沈長澤清咳一聲：“今夜我宿在聽竹樓，你早些歇息。”

程錦初怔怔的看著他離開，心口酸脹發澀。

從一開始她便知道沈長澤不屬於她一個人，可真到瞭要同人分享的這天，她還是難以接受。

今夜，註定無眠。

薑舒倚在美人榻上看書看的入神，沒有聽見有人進屋。

“在瞧什麼書”

薑舒愕然的從書中擡起頭，瞧見俊朗挺拔的沈長澤緩步朝她走來。

“《小窗幽記》。”她捧著書卷的手有些抖，心也‘砰砰’激跳起來。

沈長澤沒有察覺到她的異樣，在榻邊坐下贊揚道：“是本好書。”

看到書他想到瞭晏陽，於是閑話道：“我打算過幾日送晏陽入族學。”

想到晏陽的年紀，薑舒點頭：“是該開蒙瞭。”

世傢大族的子弟便是不考取功名，也該明智修身。

兩人閑談瞭一會兒，薑舒放松下來，沈長澤睇著她姣好的容色，隻覺渾身氣血翻湧。

良辰美景，春宵一刻。

沈長澤剛要有所動作，檀玉忽的在外拍門：“侯爺，夫人，出事瞭！”

薑舒和沈長澤同時一驚。

尷尬的別開眼，薑舒拿過外衣穿好後打開屋門：“出什麼事瞭”

檀玉急聲道：“下人院，劉婆子上吊自盡瞭。”

什麼出人命瞭

沈長澤眸光一凜快步下樓，薑舒緊隨其後。

打攬雲院前過時，正好遇到從裡面出來的程錦初。

“夫君。”程錦初被嚇懵瞭，聲音裡帶著幾分震顫。

“去看看怎麼回事。”沈長澤上前握住她的手，相攜而走。

落後一步的薑舒捏緊手心，默默跟上。

“隻要有她在，侯爺就好似看不見夫人一樣。”提燈籠的檀玉不滿的小聲咕噥。

楮玉低聲呵斥：“行瞭，都什麼時候瞭，別惹夫人心堵。”

薑舒抿著唇不說話，心卻擰瞭起來。

他們方到下人院不久，沈母也趕瞭過來。

劉婆子就躺在地上，已經沒瞭聲息。

“怎麼回事好端端的怎麼出人命瞭”沈母又急又怒。

有知情的下人回稟道：“回太夫人，劉婆子說她無夫無子無處可去，就……自縊瞭。”

聽到劉婆子的死因，程錦初站立不穩的晃瞭晃。

沈長澤瞥她一眼，見她面色慘白心知此事同她有關。

“唉，劉婆子孤苦無依，離瞭侯府會死在哪都不知道，如此倒也好，至少侯府會為她收屍。”

“可憐吶……”

下人們低聲嘆息，為劉婆子也為他們自已。

“無處可去是何意”薑舒聽的一頭霧水。

管傢瞧瞭程錦初和沈長澤一眼，壯著膽子道：“今日錦夫人召集全府下人，說府中人員冗多，予還身契遣散瞭一部分人，劉婆子也在其中。”

薑舒瞬間就明白瞭。

劉婆子在侯府為奴幾十年，已年近七十，前幾年病瞭一場後身體大不如前，眼睛也瞎瞭一半，隻能做些燒火洗碗的雜事。

遣散離府對她而言，無異於逼她去死。

“我隻是看她年紀大瞭，想放她歸傢榮養，我不知道她沒有傢人。”程錦初面色惶惶的解釋。

沈長澤聽的擰眉，一時之間不知該如何是好。

他知道程錦初是為瞭侯府，可眼下鬧出瞭人命。若處理不好，侯府必會落得一個苛待下人，草菅人命的名聲。

第10章 禍端

“別說劉婆子瞭，離瞭侯府我也沒活路，不如同劉婆子一道去瞭省事。”

“可不是，都這把年紀瞭，還能上哪再去尋差事。”

“我們倒是有力氣，可也沒處使啊……”

下人們怨聲載道，借著劉婆子的死將心中的怨懟都嚷瞭出來。

原本他們在侯府做事做的好好的，突然來瞭個勞什子錦夫人掌傢，不僅縮減瞭府中花銷，還要將他們遣離侯府，簡直不知所謂。

沈長澤雖是驍勇善戰的將軍，但應對後宅庶務卻束手無策，他望向沈母，沈母別過瞭頭。

他明白，眼下隻有薑舒能解決這件事。

“夫人。”沈長澤看向薑舒求救。

薑舒抿唇看著烏泱泱的一衆下人，沉聲問：“你們當真不願離開侯府”

“求夫人為我們做主。”衆人紛紛跪下磕頭，將唯一的希望寄托在薑舒身上。

薑舒騎虎難下，秀眉緊蹙。

若留下他們，不僅打瞭程錦初的臉，也會讓侯府入不敷出。可若強行遣散，劉婆子的屍體就擺在眼前。