“我不能要。”薑閱連忙將木盒蓋上。

大夫人輕聲道：“收下吧, 這是你出生後，我給你攢的嫁妝，或許以後用的上。”

薑閱忽而沉默，她總是不知道該如何面對大夫人，面對這位失去瞭她真正女兒的母親。

“可我並不是……”

“你是！”大夫人情緒突然激動起來，她一下挺直腰，傾身雙手抓住坐在她床前的薑閱：“無論如何，你都是我的女兒！”

她因病重失去神采的眼眸忽然亮的驚人，緊盯著薑閱，神色堅定，薑閱還想開口，就被大夫人打斷：“我知道，我都知道……”

“你三歲那年落水，被救起後便好似換瞭一個人。”大夫人回憶往昔，目光柔和。

薑閱垂眸，對啊，一個母親怎麼會看不出自己女兒的變化呢？

“這和上瞭大師當初給你批的命。”大夫人的話卻出乎瞭薑閱的預料：“你生有宿慧，三歲後才補全瞭魂魄。”

大夫人握緊薑閱的手，面露悲戚：“我的月兒是天上神仙下凡歷劫，一生會有數不清的劫難，這第一劫，便來自於我，讓你錯投瞭女身。”

“不管你認不認我這個母親，我都希望你能好好的，度盡諸苦厄。”

大夫人情緒波動很大，她滿眼含淚，語氣哽咽：“蕭譽傢道中落，父母皆亡，好拿捏，出嫁之後，你們就離開鳳陽，你父親是靠不住的，我隻希望他做的事不要連累你。”

薑閱看著她，聽著這些堪稱遺言的話語，一句話都說不出，最後大夫人累瞭，亦沒有什麼好交代的，便讓她們離去。

當晚薑閱和華容一塊坐在門檻上看星星，華容忍不住問：“你真的是神仙下凡嗎？”

這也是楊青雀想知道的，她想，難道薑閱和那些她聞所未聞的知識，都來自於傳說中的仙界？

薑閱聞言一愣，隨即失笑搖頭：“不，這世上就沒有神……”

脫口而出的話戛然而止，華容疑惑地看著薑閱，而薑閱不知想到什麼，她看著漫天星子，沉默後道：“或許這世上真有神仙吧，但我不是。”

“我隻是……一個普通人。”

感受到她的失落，華容握住她的手。

薑閱見她皺眉，擡手為她撫平，微笑道：“不過普通人也沒什麼不好啊，達則濟億兆，窮亦濟毫厘，做我認為是對的事就很好瞭。”

華容點頭，她很輕易就被薑閱的樂觀感染。

但命運的吊詭之處就在於，誰也無法預料，接下來會發生什麼。

薑府的奢靡是整個國傢的縮影，南朝承平日久，王朝上下知安忘危，刀槍入庫，統治階級又奢靡度日，夜夜笙歌，渾然不覺危險的降臨，像是華麗劇目落下的最後一曲挽歌。

二月春耕之際，北蠻開啓南侵之路。

薑韜不止是鳳陽府君，還司掌一州之兵，很快被朝廷一紙調令遣往前線督軍，其膝下二子與蕭譽亦在征調之冊。

於是婚期無限延遲，大夫人病重，實在不能起身，其餘侍妾空有美貌，亦不願意接受極易得罪人的管傢之事。

偌大的薑府一時竟找不到主事之人，最後還是薑閱出面，在碧霜的幫助下，勉強讓薑府上下重新運轉起來。

時間越長，薑閱越得心應手，華容在一旁看著，也學瞭不少東西。

大夫人本就是強撐著病軀，不願意薑閱被孝期耽擱瞭婚事，可是如今戰事已起，蕭譽不知道什麼時候才能回來，又是否能活著回來，大夫人怕是撐不到那個時候，她有些自責將婚期定晚瞭。

三月底，壞消息傳回。

前線大敗，薑韜等人下落不明。

大夫人得知消息後，氣急攻心，病入膏肓，已是油盡燈枯之相。

當晚，大夫人撒手人寰，她彌留之際，隻握緊薑閱的手，一遍遍低聲叮囑她，顧好自己。

薑閱心中空落落的，她抱緊華容，驅散心中的茫然，再一次挺身主持大局，操持起大夫人的喪葬之儀。

華容後來禁不住想，或許大夫人說的話是真的，薑閱就是神仙下凡，不然為何會有這麼多的坎坷磨難呢？

大夫人過世第三天，薑府被官軍圍住。

薑韜昔日政敵謝閔帶人闖進靈堂，將薑府上下控制後，宣讀薑韜等人罪狀。

通敵叛國，以權謀私，草菅人命等等數不清的罪狀宣判瞭薑氏一族的結局，謝閔封旨抄傢，薑府的奇珍異寶、累世巨資，以及數百奴仆，通通充公，女眷們則被關入大牢等候發落。