阮卿不住后退一步，撞上裴一远的肩头。

他璨然一笑：“大哥。”

阮崇之视线不善，似乎意识到了什麽：“哦？裴家小子？”

“……”

“咳”阮卿挠了挠下巴，接过素舆的手柄，“我来吧，先找个地方歇下，城中事还需再商议。”

“等等。”阮崇之温和一笑，“裴将军，我这妹妹自小娇养，肩不能扛手不能提的，还能劳烦您否？”

“乐意至极。”裴一远耸了耸肩，挤开阮卿接了素舆，推着往街道另一头走。

阮卿：“……”

“裴将军知道去哪？”阮崇之挑眉。

裴一远一笑：“鄙人不才，适才队里人顺便找了一下城中住处，前方一贵族举家去了京城，宅子空虚，正巧临时住人。”

“此非君子所为。”

“嗯，那劳烦大哥做一回小人吧。”

阮崇之：“……”

阮卿狠狠掐了一把他的腰身软肉，逆着拧了一圈。

“嘶。”

“下手真重。”裴一远咬牙道。

“怎麽没掐死你。”阮卿白他。

-

院子里在洪水中被沖了七七八八，假山植被什麽全覆着河床泥沙，房屋也塌了不少，仅剩正厅借着房梁多，在一干废墟中勉强活了下来。

两人这次出行一切从简，也没带个随从，这番只得亲自上阵。

莫约一个时辰才收拾完，几人坐在椅子上，阮崇之面色有些沉重。

“我只能说，情况只会比你们想的更糟糕。”他道，“彭州下面有一县，半月前出现瘟疫。”

柳盈吃惊捂嘴，这麽大的事外面居然全然不知。

“怎麽处理的？”阮卿蹙眉问。

“都杀了，整个县，无论男女老少是否患病，通通一把火烧了。”阮崇之面色凝重，“这彭州城，那知州后面有人指示，我粗略估计和刘昊那边脱不开干系。”

“为何这麽说？”裴一远问。

他们是看到那沓信件才确认知州和刘昊的关系，阮崇之被关起来，显然接触不到这些事，他是从什麽判断的？

“出事之前，两浙的官员我都排查了一遍，除了彭州，通州姑苏那边也有不少人和这件事有关联，隔三岔五刘昊就会去拜访一遍，尤其是彭州。”他道，“每次来拜访时，彭州知州总会以各种各样的理由将人挡在门外摆上一番架子。”

“这是为何？”

“恐怕是不敢。”阮卿沉声道，“彭州知州为人懦弱，一边拒绝不了巨额钱财的诱惑，一边担心东窗事发自己被卷进去，恐怕这件事，他那个夫人是不知情的。”她说，“先前我知道彭州知州是谁的时候我就在想他哪有那麽大的胆子扣留大哥，现在看来，恐怕是有人跟他说了，阮家实际尴尬的处境，再有了一笔钱财诱惑，这才让他铤而走险。”

“不过后面那批人为什麽要扣留大爷？”柳盈问道。

“银子。”裴一远沉声道，“陛下虽年纪大了偶有不清明，但江南水患他是不会全然不管的，上头既有拨银子，下头如果重建、接受难民，不可避免地花银子，但若是置若罔闻，那这笔钱就全进了那批人的口袋。”

“所以大爷的目的和他们是相左的？”

“是。”阮卿道，“那批人不能杀，刘昊和刘岷死的太快，后面的老鼠还没看到影子，这回不能让他们跑了。”

裴一远看了她一眼，勾起笑：“放心，我会帮你的。”

阮崇之闻言，淡淡睨了他一眼：“这倒不必了，陛下面前裴将军可不好交代。”

裴一远收回视线，不动如山：“大哥多虑了，江山百姓自然更重要。”

“哦？裴将军……”

阮卿拂袖怒道：“不聊就滚出去，裴一远。”

裴一远：“……”

就骂我？

“城中难民不能这般放任，彭州城百废待兴……大哥，城中难民大概多少人？”阮卿缓声问。

“数千，具体不知。”

“授人以鱼不如授人以渔，难民和建设完全可以联系在一起。”

“你的意思是说让百姓自行进行灾后重建？”

“不能完全自行，还是需要有人牵头的。”阮卿道，“我会写信给二哥，让他送一笔钱来，以雇佣的行驶雇佣百姓重建，不过只是缓兵之计，当务之急还是要找到被贪掉的那笔赈灾银。”

裴一远颔首：“金额较大，阮家恐怕艰难，我也会修书一封让家父送钱过来，在这之前……”

“在这之前，彭州城的粮食储备在哪里。”阮卿道。

“东边那山上。”柳盈道，“那地势高，应该没被水泡了。”

阮崇之道：“是了，在银子到之前，先开仓吧，三日之后凭劳动换取吃食。”他又道，“柳盈，你知道在哪，便等会带着禁军一起去。”