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崔宝音甫一到崔家，管家便迎了出来，又连忙吩咐身边跟着的丫鬟去内院禀报老夫人。

“不用麻烦，”崔宝音笑着道，“我一会儿去蕙风苑给祖母一个惊喜。表哥呢？”她又问崔照，“这些日子许久没见到他。”

管家答道：“公子近来都在书房。”

崔宝音“啧”了一声。

究竟是有什麽天大的事，让她那位素来只知斗鸡走犬的表哥也能转了性子，踏踏实实待在书房里消遣时日？

她挑了挑眉：“我去看看，你们都下t去吧。”

在她身后的采棠折萱闻言，连忙将手里提着的一篮螃蟹递给管事，这才转身跟上了已经走远的自家郡主。

崔宝音熟门熟路地到了勤园里，自家表哥的书房外，正要推门，便听见里头絮絮的谈话声：

“自上回从迟家回来你就不对劲儿，杜二叫你去吃酒跑马，你前后拒了人家三回，他前日里遇着我还问，是不是他哪里得罪了你。还有魏七，你不是眼馋他那只碧眼将军？他早说了，只要你与他比试射箭能赢了他，他便将其双手奉上，人家等了你几天，你一点回音也没有。我都不敢跟人说你这些日子除了上朝去衙门便是在书房里待着，崔照啊崔照，怎麽你是準备明年下场科考？不至于吧？”

崔宝音推门的手放了下来，又听里面说话的人顿了顿，叹问道：“你到底是遇着什麽事了，同我说一说，成吗？”

“没什麽事……”良久，崔照的声音缓慢响起，“我只是想上进一些。”

他嗓音微哑，不複平日清朗昂扬，反而透着股沉郁意味。

崔宝音抿着唇，眉心拧得更紧。

她从记事起，表哥便不是这样的性子。他素来浪蕩惯了，也散漫惯了，读书也好，入仕也罢，若非身上担着崔家的名头，他可不会卖一分力气——当然他原也不必卖什麽力气，出身诗礼簪缨之族，又天生有几分聪颖，这一路走来，自然比旁人走得稳当轻松。于是也就这麽得过且过地长到了这般年纪。

长短得失，凭外人如何论说，他自己是从来不放在心上的。

“你这……好端端的上什麽进？诶我也不是说你上进不好……就是吧那什麽我觉得咱们上进也行，但是我有点担心照你这样下去我再过不久该给你上坟了呸呸呸……不是我说，你这真是有点吓人你知道吗？”

“哪有这麽严重！”崔照声音落下，紧接着屋里又生出些动静，像是笔重重拍在桌上的声音，崔宝音听着墙角吓了一跳，若是平时她早就推门进去问表哥发什麽疯了，但是这会儿……她古怪地往里面望了一眼，到底是忍住了。

只听崔照又接着说：“也罢，你也是看着阿音长大的，我就不瞒你了。你也知道阿音什麽性子，她想要的从来都要搞到手，但她又从来想要什麽有什麽，于是从来也不知道珍惜，物也好人也罢，想要就要，想扔就扔，为她这性子，家里人不知道在背后给她收拾了多少次烂摊子……”

崔宝音这下真是要忍不住了。

怎麽在背后说她坏话呢！

她屏住气，鼓着脸，真想叫采棠拿纸笔来，一字一句把崔照说的话都清清楚楚地记下来，一会儿扔到他脸上！扔了也还要捡起来装裱上，日日悬在他书房里，好让他吸取教训，再不敢有下回。

她心里甚至已经开始想一会儿要用什麽姿势推门，以什麽模样兴师问罪，但也没忘记继续听下去：她倒要听听她的好堂哥到底对她有多不满，谁知下一瞬便听他道：“但即便如此，谁又会说她什麽呢？”

“她是崔家的姑娘，自然该配最好的。可她偏偏！她偏偏看上了谢玄奚！谢玄奚若是对她无意，将她拒了也就罢了！男女之事，最要紧是你情我愿，他若不喜，谁还能逼良为娼不成？然而这谢玄奚，却是一个十足的道貌岸然的家伙！你知道他跟我说什麽？他居然说，他把阿音当妹妹！什麽意思？他当阿音没有自己的哥哥，需要他这麽个外姓人做兄长？”

崔照喝了口水，气极反笑：“阿音这会儿正是觉得他有意思的时候，我说什麽她也不会听，等到时候她真正上了心，看清楚谢玄奚对她并无情意，我只怕她伤心……到时候我能如何？我只能未雨绸缪，好教谢玄奚知道，小叔虽然不在定京，然而崔家却也不是无人，阿音身后也并非没有凭仗！”

崔宝音满腔怒火忽然就散了，但是听堂哥说了这麽多话，她现下觉得脑袋有些晕乎乎的，得先找个地方仔细梳理一下，奈何她方转身要走，便迎面撞上在勤园里伺候茶水的婢女。