但正因為如此，她更不能拒絕。

瓜州曹孟之案，明面上都是昔詠在奔波走動。若是她再不出面，萬一事後有人翻舊賬，一紙奏令捅到中樞，說昔詠以權謀私——會有幾分棘手。

說白瞭，這次宴席，宣榕就是去給昔詠撐場子的。

隴西郡處狄道，比瓜州繁華不少。來往商販已有異邦外貌。

隨著州郡來迎的兵卒，宣榕一行人騎馬過長街，她在外多帶冪籬，白紗遮掩，迎客的騎兵頗為稀罕，看瞭她好幾眼。還和同夥竊竊私語好幾輪。

然後就被張開的羽翅糊瞭一臉。

耶律堯側眸，向肩上的玄鷹，不輕不重呵斥瞭一句：“追虹，別鬧。”

又側過頭，毫無歉意地道瞭句：“失禮瞭，要不你離遠點吧，它脾氣不好。”

騎兵：“……”

這位青年樣貌邪俊，又有猛禽在側，他不敢說什麼，默默拉開瞭點距離。

但也有騎兵膽子大，見蒼鷹威風凜凜，心癢癢問道：“這位小哥，你這鷹俊啊，買的還是自己訓的啊？平時吃什麼？”

耶律堯淡淡道：“撿的。吃人。”

騎兵：“………………”

而宣榕正垂眸思忖，註意到這邊動靜，也喚瞭句：“追虹，來，有小肉幹吃不吃？”

她娘親年輕時，也愛熬鷹馴馬，公主府後院至今有單獨辟出的鷹舍，所以宣榕並不懼怕這類猛禽。

看到蒼鷹眼巴巴望瞭過來，宣榕沒忍住笑瞭笑，從錦囊裡摸出肉幹，拋過去，被蒼鷹湊著脖子叼住。

又“嚶”瞭聲，似乎是還想吃的意思。

宣榕正準備再拋幾把。

耶律堯卻制止道：“你別喂多瞭，否則它容易賴著你不走。”

印象裡這隻鷹經常見不到影子，隻有進食準點，宣榕失笑：“它好像不纏人。”

耶律堯將蠢蠢欲動，想要往少女那邊撲騰的鷹按住，冷笑一聲：“那可說不準。”

宣榕隻好作罷，將錦囊扔給耶律堯：“那你喂它吧。這本就是傢中喂錦官的料子，玄鷹喜歡吃的。”

耶律堯頭也不回，精準接住，然後在玄鷹面前晃瞭晃：“還要？”

追虹果然失瞭興趣，默默將腦袋轉向瞭遠方。

耶律堯冷笑更甚，收起錦囊，決定今晚餓它一頓。

隴西郡太守府邸離城門較遠，但按理來說，章平需要親自來迎。

但隻是派十騎護送。

向來心大的容松都忍不住道：“郡主，不對勁啊。就算不知您在，禦林軍指揮使也是比一郡太守職級高啊。”

容渡像模像樣嘆瞭口氣：“可能是覺得，京官沒甚實權吧。哪有當地父母官呼風喚雨。”

確實哀嘆過望都物貴，俸祿太低，幾年沒房住的昔詠：“……”

宣榕語氣依舊溫雅，不動聲色打瞭個圓場：“許是和昔大人有點齟齬吧。這次能握手言歡更好，不能也無妨。畢竟——”

說著，她撩起帷紗，看向不遠處隱見燈火的府邸，那些建築比望都尋常官府都來得奢華。

她話裡聽不出情緒：“昔大人直受天子號令，隻要你行正坐直，捕風捉影的彈劾對你也沒影響。”

*

晚宴設在府邸，流觴曲水，燈火通明。

章平姍姍來遲時，月已上柳梢。所有的客人——包括宣榕一行和他請來的陪客——都在等他。

宣榕見著這位略有些胖的官員，一路小跑奔來，對著坐席上的客人作揖：

“對不住對不住，今日突有要務，脫不開身，這才剛把折子寫好派人送走，來遲瞭，我罰三杯。”

說著，他真就結結實實喝瞭三大杯酒。

又見他佯怒道：“你們怎麼待的客，我不來，你就不曉得先開席嗎？”

叫來作陪的，半數是軍中將領，半數是州府文人，吵嚷著要和昔詠他們喝酒劃拳，自然也沒人想到提早開席，都笑嘻嘻地道：“哎呀章大人沒來，怎麼好意思先吃？你上坐，上坐！”

“這我可不敢。”章平敦厚老實的臉上，神色懇切，“今兒是請昔帥大駕光臨，請她老人傢的。更何況這位……”

他將目光看向瞭宣榕。

宣榕沒接他的目光，在場所有人順聲而至的打量，也並未讓她不適。

少女垂眸，無聲一笑。

當年吏部朝官名錄，她看過父親對章平的四字評述，“口蜜腹劍”。

爹爹看人還是準的。

見她沒接話，章平終歸還是有點顧慮，沒敢點破她身份，緩緩來瞭句：“七八年沒見過您瞭，不知京中各位貴人聖安？”