“多謝父親成全。”衛執又俯身一拜，重重叩首。

這一拜用時良久，司馬柔就站在衛執身後，隔著數年的光陰，在這段被掩蓋的記憶中，目光定定凝望著衛執。

寒風凜冽刺骨，衛執朝屋內叩瞭三個響頭，才扶著膝蓋慢慢站起來，他雙膝跪到麻木，起身時身體明顯一晃，腳步踉蹌地轉身。

司馬柔這才看清少年衛執的模樣，不眠不休跪瞭整整兩天，鐵打的人也熬不住，衛執面色慘白，眼中血絲遍佈，雙眼通紅，眼下卻青紫一片，加之沒有打理任其胡亂生長的胡茬，整個人看上去狼狽極瞭。

和司馬柔記憶中那個年少時永遠妥帖，時時周全的衛執毫不相幹。

兩人相對而立，司馬柔抿著嘴，站在原地看著衛執朝她一步一步踉蹌走來，但這隻是一段年歲久遠的記憶。

譙安給司馬柔貼上的匿息符效果顯著，衛執完全察覺不到司馬柔的存在。

他慢慢踱步，接近司馬柔，然後與她擦肩而過。

在此過程中，司馬柔始終一言不發，好似不為所動的模樣。

交錯的瞬間，天光乍明，庭院變為一條長街，葉輕舟提著燈，走近司馬柔身側，她率先回首，有些好奇地打量長街盡頭，略顯肅穆莊嚴的宮室。

“這是皇宮的北側門。”司馬柔回身的同時開口道。

已將自己收拾整潔，藏住滿身疲倦的少年衛執來到北側門前，他素日從此出入禁庭，守門的金鱗衛也認得他這張臉，往日進出無阻，但今日他卻被攔瞭下來。

譙安遠遠瞧見衛執同金鱗衛交談瞭幾句，便從懷中取出一封信，請金鱗衛將信送至宮中，金鱗衛有些躊躇，但思索片刻後，還是接下瞭信，轉身步入宮中。

時間流逝的速度變得很快，幾乎轉眼之間，圓日西沉，煙霞似火，瑰紅的餘暉灑下，打在依舊站在宮門外等候的衛執身上，照出一道蕭索長影，斜斜拉扯，映於長街。

他始終沒有等到自己要等的人。

司馬柔終於回想起瞭這段記憶的由來，她斂眸垂首，不禁啞然失笑。

許多她刻意不為之深究的緣由，就這樣毫無防備地展現在她眼前。

為何一位前途無量的衡陽衛氏嫡長子會突然拜入衡山派門下？

當時先帝遭遇刺殺，刺客眼見無法越過層層守衛傷及帝後，便調轉刀口，砍向身旁隻有衛執和一群小宮女簇擁的司馬柔。

衛執年少時並不愛舞刀弄槍，衡陽衛氏乃累世公卿的詩禮之傢，衛執身為一房嫡長子，隻學瞭些皮毛武藝，自然對刺客束手無措，好在金鱗衛反應及時，千鈞一發之際救下瞭司馬柔，但她還是受瞭傷。

司馬柔想起當初自己收到的那一封言辭簡潔的告別信，她那時有些生氣，也實在感到委屈，所以不願意見他，也任性地拒絕去送別在她看來臨陣脫逃的玩伴。

葉輕舟聞聲側首，眉梢微挑，不等她開口詢問，司馬柔便主動道：“葉姑娘會覺得我對待景杭過於冷心瞭嗎？”

司馬柔的語氣十分鄭重，目光也懇切的凝望著葉輕舟，在猛然得知衛執為她所做的一切之初，她的確心緒難平。

母親楊窈的經歷讓司馬柔明白，男女情愛是這世上最不可靠的存在，她不需要，也從不追求這種虛無縹緲的東西。

司馬柔對衛執當然有感情，但總體不算多，多年來風雨同舟的信任有之，感激有之，愧疚有之，卻獨獨沒有愛意。

相比之下，衛執或許要純粹的多，但他身上割舍不掉的，是一個龐大的、充滿野心的傢族，沒有衡陽衛氏的支持與默許，即便衛執武藝超群，也不可能隻身北上，將司馬柔從困頓中解救。

衛執顯然也明白這一點，所以他始終沉默，將他們的關系定義為上君下臣。

司馬柔覺得這樣就很好，她決定將今日目睹的一切都拋之腦後，但她忽而又惴惴不安起來。

因為葉輕舟也目睹瞭此事。

她一直極力避免在葉輕舟面前展露自己陰鬱且自私的一面，竭力掩藏自己的有所圖謀，在短短的時間內，司馬柔心中思緒萬千，各種委婉的暗示或引導浮上心頭，又一一被她否決。

直至最終，她還是選擇瞭坦言相問。

葉輕舟似乎有些吃驚，她清盈的雙目微微瞪大，隨即輕笑一聲道：“修道之人需斬斷紅塵，我未曾體會此事，也並未生出何種感慨。”

【九張機】真是吃瓜必備神器……

譙安嘴上說著符合葉輕舟人設的話，心中卻忍不住腹誹。