兩人你儂我儂, 眼看著唇瓣就要湊一起去瞭, 這大好氛圍卻被怒意十足, 踹門而入院的衛玠打斷，聲音恨不得把人撕碎瞭。

“你們把我娘子拐到哪裡去瞭？！”

袁荊瞬間收斂瞭笑意, 更是在衛玠說明來意之後微微凝緊瞭眉，甩袖而坐。

“衛大人自己看不好娘子，竟還把這髒水潑到我袁某人頭上，未免太沒道理。”

衛玠冷笑：“舞獅班子是你一個幕僚所開設的, 抓到的幾個外邦人更是你從遂州海岸運入京城, 你還敢說同你無關？”

徐韶的表情不大好看，看向袁荊的眼神裡多瞭幾分懷疑, 袁荊回以一笑，安撫性地拍瞭拍他的手, 隨即換上一副無辜的表情面對衛玠。

“衛大人這麼說，真是欲加之罪，何患無辭瞭。”

“禦史參我卷入張傢販賣奴隸一案，卻拿不出直接的證據，隻憑張傢人的說辭就想定我的罪。衛大人如今甚至連口供都沒有, 就來府上要人瞭麼？”

衛玠死死地盯著他，像是要從中找出任何破綻馬腳似的。

但袁荊迎著他迫人的目光, 卻絲毫不懼，反過來打量著這個最近一直在跟自己對著幹，恨不得將他往死裡逼的男人。

“衛大人，私下的恩怨如何，我們八仙過海，各憑本事。如果連竇小姐失蹤一案你都要算到我頭上，作為打壓我的一環，那我真是無話可說瞭。”

“鸞語，送客。”

衛玠繃緊瞭臉，忽然扯唇一笑，賠禮道：“我的不是，給袁大人造成麻煩瞭，還請見諒。”

徐韶看他的眼神略帶警惕。

“若大人肯徹查舞獅班子，有瞭我娘子的消息，衛某一定奉上大禮，酬答恩情。”說完，他放下矜持自傲，深深拜瞭一拜，果然是能屈能伸。

“衛大人快請起，”袁荊假惺惺地說，“若有竇小姐的消息，我必定第一時間讓人來傳信。”

衛玠帶著人離開後，徐韶看向夫君的目光中又帶瞭幾分探究，緩緩坐在袁荊腿上，一雙柔荑撫向他的鎖骨、脖頸。

“袁晴理，你是真的一點都不知情，還是猜到底下人的動作——順勢而為瞭？”

她微微瞇起眼睛，語氣像叢林間的遊蛇，樹梢上的竹葉青那樣帶著絲絲冷氣與危險。

“知我者莫若子夜。”

袁荊大笑幾聲，看向她的眼神中帶著毫不掩飾的贊聲，當初他愛上徐韶，正是被這一份聰慧與神秘所吸引，彼時他尚且不像如今富貴滔天，官袍加身，卻打定瞭主意要把這個女子娶回傢，給她最風光的婚禮。

他摸瞭摸下巴：“裴繹今日在衛府有所動作，竟然把衛老爺給殺瞭。不過我如今也管不瞭他瞭，他就是個不要命的瘋子，活瞭今天沒有明天。”

“不過他選在這個時候讓人動手，倒是給我送瞭一份大禮。”

袁荊嘴角噙笑，眼角微微勾起，像是想到瞭什麼有意思的事，手指在冰涼的桌面上富有節奏地敲打幾下，徐韶定定地看著他。

又是這樣，每次他對什麼東西勢在必得時，就是這樣一副神情。

徐韶突然覺得十分倦怠瞭，對算計與陰謀。因為就在今天她驟然發現問題根本不出在衛玠身上，而是在她眼前這個男人身上。

袁荊會騙她嗎？不會，徐韶確信。可他會總說實話嗎？

也不會。

—

卻說那舞獅班子的頭兒，還真不是受瞭袁荊的指使。

在遂州一案徹底被揭開後，在朝廷中掀起軒然大波，聲呼要嚴懲買賣良民的幕後黑手張傢，還那些離妻失子的百姓一個公道。

他們聞到風聲，立即收斂瞭許多，原本每逢佳節就要擄走幾個無知女子的“習慣”也被打破，隻等遂州的那名張氏販子來瞭再與他商量。

這次卻例外。

主上的幕僚之一，當今被聖上欽點為鴻臚寺丞的裴繹大人忽然找上門，令他們拐走一個人，隻不過不能像往常一樣賣給遂州商人，而須聽從他的指揮。

舞獅頭兒照辦，又特意安排瞭兩個不通中原語的外邦人趕車，送往裴大人指定的宅邸，這樣就算後續事發，他們也說不清口供。

躺在後院裡，他得意地啜瞭口明前龍井，是前陣子主上賞給他的，並吩咐瞭叫他有什麼事一律聽裴繹的。他照做瞭。

頭兒七八歲時就跟著主上瞭，從前以舞獅為生，跟在老班主後面學技能，打下手，直到某個雨夜他用榔頭砸死瞭一直覬覦他的老班主，那個傢夥一直想嘗一嘗人肉的滋味。