不等流萤过来证明，他在与白发男子交谈一番后，便已经可以确定，这的确就是鹿鸣二绝之一。

良平先生。

若能得此人辅佐，岂不是有如神助？

他听闻，这些出世的半仙都不喜凡人太过急功近利，所以即便是满心热切，宸王也没有一昧的请求对方留下。见良平面露疲色，便体贴的叫流萤带去休息。

趁着良平不注意，他还给流萤使了个眼色。

见流萤会意，颔首应下，宸王顿时喜上眉梢。

书房里的交谈继续，只是这回讨论的内容，变成了如何叫良平死心塌地的留下辅佐宸王。

出了书房，流萤与良平一前一后，相隔一步的距离，皆是沉默着往前走。

没了旁人，他们都不知如何打破这份难言的凝滞。

就这样，到了浮光阁。

作为王府仅次于主院的浮光阁，不仅宽敞，其中造景装饰也极尽精美之能。

管事带着人已经扫洒过一遍，空气里散发着淡淡的花草香。

负责在院子里服侍的下人们都跟着管事一起撤走了，新的人，还要流萤来安排。

站在长廊下，面对着一池碧荷，流萤没有回应落在身上的目光。

“先生，不该来。”

她何尝不明白良平的选择。可她更清楚的知道，让李家村血流成河的兇手并不是良平。

盛京如一滩沼泽，但凡踩入者，无一能全身而退。

她们退无可退，但良平不一样。

良平道：“你既已知晓真相，就该明白，我早已深陷局中。”

他与师兄若能昧着良心说一句无辜，或许旁人也无可指摘，毕竟他们不是执刃者。但他们心中无比清楚，自己并不无辜。

师兄因窥探天机，寿数大减，不过四旬便羽化。

他本为避劫却应劫，亲人离散，情愫皆乱。

流萤终于转过身来。

面纱遮挡下，良平只能看清她的一双眼睛。

那双眼中，再无从前对他的钦佩与仰望，如一滩湖水，看似澄澈，实则已了无生机。

“后来，我时常在想，”良平声音低沉，“若是在你决定回乡时出言挽留，或者陪同你走一遭，再不济，在你失约后放下无用的坚持去寻你，会不会结局就有所不同。”

流萤眼眶一阵酸涩。

她何尝不曾期待过？

在自己提出回乡时，她期待着先生表露出一丝的不舍，就会甘愿留下。甚至，在母亲询问她是否愿意成婚时，她犹抱着不可说的心思，提出要再等等。

可她没有看到先生的不舍，也没有等到他的出现。

但现在说这些又有什麽用。

她对先生的那些卑微祈求，早就随着李家村的一场大火，化为灰烬了。

“您先休息吧。”流萤攥紧了掩在衣袖下的手，竭力维持面上的平静，“旁的事，往后再说。”

她很清楚，有良平做帮手，她要做的事会顺利许多，所以，她没有故作清高的拒绝。

只是，给她一点时间，叫她整理好情绪。

良平看着她离开，脚下如生根般，许久没有动。

听霍南誉说，翠荷为了不叫姜明慧认出来，用木炭毁了容貌。

良平早知她的坚韧。

为了读书，不管数九寒天还是灼热夏日，她都能勤读不辍。比起书院专心求学的学子，她还要在厨房做事，只能每日早起晚睡各一个时辰。

用木枝做笔，写满书院后的空地，手上时常被磨出水泡。不能过目不忘，就百遍千遍的背，地上都被走出了一条光滑的小道……

便是早有见识，可听到霍南誉的描述时，良平还是觉得胸口像是被重重捶打着，气都喘不过来。

寻常人被火星溅到都疼痛不已，他不敢想象翠荷那时会有多痛……

他知道再无资格与她并肩，但他会竭尽全力，为她排除万难。

这次，他不会再缺席。

出了浮光阁，流萤渐渐慢了脚步。

靠着墙壁，她才撑住身子。

良平先生，孟夫子。

一个破她蒙昧，带她断文识字，教她城府手段，告诉她，女子立身之处不止在竈头，亦可在天地的人。

他是她最初关于情感的全部寄托。是师，是友，是知己。

她明白自己的出身或许无法与他相配，可犹记得他说，出身只是附庸，他的妻子要与自己灵魂相合，所以不可说的心思也仿佛有了依仗，瞬间长成参天大树。

出于女子的羞怯，离开那日，她没有提及回乡是为成婚，可她想先生若是与自己心思一样，纵然不知，也该有不舍。

可他没有。神思不属，若有所想。

她心中失望不已。出门又听得书院其他夫子的家眷讨论，言说他家里来信，是为婚配。