“再这麽下去，我这堂堂阁老之女都要排到她后头呢。”

皇帝迟早有一日要大封后宫，她担心自己位分不如李凤宁。

张茵茵比她还着急。

锦衣卫每日将脑袋悬在腰上当差，她爹爹得罪太多人，就靠着她得皇帝欢喜，给张家上一张护身符。

谋财害命的事，她们不敢，毛春岫前车之鑒不远，试图设计暗算李凤宁，那也不可能，当初杨婉出手，尚没能把李凤宁弄出宫，遑论她们俩。

想把李凤宁逼出皇宫，那得天时地利人和。

*

眨眼到了腊八节，天色刚蒙蒙亮，御膳厨的厨子们便忙开了，一面要準备各宫主子们的吃食，还要预备今日赏赐给阖城勋贵的腊八粥。

这事归章佩佩管。

一清早章佩佩赶来大厨房，怕忙不过来，便叫上凤宁帮忙。

章佩佩拿着名录一家一家核对，凤宁帮着她装食入盒。

就这样几十户腊八粥赶在巳时初刻悉数备好，并于东华门出宫，由内侍和禁卫军在午时正送达各府，待每一位宫人回来交完对牌，章佩佩这桩活计方算结束。

六宫一司的正衙在延禧宫东面的大院，章佩佩拉着凤宁在此地等候宫人交差。

杨玉苏身为尚服局的尚服之一，素日便在这里当值，三位姑娘挤在她的值房烤火。

正值隆冬，凛冽的寒风如刀子似的割得人两靥生疼，凤宁那张嫩生生的脸被冻成了红果子，佩佩擡臂来捂她的脸，

“我来给你搓热。”凤宁的脸蛋吹弹可破，实在叫人垂涎。

凤宁扭头躲开，“不要。”

这头逃离章佩佩的钳制，那头撞入杨玉苏的怀里，杨玉苏非要搂着她，“好妹妹，除夕快到了，喜欢什麽节礼，姐姐提前给你备好。”

凤宁埋在她怀里摇头，“你帮我捎着伯母酿的乌梅酒就够了。”

章佩佩又去捉她，

“我也给你送，送个大花冠给你...”

姑娘们正笑作一团呢，值房的门忽然被人推开，进来的是章佩佩随身的小宫女，小宫女面带惶恐，目光在三人身上调转一遍最后落在凤宁身上，

“姑娘，不好，出大事了。”

*

午时正，永宁侯与夫人来到正厅前迎拜宫里的赏赐。

设案焚香磕过头后，永宁侯亲自塞了一锭银子给御前的公公。

这位秋公公是柳海的干儿子，送赏赐这样的体面活计自然落在他手里，永宁侯晓得他是御前大珰的心腹，不敢怠慢。

秋公公不着痕迹收了银子，笼着袖笑问永宁侯，“哟，怎麽没瞧见世子爷？”

一提韩子陵，永宁侯眉头便有些泛沉，不过他面上不显，只解释道，“前段时日着了风寒，还没好熨帖，不敢叫他出来，恐失了体面。”

秋公公也不过随口一问，没太放在心上，寒暄几句便道，“那咱家便回宫複命了。”

永宁侯目送他走远，回过眸来望向韩子陵书房方向，忍不住对着韩夫人发火，

“你就惯着他吧，看这场婚事要拖到什麽时候去！”

韩夫人面露苦涩，往书房方向比了比，“怎麽又成了我在惯着他，他自个儿不肯成婚，老爷就是按着他的头也无法呀。”

永宁侯晓得他们母子一丘之貉，轻哼一声，甩袖离开。

韩子陵着实着了些风寒，不过早已痊愈，这会儿在书房恹恹下棋。

依照约定，明年开春便要迎娶李云英过门，如今他将庚帖退了回去，晾李家也没脸强行把人塞过来，想起与李凤宁失之交臂，韩子陵心里便咽不下这口气。

一面拽着信物準备继续跟李家耗，一面又担心李凤宁身在皇宫，迟早被皇帝瞧中，那他便悔之晚矣。

好一阵愁肠百结，他干脆将棋子往旁边一撂，倒头就睡，大约睡了不到一刻钟，心腹小厮打外头来，忽然就把他给推醒了。

“公子，出大事了，外头这会儿都在传，说那鸿胪寺少卿李巍胆大包天，用庶女顶替嫡女入宫，卖女求荣，矛头直指养心殿的凤宁姑娘呢。”

韩子陵脸色一变，一骨碌爬了起来，“有这等事？”

先是替李凤宁担忧一阵，担心将韩家牵扯进去，可转念一想似乎这也是一个机会，他拔腿便往父亲与母亲所在的正院奔去。

永宁侯夫妇恰巧也听说了此事，正在商议，便见儿子行色匆匆掀帘进来。

“爹，娘，李家的事你们可听说了？”韩子陵正色上前跪在父母跟前，

永宁侯当然知道，此事已传遍京城大街小巷，全京城都在看李家的笑话呢，永宁侯担心迟早将韩家牵扯进去，心中犯愁，见韩子陵似乎一脸主意，遂问道，“你什麽意思？”