清河深以为然。

“既如此倒不如我去坊间，三娘去寻刘相公, 我正好也去公主府取些东西。”

两人说定, 便各作分离。

史馆此刻的人尚多，李知迈步入内时, 得閑的典书还同她微行礼扬笑。

刘欲坐于那儿，擡头瞧了她一眼。

今日这李三娘，又是来寻什麽书？

“劳典书寻一寻大豫十一年间的堂帖。”

典书一愣，堂帖皆出自中书门下，自宰相手中发出。

他微瞥了眼坐于堂内的刘欲，而后轻道：“敢问李司籍是想瞧看大豫十一年间何时何人的堂帖。”

李知微凝眉，她来此倒是忘了问一句，右相的政令是何时下达的。

她正犯难，刘欲却已经搁下笔，行至身边。

“跟我过来。”刘欲掷下一句话。

李知一愣，朝典书微致歉意，而后忙跟上刘相公。

眼前已是出了史馆正堂，转而行到了堂院的一处小屋，这是刘相公在宫中暂作休憩之地。

“好好的，为何要瞧大豫十一年的堂帖？”

李知垂眸，不知如何作答。

刘欲已经转过身，坐在了案前，屋中并未烧炭火，他轻咳了声，示意李知坐下。

“老夫发现，三娘对大豫十一年之事，倒是尤为在意。”

“是……”或许是刘相公老者般亲密的称呼，让她陡然间想起了阿耶。

她松了一丝戒备。

其实这一点对刘相公的戒备本就是可有可无，刘欲于她而言，是找理不清线时的一盏灯，刘老一生研史，且从不参于朝堂间的争夺，她忽而觉得政令之事，倒不如直接问刘相公而来得方便。

“我今日本想是来找薛相公五年前所执下的政令。”

刘欲一双眼倏然落到她身，“盐税？”

李知轻点头。

便见案前的刘相公笑起来，叹了口气，“圣人倒是并不顾忌你和公主。”

他早听虚覆说了，每日未时一刻，公主同女师入武德殿。

“右相盐税一事，不知具体政令是何，我在长安只恍惚记得盐税一事上将贩卖全从官府手中，转到了商人手中。”

刘欲听此，却未答，偏又换了一句问，“你要查这事是为了什麽，今日你若在史馆答——大豫十一五月，薛相堂帖，可知在朝堂之上衆人如何看你？”

李知神情微动。

刘相公并不知道圣人早已选派她和公主去往东都，只是觉得她这般堂而皇之地查右相的盐税案，是圣人要她做给朝臣看的。

她扯起一抹苦笑，只低低答：“自从应下女学，到如今早已不在乎什麽名声了，有些事我逃不掉，只能做。”

刘欲长长叹了口气。

“那你去问吧。”

李知却摇了摇头，望向刘欲，“我不去了，有些名声，我还能，为自己挣一挣。”

就如圣人所说，如何应对朝臣，是陛下此刻该操心的事，她也不必为自己惹上一身腥。

她起身，朝案前的刘欲一拜，“还请刘老，告诉我盐税一案具体的政令。”

刘欲手中掌茶的指一顿，转而搁在了一旁。

李知还知道，能在暗处问一问他。

“从前盐的産销皆握在官府手中，朝廷把盐价提高，从中获利以充国库，来缓解财政危机。”

屋中寒气透着缝渗入，李知将手藏于衣袖握住，轻道：“与民争利，如何长远，必引来民冤。”

刘欲叹气一声，认同她这话。

“那时的弊端已经显现，由于官府垄断産销，定价之权也握在手中，所以增派的官吏就越多，人人皆知，盐铁碰一碰，就是暴利，官府中的腐败贪污之事，愈加盛行，严重影响到了朝廷的财政入库量。”

“所以薛相公便改了政令？”

李知瞧着刘相离了案前，他掌着烛火，走到那雕鹤炉子前，一边点炭，一边言——

“正是，那时薛相同宋相在政令下达之上，分歧很多，盐税之事左相拿不出办法，但对薛相的法子却是一直在驳斥。”

他直起身，手中的烛火扑朔。

“后来胜负之道，你也知晓了。”

李知微怔忡。

她记得左相被贬出长安，在去往左迁之途的路上，身病而亡。圣人因此愧疚，为此宋绩江接手亡父的位子，同薛海也便成了如今这般模样。

炉中的火星子爆开，发出“噗噗”声。