曹大人冷哼一聲，不理小女，而是轉頭對下人嚴聲吩咐，“立刻去準備刑具，殺瞭那三人，僞裝成是昆侖奴做的，務必將我們摘幹凈。”

“父親！”曹識秋不敢置信。

“識秋，你不用再說。”曹見幀站瞭起來，將妹妹擋在身後。

他知道，父親已經喪心病狂瞭，於是跌腳捶胸，滿面鄙夷，出言諷刺：“你曹中丞，名喚為光，行的又豈有半分光明磊落之事？”

“放肆！”曹大人大怒。

曹見幀絲毫不懼，拍一拍衣擺上的灰塵，心中已經有瞭成算。

“就算她是商戶之女，殺人之罪也不可輕易抵消。”

他丟下這句話，拉著妹妹徑自離開。

—

“伯瑗，你可算來瞭。”

卻說衛玠剛至曹府前廳，急如火燎的高倩就迎將上來，將竇綠瓊久入後院無歸之事完整告知，心下慌張。

“這孩子該不會是出什麼事瞭罷？”

並非她盲目擔憂。隻是近來總有年輕女子因暑熱難耐於後院爬山玩水，失足跌落或溺斃的消息。

這曹府態度可疑，若真發生瞭那樣的慘事，隻怕他們會隱瞞下來也未可知啊。

聽完事情經過，衛玠先將大嫂安撫下來，示意下人將她送回去，一面勒令管傢將竇綠瓊即刻帶出，否則他便要強闖後宅。

“衛大人。”那管傢捏瞭把汗，已經得瞭曹中丞的吩咐，隻管將衛玠拖延。

“不是我們不想，隻是庭院深深，曲折環繞，衛娘子第一次來，興許瞭迷瞭路。我們也正在搜尋。”

衛玠冷笑，當他是傻子麼？

縱然庭院廣大，難道四處就沒有下人發現竇綠瓊，繼而傳出消息？

“大嫂已經在此等候瞭半個時辰，仍未見本官娘子的影子。既然曹府下人辦事如此不力，那就讓本官的護衛親自進去尋找。”

說完，他一聲令下，衛府的一衆精兵護衛立刻將其餘下人制住，就要強闖進去，那管事的急忙抱腿攔住，心焦不已，“大人，你們這是強闖官宅，不可，不可啊——”

不等他嚎完兩嗓子，領頭的護衛就將他踹出三丈遠，得瞭衛玠的示意，帶人四處搜查。

一時間，整個曹府人仰馬翻，器碎梁殘。

“住手！”聽到動靜的曹大人連忙趕來，厲聲喝斥。

看著院內一片渾亂，他五髒氣沖天，翻臉罵人：“衛玠，你甚麼意思？”

“同為朝廷命官，豎子竟敢帶人糟蹋我禦史府，強闖後院，你眼裡還有沒有王法！”

“王法？”

衛玠輕嗤一聲，伸手接過丹湖遞來的卷宗，在其上掃視一眼，念道：

“狂病害妻，侵吞財産，私自用刑，殘殺奴隸，種種惡行窮年說不盡，你所做的哪一條，合乎王法？”

他亮出令牌，揚聲道：“中央百官犯法，刑部有權捉拿處理，給我搜。”

曹大人癱倒在地，腦子嗡嗡作響。

鬧出如此大的動靜，仍不見曹見幀。衛玠心下突然劃過一絲不詳的預感，抿瞭抿唇，加快腳步闖瞭進去。

—

後院深處，曹識秋緊緊跟在哥哥身後。

見他腳步急促，不曾少停，她慌忙問道：“我們現在是趕去放衛二娘子出來麼？”

曹見幀站住，深吸一口氣望向她，眸光深深，“不，事已至此，無可轉圜。唯有破釜沉舟，將殺奴之罪、囚禁之罪，換做更輕一層的罪行。”

“什麼罪行？”

曹見幀的目光倏然變得有些陰鷙，他取下帽子，隨手一扔，落在湖裡打出響聲。

“你可知道，本朝□□婦女之罪，判得比前兩個罪行要輕得多？”

語氣幽絲絲，帶有一些蒼涼之氣。

曹識秋瞪大瞭雙眼，不敢相信自己聽見瞭什麼。

“曹見幀，你是瘋瞭。”她後退一步。

“我瘋瞭？呵。”曹見幀喃喃道，“攤上這麼個爹，我有什麼辦法？”

“自從三年前娘走後，老東西行事愈發無端。我在刑部左右逢源，下氣討好，偏偏無才無能，隻有風流花名在外，總不得晉升。”

“可如今看來，若能犧牲我一個，護持住我唯一的妹妹，這風流名聲，也不算白得。”

“何況，屆時事成，那小娘子有臉張揚出去？保住瞭秘密，這是其一。”

“衛玠若趕到，頭頂綠油油。就是勃然大怒，難道還敢擅自殺我？他若不想被全天下人恥笑，還得幫我遮掩！事情焉能不平息？”