她挑了一对仿点翠的绒花，藏在袖兜里，欢欢喜喜回了行宫。

这种快乐没有人能明白，她终于靠自己挣银子了，再少也是靠自己安身立命。

她不用再寄人篱下了。

陛下说得对，人要靠自己。

彼时夕阳刚落，红霞铺满西边天，晚间的凉意夹着湖边湿漉漉的水汽扑打在面颊，凤宁哼着娘亲教她的小曲倚着车窗吹风。

前方隐隐约约传来呼唤声。

“凤宁，凤宁。”

是杨玉苏的声音，带着刻不容缓的焦急。

凤宁飞快掀帘车帘，遥遥望见恢弘的台樨前，立着一道单薄的身影，山脉相阻，霞光照不过去，显得人影也跟着模糊了。

马车从一片霞光中驶入阴凉的丹樨前，凤宁立即从马车跳下，“玉苏姐姐，怎麽了？发生什麽事了？”

杨玉苏急急忙忙拉扯住她，“我的小祖宗哎，你哪儿去了，怎麽这会儿才回来，晚宴都快开始了。”

凤宁不忙活走，而是赶忙请随车的小内使帮着她把东西送回飞羽阁，这才跟着杨玉苏往里去，“什麽晚宴？我走的时候怎麽没听说？”

杨玉苏回眸觑了她一眼，“你呀就是呆头呆脑的，外头的事一概不管，太后娘娘午后发话，今夜在莲花台办晚宴，吩咐女官们均着常服，要给陛下献礼呢。”

凤宁明白了，太后这是眼见要回程，而皇帝“颗粒无收”，灵机一动想法子撮合。

“那你也不必这麽急呀。”

杨玉苏见她笑吟吟的，气道，“我怎麽不急，佩佩为了这趟晚宴梳妆打扮足足两个时辰呢，你这刚回来，浑身沁着汗，等你梳妆过去，晚宴都结束了。”

先把凤宁推进飞羽阁，好在热水是现成的，干干净净洗了一身出来，杨玉苏挑衣服又给犯了愁。

章佩佩预先留下几身娇豔的裙装给凤宁，可章佩佩个子比凤宁稍稍矮了些许，凤宁穿上多少有些不合身，凤宁见她愁眉苦脸的，便从自己箱笼里寻了一件衣裙来，“就穿这件。”

杨玉苏一瞅那身衣色，顿时红了眼眶。

一年前，凤宁及笄那日，杨玉苏赠了一匹最好的缎面杭绸给凤宁，后来凤宁亲手做了两身衣裳，一身给了杨玉苏当回礼，一身留给自个儿。

是一身水红色的满褶裙，当中一件素纱抹胸，外罩淡粉色窄袖罗衫，凤宁犹爱这身衣裳，穿了许多回，颜色洗旧，反添了几分雅致婉约的气韵。

“旧是旧了些，却好看的很。”杨玉苏咬咬牙帮着她换上。

待要从自己梳妆台挑些首饰给凤宁，却被凤宁婉拒，她今日梳着个回心髻，用娘亲留给她的一支白玉簪子插上，买来的两朵仿翠绢花点缀，便是上京城最水灵耀眼的姑娘啦。

杨玉苏瞧见一阵心花怒放，“若是陛下还瞧不上你，你就死心跟我出宫吧。”

凤宁却没想这茬，她定定望着铜镜里的自己，这是她长了这麽大，第一次认真打扮自己。

过去嫡母日日提醒她安分守己，连着衣裳也是捡了姐姐不要的给她，更别提什麽新鲜花样的首饰了，没有女孩儿不爱美，她也曾羡慕姐姐每日可以穿得花枝招展。

如今，她也可以了。

凤宁腼腆一笑，对自己很满意。

“咱们去吧。”

她就是个大大方方的可爱姑娘。

杨玉苏也不知触动了那根神经，忽然就后悔了，握着凤宁细细的胳膊肢，

“凤宁啊，要不咱们别去了，咱们出宫吧，我就盼望着你嫁个寻常人家，过踏踏实实日子。”

她虽没怎麽见过皇帝，却也耳闻那是位铁血帝王，他会疼人吗？他能疼人吗？

凤宁却没她想得这麽多，“你就放心吧，咱们不过是去赴宴，今个儿怎麽都轮不到我。”

“也对。”杨玉苏回过神开开心心带着她往莲花台去。

果然到了莲花台外，已人满为患，里头搭了戏台子，请了远近闻名的老旦唱戏，席位已坐满，既然是给皇帝“选妃”，寻常的公子少爷不便凑热闹，莲花台外聚了不少看热闹的官宦，凤宁和杨玉苏进不去了。

杨玉苏颇为惋惜，“罢了，不能去也罢。”

莲花台外有一内湖，从山上引活泉顺坡而下，坡下堆砌假山，只见一抹雪白的溪流从当空浇下，发出淙淙声响，底下潭深藤翠，颇有遮帘揽胜之意境。

水泊正中矗立一座三角翘檐凉亭，坡上一角横过来一片松枝，青松拂檐，翠带飘飘，水波蕩漾连着亭中传来的欢声笑语也仿佛被水波载送过来。

杨玉苏瞥见自己表妹和姨母坐在亭中，遂拉着凤宁过去拜访。