宣榕的嗓音也像月下輕柔的夢：“放心好瞭，他們應當也不會有什麼事兒。前年有一道律法推出，規定‘衛己’無罪，隻要證明那個小孩當時處於生死危機之下就行瞭，我想這應當很簡單，若圍觀食客所言無誤，他們這五年應該日日都處在心驚膽戰的險境裡。”

說回來，這項律法，還是源自瓜州縱火案裡那些勇敢的女子。

世道很奇怪。

有人生來有刀，如她和謝旻。

有人可奮而奪刃，如耶律和昔詠。

可還有那麼一類人，權柄永遠無法到其手。或者就算有，也會被來自更高的權威輕易碾碎——無權無勢的瓜州女子如此，被強奪功名的佈衣學子如此。

他們必須要有某項制度加身作保，才可自由行在世上。

耶律說她喜歡涇渭分明，秩序規則。

確實不錯。因為隻有秩序規則，才能淩駕“人”之上。

無人可例外，這實在是一件美妙的圓滿。

而這種有序的安寧，冷靜溫和。

仿佛也能安撫陰鷙的情緒。耶律堯濃睫一顫：“我把人埋在瞭四空山懸崖上。你讓幾個輕功好的去找一找，能找到。”

宣榕溫聲道：“好。這事最遲後日就能塵埃落定瞭。你今兒藥喝瞭嗎？早點休息。”

兩手血跡斑駁，耶律堯不敢動彈，等宣榕收回手，方才擡眸問道：“喝瞭。我這次算肆意行事嗎？”

“算，但也不算做錯，揭過不提不就好瞭，你還……”宣榕失笑，“以前你頂撞夫子，他大發雷霆，罰你抄書面壁也沒看你照辦過。失憶後怎麼這麼老實坦誠？之前打你不痛的嗎？”

不知為何，耶律堯聞言低笑瞭一聲：“我告訴你一個秘密好不好？”

宣榕素白紗裙在夜風裡飄曳，馮虛禦風，出塵於世。她不明所以：“什麼？”

“絨花兒，你打人好輕。”耶律堯站起來，又俯下身，在宣榕耳邊輕聲道，“一點兒也不疼。”

押醋

他嗓音被酒意浸染, 仿佛掠過雪山峰巔的風，微微低啞。

輕狂的言辭也被帶得不像挑釁，反倒生瞭點別的意味。

某種更幽微的意味。

“我沒用力, 本來就沒想打傷……”宣榕愣瞭幾瞬，才後知後覺感到微妙, 耳朵騰地一下紅瞭, 說不清是惱羞成怒, 還是無奈輕嘆：“……耶律！”

耶律堯直起身：“嗯, 我在。”

他像是不懂她為何惱怒：“怎麼瞭？”

宣榕：“…………”

她不自在地抿唇：“你不要……”

耶律堯追問：“我不要如何？”

從頭到尾講述習俗禮儀，不亞於開天辟地。工序繁瑣浩大，宣榕一籌莫展, 隻得放棄：“……你不要湊那麼近說話。”

耶律堯歪瞭歪頭：“好罷，這也是有成規的麼？下次不會瞭。”他低下頭, 看瞭眼手掌, 道：“滿手滿身都是血, 實在不成體統。我先回房洗漱瞭，有事喚我。”

宣榕：“……”

她還在斟酌遲疑的話被堵瞭回去, 有些鬱悶。

幹脆走向驛站院落池邊，池中錦鯉翻滾躍動, 水面波光粼粼, 鱗片銀色皎潔, 忽然一道石子落水聲，“噗通”驚動滿池魚群。

帶起瞭好一陣魚躍破水, 噼裡啪啦。

她站定腳步, 怔瞭片刻, 才反應過來，是方才不小心踢中瞭一塊石子入水。

而漣漪至此還未停歇。

宣榕在驛站多留瞭兩天, 處理因耶律堯插手，而橫生枝節的酒肆小廝弒主一案。

此案處理起來些許複雜。

首先，小廝們簽訂賣身契約，即便是活契，但奴仆傷主本就是惡事，不占情理；其次，這群八歲到十二歲不等的孩童是協同作案，衆人行兇，性質嚴重；最後，酒肆女主人哭天搶地，要求重罰，甚至不惜重金賄賂衙門官員——

於是宣榕直接從最後一樁事兒下手，讓女主人暫時因行賄扣押，無法插手案子審判。又再三叮囑官府按律審判。

最終，衙門結合孩童舊傷、多方口供，三位殺人主犯被判徒一年。

宣榕收到此案結判的時候，已是五天之後。

一行人也來到瞭安定城郊。

她收瞭信報，輕輕一嘆：“仍有缺漏，但還算合理。”

此事若在三年之前，這十六個小孩必死無疑。

驕陽如火，六月初上的夏暑有如蒸籠。

安定本就在大齊西南，熱風陣陣，官道兩旁古木參天，緩解幾分熱意，但嘶鳴的早蟬愈發聒噪。