他听过他的名字，隔壁体育教育系的周昇，文绉绉的名字与明朗而清亮的声音，搭配上这副模样，总然人觉得很有反差感。上上周，余皓去学院交贫困生申请表时，这家伙正在走廊，挨团委书记苦口婆心的教育，让他把头发染回去，剃短也可以，于是他剃了个寸头。

“一股火锅味。”周昇抽了抽鼻子，说，“吃火锅去了？”

余皓没搭理他，接过火机，依旧揣在兜里，绕过器材室后离开，周昇远看了一眼，到得场边，叼着烟，将裤脚卷到膝盖，坐着看他们打篮球。

余皓离开不久后，篮球队长来了，朝周昇招手，喊道：“红毛！”

周昇把烟按在垃圾桶里，脱了运动衣，露出精壮赤裸的半身肌肉，上前加入了他们。

余皓走了大约十分钟，来到体育系教学楼后面与围墙中间，找到那个通往后山的洞，将背包扔过围墙，爬了过去。又沿着围墙绕回去，到了体育场正对着的山头，那里有个废弃的水泥房，门口搁着清理落叶的笊篱。

他推开铁门，房里堆了几个木箱，正中央放着个烧垃圾用的铁桶，地上铺了层破旧的褥子。

房里有两扇窗，灰蒙蒙的全是尘土，日光透过这蒙尘的玻璃窗投进水泥房中。

余皓点燃了房中的一个炉子。

火苗从炉中跃起，他坐在一旁，出神地看了会儿。若说短短的一生里，有什么遗憾，就是从没谈过一场恋爱——哪怕只是短短的几天。

从来没有，而以自己这状态，也不再奢望有。

年轻时得不到，再过几年，苟延残喘地活下去，老了以后更不会有。

他戴上耳机，用手机放了首李荣浩的《边走边唱》，掏出药瓶，吃了几颗安定片，喝下半瓶水，躺在褥子上，闭上双眼。

水泥房外，远远传来篮球场上的喝彩声，不知谁投中了个三分球，抑或抢到篮板，抑或帅气地灌篮……小孩的声音欢笑而放肆，一阵风里，满地银杏叶被卷了起来，四处飞舞。

死亡面前，一切总算平等了，生下来不能被选择，但至少可以决定，是否离开这个世界。

余皓心想，这也不失为自由与平等的其中一种体现形式。

黑暗里，他的意识渐渐远离身躯，音乐淡去，周遭突然变得清晰起来，一道巨大的城墙蜿蜒无尽，通往天际，群山耸立，世间一片漆黑。

这一天前，他无数次地设想过死后的世界，自打奶奶去世以后，他就寻找了许多死亡的传说。他不相信世上有鬼，也不相信所谓的天堂与地狱。曾有伪科学对灵魂的解释是：人的灵魂存在于高维空间中，死后身体毁灭，思想却依旧存在。

他勉强接受了这一解释，反正活着已没有盼头，死后有什么，抑或什么都没有，也未尝不能接受。但他万万没想到，他的意识在此刻尚且是清晰的，周遭环境也显得如此真实。

万里长城巍峨耸立，墙外是黑暗的深渊，其中传来低沉的吼叫，犹如有怪物在咆哮。天地苍茫，山岭起伏，渺小的他站在高达三十米的城墙顶端，成为了天地间的一个小黑点。

余皓顿时有点不知所措，他朝脚下望去，只见仿佛有什么怪物沿着城墙正在往上爬。

黑暗令他一阵头晕目眩，险些摔进黑暗里。

“活着有什么不好，为什么要寻死呢？”

突然间，背后一只冰冷的金属手抓住了他，余皓骇得大喊，一转头，下意识地往后退，面前现出身穿全副铁铠的男人。

第2章 惊醒

“放开我！”余皓大喊道，那铁铠男牢牢地抓住了他，将他拖回城墙上，一把扔向地上。

余皓摔倒在地，狼狈坐起，背靠城墙上的砖墙，紧紧盯着面前这人。

铁铠男朝他走来，发出金属摩擦的轻微声响，这人身材高大，更戴着覆头银盔，犹如中世纪的骑士，腰畔还佩着一把长剑。

骑士来到他面前五步外，停步。

“你……你……”余皓难以置信道，“你是谁？这是哪儿？”

骑士转头，眺望长城另一端，余皓背靠砖墙，缓缓起身，顺着他转头的方向望去。

只见长城内一片晦暗，秋风大作，落叶飘零，千里荒野。

长城外，则是一片伸手不见五指的黑暗。

“哟，有点儿严重。”铁铠骑士说，“难怪，就差一点点，看来我还来得挺及时？”

余皓眉头深锁，借着昏暗的天光，打量这铁铠骑士。

“我是你的梦境守护者。”铁铠骑士伸出覆着金属手套的右手，说，“叫我‘将军’，初次见面，多多关照。”

余皓：“……”

余皓伸出手，正要与他握手，然而下一刻，那骑士突然收回手，喝道：“当心！”