安定再往西北有一道天塹，綿延山裂，稱為邵關。再往西便是沼澤濕地，逐漸沒入蠻荒的西涼之境。

農婦這才停止動作，恨鐵不成鋼地道：“待會再揍你！”然後把笤帚放到一邊，喘瞭口氣，和宣榕解釋道：“對的。那邊猛禽很多，這幾年有獵戶不信邪去打獵，最後都失蹤不見人，久而久之，也沒人敢踏入那塊瞭。和這逆子千叮嚀萬囑咐，千萬別靠近的，唉……！”

她搖搖頭，向外走去：“姑娘，你且坐著再歇歇，我去和劉傢說一下，讓他們有個心理準備。”

宣榕微微一驚：“不去尋人嗎？”

農婦“哎喲”一聲：“尋什麼啊，底下都是霧氣，特別最近正值夏熱，梭梓河的水霧騰騰得往那邊冒，下去找人得把自己搭進去。”

說完，她急急忙忙向村落的另一戶人傢奔去。

而宣榕若有所思，轉向那個委屈撇嘴的小孩，溫和問道：“妖怪？是猛虎之類的猛獸嗎？”

五六歲的孩童其實也已知事，他果斷搖頭道：“不是……在空中，有很大很大的嘴，直接把劉三給兜走瞭。”

耶律堯顯然對怪力亂神之言並無興趣，百無聊賴地插瞭一句：“那嘴有幾個劉三那麼大？”

“起碼五六個！上面佈滿瞭孔洞，一晃一晃的……”

耶律堯笑瞭聲，偏過頭，對宣榕道：“絕對不是妖怪，也不是什麼野獸，這種體格的猛獸早就該把整個邵關吃空，再出來禍害鄉裡瞭。”

宣榕想的和他一樣，追問道：“除瞭孔洞，妖怪身體是何材質？身軀可有看到？”

可惜孩子隻有五六歲，抓耳撓腮半天，也確實無法給予更詳細的描述。於是，宣榕溫聲細語地問道：“你能不能給我畫一下，你們到達那裡的路線呀？”

這並非難事，小孩手蘸茶水，在木桌板上勾勾畫畫。好不容易講清楚，抓住宣榕袖擺道：“姐姐姐姐，觀音姐姐，你幫我去找一找劉三好不好？你是菩薩，妖怪會現形的！”

宣榕失笑，摸瞭摸他的頭：“好，那我把馬匹留在這裡，你幫我看一下馬，和你母親說一下好不好？”

小孩瞬間亮瞭眼：“好！”

交易達成，宣榕便順著小孩畫的那條路徑繞山而去。前半段很輕松，如履平地，耶律堯也就不置可否跟著她，全當算在那三萬步裡面。

等到繞過不算高的山脊，初升的朝陽照徹天地，才看到另一側是截然不同的風景。

雲霧繚繞，深不見底。

崖壁上樹葉蔥蘢，古木參天，晨露在朝陽中蒸騰而起，熏蒸得人眼火辣。

耶律堯立刻表示出不贊同：“到此為止，回吧。這種山澗必有猛獸。”

宣榕從懷中掏出一個玲瓏的檀木匣盒，道：“琉璃凈火蠱，不怕蟲獸。”她通過木葉疏密分辨方向，輕輕道：“他們著實會找路，這條小徑不陡不峭，能直通崖底。”

耶律堯眉梢微蹙：“那你呆在這，我下去看看。”

宣榕把匣盒遞給他，意味不言而喻，見他不接，便道：“還是一起下去吧，無事，應是有人佈置瞭陷阱。隻是不知致死還是活捉，若是要等到喊人來，劉傢那小孩兒恐怕有可能喪命，還是及時救人比較好。再者，此事有點怪異，我想跑一趟。”

“何處怪異？”

宣榕沉浸在思索裡，沒答。

吹瞭聲哨音，蠱蟲嗡嗡振翅，繼而整個樹林之間嘈雜的蟲鳴悄然安靜瞭下來。

耶律堯也便不再追問，隻錯她半步在前，撥林拂葉，偶爾提醒她註意腳下。不知走瞭多久，忽然聽到有孩童嗚嗚哭泣，在靜謐的樹林間極為醒耳，宣榕腳步一頓，手指右側道：“那邊，樹上。”

不消她說，耶律堯已是閃身而出。過瞭片刻，再回來時，手上提瞭個雙眼紅腫的小蘿蔔頭——身上還纏繞著黑色兜網，這兜網質地堅韌帶光，有的地方死死嵌入皮膚裡，估計扯是扯不斷瞭，得回去用剪子剪開。

小蘿蔔頭也才七八歲，不知是否剛被恐嚇過，想哭不敢哭，憋得滿臉通紅，宣榕彎下腰與他平視，柔聲問道：“你是劉三嗎？你朋友托我來救你，你可認識回去的路？”

小孩被嚇壞瞭，下意識搖瞭搖頭。宣榕也不指望他還能獨自回去，便從腰側抽瞭刀，割開這片捕網，彎腰牽住他手道：“那你還有力氣再跟我們往前走一會兒嗎？”

劉三沒見過這般溫柔美貌的仙子，呆滯地看她半晌，不由屏住呼吸：“有的！我……”忽然察覺到一道淩厲視線，不知為何，他下意識收回瞭手：“我我我可以自己走。”