“怎麼還不走？”

時彧已經壓低瞭喉音，顯出淩厲催逼的態勢。

沈棲鳶驚恐之餘，卻不得不尷尬地對他細聲道：“我，我應該是跪得太久，腿……麻瞭。”

“……”

時彧下頜緊繃，不知是被氣著瞭，亦或是被逗笑瞭，他並沒上前攙扶沈棲鳶。

漆黑的瞳仁亮而冰冷，避過瞭沈棲鳶柔弱的目光。

少年的心，跳得狂亂而急躁。

自回時傢以來，他與沈棲鳶共棲於此處。

這片靈堂，心照不宣地成瞭他們二人共屬之地，但即便如此，他們也很少打照面。

時彧通常是在夜深人定之時，獨自一人來此祭奠。

因為無法面對。

每當見到沈棲鳶那張溫柔可親、清秀端莊的容顏時，時彧總是克制不瞭地想起父親的死狀。

當他趕到之時，時震已經奄奄一息，時彧抱著滿身是血的父親，素來沉穩的少年第一次聲嘶力竭地求人救命，他就像一頭發瞭狂的獅子，雙眼赤紅如血，全身痙攣不止。

比起他，時震很冷靜。

馬革裹屍，是每一個將軍早已為自己設想過的宿命。

他用血肉模糊的雙手，按住瞭時彧顫抖的臂膀，對他說：“熠郎。為父一生馳騁疆場，為國建功，雖死無憾。”

“父親，你莫說瞭……”

少年哭腔細碎，埋首下來，將臉存入父親的頸邊，血淚相和而流。

約莫每一個天真的孩子，還以為著，倘使親人不交代這些臨終遺言，就不會走入死亡一樣。

時震知曉，他隻是沒長大，但以後，他會長大瞭。

“時彧，你一直是為父的驕傲。”

“父親……”

“把身後一切托付給你，我放心，隻有一件……”時震仰面朝天，一聲嘆息，聲音越來越微弱，“為父在潞州時口頭約瞭一樁親，看來是無力完成瞭。那沈氏實在可憐，你若有意，回到潞州之後，就替我娶瞭她去，好生照料，莫使她無依無靠。”

嗚咽中，時彧在父親頸邊倏然睜大瞭雙眼。

他沒想到，父親臨終之際，最後向自己托付的，是這麼一件事。

向來有子承父業，卻不曾有過子承父妻。

這件事，他沒有告訴過任何人，他不知怎麼說。

第一次見到沈棲鳶，正是在父親的靈堂前。

初停靈之日，他失意地來到靈柩前。

素白經幡下，黃色的紙錢漫飛，連火焰都被裹挾在陰森的寒意裡。

身披素白鬥篷的女郎，仰起臉，看向他。

蒼白的梨花面上，有一雙哭得濕漉漉的腫成瞭核桃的淚眼。

蟬露秋枝，淚飛作雨。

她緩緩向前來，似是要行禮。

時彧也不知是怎麼瞭，或許是一時想不到該如何稱呼，舌尖絆瞭一絆，醒回神時早已脫口而出：

“沈姨娘。”

第 2 章

夜色昏昧，燈籠搖曳。

淡淡的光暈照著少年倚向梨木的身影，蕭條而孤傲。

他垂下眸，眼底漫過思量。

第一次見到沈氏，他喚瞭“沈姨娘”，從那之後，便好像已經絕瞭那條後路，父親為他選的路。

於他而言，即便沈氏再可憐，再無依無靠，父親再憐惜她，時彧也無感。

當時，是為瞭補償將死之人的最後心願，時彧強行逆著心意，哽咽著點瞭頭，應許道：“父親放心。”

沈棲鳶沒有依靠，時彧可以給她安置一個依靠。

沈棲鳶沒有前程，時彧可以給她安排一個前程。

但娶她這件事，就超出瞭他的範圍。

時傢人丁凋敝，他如今上無父母，婚姻大事，他想自己做主。

反正沈氏也不會知道，當初父親在彌留之際提瞭什麼要求，而他應許瞭什麼。

等先父落葬為安以後，他將要回長安述職，到時再將沈氏送走。

這一段時間在傢中守靈，也曾聽張氏說起，沈氏的性子古怪，不喜生人，不愛言語，但任性妄為。

時彧曾有疑惑，皺眉反問：“不愛言語，如何任性妄為？”

張絳英編排道：“她雖寡言少語，但在這傢裡，她好像早已以女主人自居瞭，別人對她說什麼，她一概不理，一切由著自己性子來。真不知，她是太狂妄，還是聽不懂人話。”

時彧陷入瞭沉默，他想，如果沈棲鳶不滿足於他的安排，這也沒辦法。

她沒過門，住進時傢於理不合，時彧更加不會踐諾娶她。將她送走，是唯一的辦法，她聽也好，不聽也罷，就算是任性妄為，也隻能接受安排。