李效道：“简直是胆大包天……”

许凌云道：“陛下！听臣一言……”

司监早已骇得魂不附体，跪在廊外，李效上前拿脚便踹，哪有半分当皇帝的样子？许凌云慌忙把李效按着，拉皇帝肩膀时，脸上不禁一红。

李效被许凌云一碰，心头也有点不自在，随手轻一挣，许凌云便顺势放了，低声道：“臣斗胆，陛下请处罚臣。”

“外头成何体统？谁在喧哗？”那时宫内又传来太后声音。

李效天不怕地不怕，唯独怕娘，本以为太后走远，见这势头只怕太后又要啰嗦，深吸一口气，朝跪着的三名太监指指点点，转身兔子似地跑了。

许凌云追在李效身后，心内好笑至极，绕过一段路，李效方自站定，气也消了。

“有何可笑？”李效又一肚子火。

许凌云道：“见司监惊惶，所以好笑。”

李效冷哼道：“不过是一群阉人。”

皇帝在前头走，侍卫在后头跟，许凌云随口道：“阉人身残，然对陛下也是一片忠心。有道是金无足赤，人无完人，无论是君还是臣，臣以为，只要对方抱着真心，便担得起一个友字。”

李效冷冷道：“你在教训孤？”

许凌云忙笑道：“臣不敢，臣只是想起一个人说过此话。”

李效：“何人。”

许凌云：“成祖。”

李效看着许凌云，心里思考是否该把他拖出去打一顿，孰料许凌云又道：“但成祖也说过，阉人们连自己子孙根都不要了，又怎能指望他们忠于谁呢？”

李效噗一声笑了出来，莞尔摇头，抬脚进了寝殿。

许凌云在殿外侯着，李效接过毛巾，擦了脸，换过袍服，一身龙纹黄衫，朝榻上坐了，说：“进来，今日带了书不曾？”

许凌云道：“带了。”

李效道：“说罢。”

许凌云左右看了看，庆和殿是虞国历朝皇帝成婚前的住所，殿内只设一客席，予深夜时禀奏的大学士坐。

许凌云也不多说，朝那席上坐了，从袖中掏出史卷，搁在桌上，朝帐内望了一眼，李效侧躺于榻边，眯着眼。

“话说张慕一路跟随成祖与唐鸿将军，待得发现方青余时，终究按捺不住……”

话说那夜张慕现身，冷不防一刀当头劈下，方青余以掌迎敌，一招空手入白刃功夫使出，张慕人在半空，翻转手腕，方青余再在刀背横拍一记，借力跃出。

“好！”唐鸿尚是首次见这等俊功夫，忍不住大声喝彩，后脑勺冷不防被李庆成拍了一记。

“帮哪边的你！”李庆成怒道：“鹰哥，且慢动手，听我一言！”

唐鸿讪讪不作声，张慕与方青余在院内追逐，逃者一脚斜斜扫去，雪碎迷蒙，追者一刀挥开冰碎，如影随形追在其身后。

方青余：“中秋那夜是姑母令我带他出去不错……”

张慕横刀一劈，方青余手腕撞在刀上，登时断折，闷哼一声，垂手左闪右避，却不还招，大声道：“未知廷内有变……后来才知当夜孙家与唐将军一派，早已设下陷阱，我叔进宫与姑母密谈后，决定先下手！”

方青余闪到假山后，只闻轰声爆响，石山坍塌下来，乱石与飞雪疾射。

“陛下才是幕后主使，驾崩那夜谁也没有动手，忽然起火，本在所有人的意料之外……”

“唐妃暗谋后位，唐思远将军拥立殿下，想对边疆用兵；孙家早已定下太子妃联姻……”

“张慕！”方青余怒吼道：“你与我共事多年，我方青余虽不拘小节，岂是这般人？”

张慕不作答，刀锋斜挑，方青余喝道：“我拼着锦绣前程不要，为的便是寻他！你不懂？！”

张慕眯起眼，将钝刀架在方青余颈上，方青余道：“那夜我仍拿不定注意，延和殿起火，皇后在养心殿！”

“我若真想缉他领赏，当去延和殿；若想成全忠名又保己身，当去养心殿；把他交给皇后，皇后自有对策，或幽禁，或设个替身，如此方能独掌朝政。”

“但你可知我们当时走的路，是去何处？！”

张慕收刀，方青余冷冷道：“明凰殿！供奉我虞族开国前，族中列祖列宗画像的殿廊，七皇训之首：帝崩时太子须得在明凰殿中等册，遗诏将由大学士与镇国将军同监，于明凰殿中扶立太子，赋予登基监国之任！”

张慕冷冷道：“当时我未曾听见。”