得知是鄭婆婆引薦的人，李嫂子面上稍稍卸下防備，將她們迎進院子裡。

竇綠瓊偷眼打量她，面前一個高高瘦瘦的婦人，穿著一件墨綠花襖子，手上戴一串銀鐲子，有些暗沉瞭，她眼皮薄薄的，向下耷拉著，透出些許精明與勢力。

她低頭看瞭眼個子矮矮的竇綠瓊，一面向內走，“娘子是新婦？瞧著面生又小氣，怎麼不叫府裡的婆子來挑人？”

竇綠瓊口裡忙溫習一下，又將昨日哄鄭婆婆時說的謊重新說瞭一遍，面上真真的，瞧不出一絲端倪。

李嫂子將她帶到一個院中，吩咐人把丫頭們帶來，叫她們站齊瞭排列在竇綠瓊面前。

“娘子看看，有哪個合眼緣的。”或許是因為瞧她年紀小，又不是遂州人，李嫂子態度並不十分熱絡，歪著腰站在一旁，淡淡著。

抱香、攏雪見狀，忙齊齊圍瞭上去，笑問李嫂子：

“嫂子，她們都是多少歲呀？會幹些什麼活？”

“她們的爹娘可死絕瞭？還是被賣到這來的？心思都安分，不會想著逃跑罷？”

“這些丫頭們身體可有病痛隱疾？我們傢娘子可不要瘦弱有病的。”

“......”

一連串的問題齊聲砸來，李嫂子應付不疊，又不好擺臉子，暗罵道姑娘傢傢真是難伺候，一面卻不得不端起笑臉一一回應。

竇綠瓊見她不曾註意到自己，忙走下臺階，來到姑娘們面前打轉巡視，她們一個個都低垂著眼眸，顯得有些過於安靜。

“咳咳......嗯。”竇綠瓊隻想在衛大人面前耍威風，對著一衆年紀比她還幼稚的丫頭們氣勢高不起來，反倒柔瞭柔，放輕瞭聲音。

“你們......都是被傢中父母賣進來的嗎？”

丫頭們微擡眼眸，相互看瞭幾眼，很快七嘴八舌地說：

“我是被我二叔賣進來瞭，去年水災，我阿爹阿娘搶險都死瞭，傢裡窮得叮當響，與其寄人籬下，還不如去做丫頭，好歹是自己掙錢。”

“我是我娘帶來的，傢裡生瞭弟弟，供不起我的飯......”

“我、我娘在勾欄院。她養我到八歲，去歲害髒病死瞭，沒人管我，我就被媽媽帶來瞭這。”

......

她們說這些話時，並沒有流露出多少可憐之意，雖然略顯怯懦，但大多面容平靜，好像這些事對她們來說，再正常不過。

竇綠瓊不知道接下來該問什麼好，她隻是突然想起瞭十一年前花粼姐姐趴在床上說的話。

——“那時候我就知道，菩薩蠻，新羅婢，傢生的奴才，外聘的丫頭，沒有一個不可憐的。”

現在她想補充，夫君口中那些被拐賣的婦孺良民很可憐，而現在站在她面前，無依無靠，隻能賣身活命的女孩兒也很可憐。

李嫂子及時擠開抱香、攏雪二人，不耐煩地走到她跟前，“娘子，你挑好瞭沒有啊？”

此刻，擺在竇綠瓊成為女俠之路上的一大難題出現瞭——僅僅可憐，究竟有什麼用？

她深吸一口氣，擠出笑意，“嫂子，我挑好瞭。”

為瞭避免懷疑，竇綠瓊挑選瞭其中兩個面色堅毅些的帶回府中，坐在馬車上時，抱香忍不住問她：“娘子，發現什麼沒有？”

竇綠瓊遺憾地搖瞭搖頭，她撐著臉蛋，陷入沉思，突然，耳邊傳來一道極細微的呼喊，她愣瞭愣，朝離開的方向看去。

“你們聽見什麼沒有？”

抱香、攏雪茫然搖頭：“沒有啊。”

—

若銀絕望地趴在墻邊。

方才，她也站在人群中，準備迎接自己最後的命運，再也不能比這更差瞭。

記不得是六歲還是七歲時被拐賣，她太蠢，叫貨郎一顆糖給騙瞭去，結果跟著他走出十裡路時，發現四周早已渺無人跡尋不到歸路。

被拐後，她先在揚州勾欄院做瞭幾年雜活，沒過多久老鴇就安排她接客，應付性格古怪的客人，後好不容易又被輾轉賣給高官做小妾，安生不瞭多久，高官被貶，傢財散盡，自己又被賣給瞭遂州商人，再次落回人牙子手裡。

或許真如方才那個丫頭所言，為奴為婢，雖然下賤，好歹是自己掙的錢，也算安穩瞭。

可是，老天爺可否告訴自己，在那個娘子走之前，為什麼又要讓她驚訝地發現，原來她認得她。

可在發現時，已經錯失瞭機會。若銀苦笑。

她想起瞭自己的父母，在揚州時，娘親是方圓十裡唯一會讀書寫字的女子，阿爹會種地會制糖，一傢人日子和和美美，即使貧窮，卻再幸福不過。