：“雖然我並不如你有傢學淵源，但我至少知道，方才我指的這條路, 若是按照滿船逆水的最慢行進狀態, 可能要六十日才能抵達。但若空船順水, 十三日便可至。”

聽聽這話可笑不可笑。

“中原地大物博水系駁雜，怎麼可能條條順流？”