西苑的书房很宽敞，三排墙上排满了各种书籍，另一面墙的两扇大窗户之间有一个壁炉，将房间对称地分成了两半，两半边各有书桌，可以互不干扰地工作。伊欧比亚示意希费尼斯在中间的沙发上坐下，梅鲁鲁安上了茶，将刚才的消息又重复了一遍。

“听起来您不怎么希望打胜仗？”普拉埃塔斯悠哉游哉，口气事不关己。

“达隆纳是圣加纳的领土，那里的子民受格尔基和异教徒的侵扰，我怎么会不希望我们打赢？”伊欧比亚反问得平淡。

普拉埃塔斯受教般地“哦”了一声，心想“我们打赢”和“萨拉特打赢”是两回事，但很快伊欧比亚又开口了。

“打仗是王兄们的事，我想整个王宫里最不可能领军的就是我了，如果要轮到我上阵，圣迦纳恐怕才真要输了。”伊欧比亚笑道，一点不忌讳自己的弱点，“所以达隆纳的事就让萨拉特王兄和因格纳王兄去操心吧。”

普拉埃塔斯附和地耸了下肩，希费尼斯无言地点点头，喝了口茶，向窗外眺望了一眼。伊欧比亚看着他，突然皱了下眉。

“希费尼斯，怎么了？”

希费尼斯略略惊讶，没想到自己这么一个动作也会被伊欧比亚看在眼里。

“从刚才起就有点心不在焉。”伊欧比亚继续指出。

希费尼斯本想再瞒一会儿，但现在不得不承认了。

“……是的，殿下。赛昂斯府的管家今天应该来西苑，但现在已经晚了半个多小时。……我觉得有点不好的感觉。”

希费尼斯的声音有点沉，带着焦躁，旁边的普拉埃塔斯听到这话，眼睛深处忽然掺进一丝精明，转过头，精明转为诚挚。

“赛昂斯府邸的位置我还记得，少爷担心的话我可以去看看……”

话没说完，对面的伊欧比亚眉梢微扬，手指无声地敲击了一下沙发的扶手，斜目给梅鲁鲁安递了个眼神。梅鲁鲁安接到暗示，正要张口，又突然觉得伊欧比亚的意思好像并不只是让他派人去查探一下。略微思考，再结合眼前的情势，这位跟随了伊欧比亚十七年的忠臣终于明白了。

“子爵阁下的确提起过今日赛昂斯府管家要来西苑的事，因为逾时未到也没有来信，已经有人去赛昂斯府询问了。”梅鲁鲁安以一贯的沉着老练把谎话说得一丝不乱，心里却在感叹他的主君对那位异族人果然有一股莫名的敌意，这与前一阵希费尼斯出现之时大相径庭，其中的缘由实在值得深究。“我这就去问问情况。”

伊欧比亚对梅鲁鲁安的理解力表示满意，后者躬身离开房间，赶紧差人快马往赛昂斯府去。

房间里的普拉埃塔斯失去了为少爷服务的机会，对着伊欧比亚打量了一会儿，也不知道是否看穿了梅鲁鲁安的谎言，神情再次转回百无聊赖。没多久，伊欧比亚回到书桌上重新开始处理桌上未看完的文件和书信，心神不定的希费尼斯在看了几行西苑守备记录后发现自己现在的状态不适合工作，站到伊欧比亚身边充当了一会儿侍者，正打算去外面练练剑静静心，走廊里传来了一阵急促的脚步声。

是梅鲁鲁安，希费尼斯判断。

“殿下，子爵阁下！赛昂斯府失火了！”

V EXSECRATIO （诅咒） v.

“失火……”希费尼斯怔了一瞬间，这个情况没有在他的预料范围之中，“府里的人呢？”

“现在情况不明。”梅鲁鲁安稍稍停顿整理了一下思路，顺便看了看屋内另两人的反应。赛昂斯府距离王宫有些距离，这么快能获得消息并不是靠他刚才差遣去的人，而是有人自赛昂斯府来向他们年少的家主求救，不过这倒帮他圆了谎。“有人看见窗户里的浓烟。”

说话间走廊上又有人急促地来到书房门口，梅鲁鲁安稍稍让开一步，希费尼斯看到了来人，正是自己府上的管家。他被一个侍卫搀扶着，喘着粗气，脸色刷白惊慌。

“少爷……夫人还在里面……门打不开……我折回去取东西……钥匙也不管用……”

管家语无伦次地把事情大致描述了出来，希费尼斯深吸一口气，转头去看伊欧比亚，“殿下……”

伊欧比亚知道他要说什么，温和地点了点头，“自己小心。”

得到允许的希费尼斯行了一礼，转身冲出房间。普拉埃塔斯见状急忙跟了上去，走出两步想起来什么，转身花了半秒钟对西苑的主人施了个简直不像样的欠身礼，又赶紧追出去，“少爷，等等，我也一起去。”

梅鲁鲁安站在门口目送两个身影飞快地消失在走廊尽头，回过头向伊欧比亚请示接下去的举措。