宣玨徐徐道：“殿下，上一世你久居宮內，或許不清楚，但這孩子，和絨花兒一樣，同樣不存於世。北疆老王一直隻有兩子，議和之後，直接老老實實把兩個孩子送來瞭，可沒有當年增添質子那一出。”【註】

謝重姒腳步一頓，柳枝柔嫩，在二月夜風裡婀娜起舞，被庭院罩燈打下此起彼伏的影子，她微微出神：“古有傳說，大鵬於海上展翅翻飛，能引起風嘯到蒼嶺雪山，引發雪崩，以此隱喻因果疊加，天數難料。開頭變化毫厘，能衍生出謬以千裡的結果，這是道法自然，可這又能說明什麼呢？”

宣玨反問道：“你不覺得他與絨花兒因果甚重嗎？”

謝重姒剛想矢口否認，話到嘴邊，猛然咽下。

長公主其人，早年不信神佛，後來也不知是修身養性，還是為女祈福，倒是廣修禪寺，得閑還會賞臉去上兩炷香。

講經聽多瞭，稍一琢磨，自然能琢磨出其中滋味。

何止是因果甚重，耶律堯步步死路，簡直像是因絨花兒而“生”。可絨花兒走出方寸，步入凡俗，會因這份因果而“成”嗎？

為人父母，既希望孩子能出類拔萃、心性絕頂，又不希望他們歷經磨難，吃苦煩憂。最好是睡一覺、做一夢，醒來就手腕通天，能力卓絕瞭。可這怎麼可能呢？

若是他們需要闖蕩才能安身立命，那父母也就一咬牙一狠心，任由他們跌得狼狽再爬起，反複摸爬滾打瞭。

可若前路坦途安穩，那大部分疼惜子女的長輩，也不過“惟願吾兒愚且魯，無災無難到公卿”——

“那又如何？”長公主很輕地道，“我對絨花兒唯一的希望，就是她平安快樂。可她不快樂。離玉，她不快樂。你難道還要求我對這位‘罪魁禍首’，有好臉色嗎？”

宣玨卻安撫地握住她的手：“沒有說要如何，殿下。不沾凡塵，不問蘭因。她願意如何就如何，順其自然就好。”

謝重姒靜默良久，道：“好。那便順其自然。”

*

“養花養草，就同養人一樣，講究個順其自然。”溫符擺弄著他那堆花花草草，語氣平鋪直敘，“催熟不可取，一年不可能。揠苗助長就是會得不償失。”

耶律堯隨手逗著藤蔓爬蛇，漫不經心道：“那算送給先生瞭，先生閑暇時候種著玩玩唄。應該也能吸引蠱蟲定居。我撬開看瞭看，密封很好，種子是活的，種個五年，必然茂盛豐收。”

那條赤練在他手上攀爬扭轉，尾尖把葉子攪得碎瞭一地。

在這裡，花葉比活物珍貴，溫符連忙趕人：“別亂招惹毒物，沒看出來它們喜歡你喜歡得緊嗎？去房間裡呆著。”

又道：“倒也不必五年，若是帶回谷中，以肥沃土壤種植，兩年應是能得到初品。不如這樣，過幾日我帶你回鬼谷，施針壓制，同時……”

耶律堯輕笑瞭聲：“溫先生，我不想離開望都。”

溫符面無表情：“那你死路一條，最多再撐三個月。”

耶律堯毫不在意：“那就死路一條唄。”

施針也不過壓住經脈，讓蠱蟲不至於真的控制住他神志，減緩痛苦。但這無異於飲鴆止渴，因為蠱蟲愈發沒有耐心。

他不止一次“見”到她瞭。

包括現在，火紅耀眼的赤練蛇明明是在藤蔓上攀爬，卻似是繞過少女嫩白柔軟的肌膚，束縛住她手腕腳腕。她眸中含淚，在輕輕啜泣——

耶律堯煩厭地擡起指尖。

他身邊銀環蛇立刻得令竄出，把赤練叼起甩到一邊，讓主人眼不見心靜。然後又被耶律堯淩厲的眼風一掃，自己也委委屈屈爬到角落，熟練縮成一團。

銀環蛇被格外不待見瞭十天。

這十天裡，春闈“舞弊”之事也算體面收場瞭。

各學堂的教習與學子，輪番分析那兩篇文章相似之處，最終得出相似不足六成的結論。

同時，摘風堂也發佈告，說這兩人曾在堂內同堂聽講，所以文風略有相似實屬平常。

宣榕卻心知肚明，這些是說給民衆和考生聽的。

至於向上稟報，有另一套說辭。很顯然，因為這一套說辭，近來京中戒嚴，禁軍也有不少被調入守衛天金闕，宮裡侍衛多瞭近一倍。

謝旻也因此事忙得不可開交，面容疲憊：“別讓我揪出那隻老鼠，否則我一定要將他碎屍萬段——”

他頓瞭頓：“姐，耶律堯說的靠譜嗎？我真的派人去終南山追問查證瞭，老師當年把師母埋葬後，就帶著楠楠來京瞭，他在終南山沒有親眷，也沒有收弟子的。”