應該不至於……

公子是病態，但不是變態。

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楚宅。

楚惜霜忐忑立在垂花門邊。

那少年答應過隻是拿回先人遺物，不會傷人，姬九公子身邊也有護衛，就算阿姐不在應當也不會受傷。

隻是她下晌忽然想起阿鈞的新夫子似乎就是姬九公子，擔心阿鈞有事，把離朱說的話告訴長姐。

程令雪當即出門去尋，眼下還未回來，楚惜霜忐忑不安。

那人不會傷害阿鈞吧。

正心亂如麻，院門外傳來程令雪的聲音：“下次不能再貪玩瞭。”

楚惜霜松瞭一口氣，拍著心口癱坐在石凳上。回來後楚鈞支支吾吾，心虛地稱自己是貪玩溜去後山瞭。

兩個仆從也說沒遇著意外。

程令雪不大放心，又問：“書院附近，可有來什麼人？”

兩大一小俱是搖頭。

看來沒事，程令雪拍瞭拍惜霜的肩頭：“放心，亭松武功高強，姬月恒亦懂用毒，他們對付一個離朱綽綽有餘。至於什麼故人遺物，說不定涉及瞭什麼上代恩怨，也不是我們能管的事。”

姬月恒不喜歡別人碰他東西，連那隻瘸腿的貍奴跟她走瞭他都耿耿於懷，又怎會把東西輕易給人？

“沒事就好。”

楚惜霜內心忐忑稍平。

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此後離朱果真信守承諾，一連二十餘日不曾出現。

程令雪亦有數日不曾見到姬月恒，聽阿鈞說，他最近太忙，已和書院的夫子請辭，一心經營傢中産業。

她不知是失落還是慶幸：“我看他是覺得教書太無趣，不想幹瞭，正好，也免得誤瞭那些的好苗子。”

楚鈞心不在焉，想說什麼。

想起夫子的囑咐，換瞭句話：“阿姐，這麼久瞭，你不想他麼？”

程令雪看向一旁的柿子樹。

初冬時節的柿子樹一派蕭條，樹葉落盡，隻剩零星幾個柿子。

上次她躲在樹上砸姬月恒柿子時，似乎才是昨日的事。

她望著柿子樹下空蕩蕩的草地，目光逐漸怔忪，耳邊突然有個如玉石相擊的聲音低語，一句接著一句。

“你可真是不乖，

“背著我與這麼多公子有往來。”

“七七，不可以這樣。”

……

想起那日，程令雪硬是將目光從樹下某個人坐過的地方挪回來。

他那麼病態，不見面最好！

她怕她道心不穩。

楚鈞見阿姐失神，又問瞭一次：“阿姐，你真的一點都不想他？”

程令雪低頭，見年少的弟弟神情竟很憂鬱沉重，她一頭霧水：“不想吧，阿鈞你為何希望我想他？”

楚鈞小眼神更是憂傷。

他快要哭瞭，話亂得不成句：“阿姐，我和夫子一起騙瞭你。我想起來瞭，那壞蛋拿走瞭他保命的東西……”

楚鈞再也憋不住，哭著把那日他記得的所有事逐一道來。

程令雪勉強將弟弟散亂的一句一句話拼湊成還算完整的脈絡。

她不敢置信，呆呆地看著空空蕩蕩的柿子樹下：“你是說，姬月恒……他為瞭救你，把那顆珠子給瞭離朱？”

為什麼……

程令雪心裡有瞭答案。

她拿起劍，匆匆笨出瞭門，楚鈞還在哭，眼前驚過微風。

風中夾雜著阿姐的聲音：“告訴爹娘，我有事出去一趟，讓他們別為我擔心！我武功高，不會有事……”

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姬傢宅子前。

亭松剛送走郎中往回走，聽到身後傳來急而亂的馬蹄聲。他警覺地回頭，見巷子中奔來一匹馬，馬上是個身穿淺綠衣裙、秀致利落的少女。

赫然是程令雪。

見她神情焦急，亭松想起公子的囑咐，壓下複雜的心情，大步上前關切道：“是離朱去找楚傢麻煩瞭？”

這一問，程令雪想起適才出門時隱有察覺小巷附近有眼線。

原來那並不是她的錯覺，是他怕離朱為難她傢人，派暗衛守在附近。

她心裡更亂瞭。

“多謝，楚傢沒事。”

程令雪到嘴邊的話竟滯澀片刻。

“那個，他呢……”

亭松觀她糾結微蹙的眉，猜到楚小公子應該是沒守住秘密，公子不希望程令雪知道，可他卻持不同意見。

早在程令雪還是竹雪時，他就看出她秉性純良，敢愛敢恨。

她怎會因此而責備公子？

他刻意往誇張處說：“公子或許不妙。第一輪解毒所用之藥性烈，沒瞭珠子壓制，毒發時會更難受，眼下距離年關最後一次解毒還有兩個多月，