江晚月摇头道：“并非因了这个……”

他是爱她的，但他不懂她。

甚至，连她为何疏远他都不晓得。

江晚月打算开门见山：“你还记得过三门壑那次吗？”

“他们诋毁我父母，将我父亲的往事抖出来，还说翻船都是因了我是女子，若我是男子，大人觉得该如何？”

裴昀道：“这和男女无关，只要是人子，都不能放任他们侮辱长辈。”

江晚月苦笑道：“若是男儿，我定然要和他们理论的，可只因我是女子，旁人就觉得我听到这些，只能躲起来避风头，哪怕旁人来我家中扔石头，我也不能开门还击。”

“所以大人才会在那个时候让我嫁给您，您觉得我很无助，可我不需要退路，我想要的是推开门，走出去，让那些人看到女子也能在江河上乘船过浪。”

裴昀沉默良久，叹息道：“晚月，我明白你是个心强的人，可他们都是些没见识的百姓，你何必和他们计较？以后过好我们的日子才是正经，我如今官途通达，相信我，我会护好你的……”

江晚月退后一步，望着裴昀轻笑道：“大人对女子也有偏见，大人只想息事宁人，却未曾想我也要珍惜我和我父母的名声啊。”

江晚月沉默一瞬，再开口时，柔和嗓音带了几分坚韧：“裴大人，我不愿你护着我，在这乱世，我也不相信，谁能真的护佑我一辈子。”

“不瞒您说，我也曾嫁过人，那种猜人心思，唯恐行差踏错的滋味太难受了，我宁可做个船娘自在一生，也比再嫁高门自在些。”风吹起江晚月的发丝，她擡眸轻轻一笑道：“比起您的官衔，我总觉得，信自己更踏实。”

裴昀怔了怔，惨然一笑：“那是……那是你之前所遇非人，你不能因了他，就全然否了我……这对我……不公平……”

江晚月却不愿多说，摇头道：“客套的话我不愿说，我知大人真诚，我也说句真心话——抛开前事不提，大人也绝非我之良人，乱世相逢如浮萍，大人尽可忘了我。”

裴昀静静道：“晚月，你在京城之事，我从不过问，因为我从不在意他是谁，只在意我们是否能在一起。”

男子沉静而立，莫名有一番强大镇定的气质，裴昀从怀里拿出几个书籍，递给江晚月，语气沉定深情：“晚月，我一路上搜集了不少民衆关于你的赞诗话本，说的都是你助民南渡之事……我心仪你，是因了你的心性，又怎会拘你？因此你绝不会重蹈覆辙，我知晓你的担忧，我愿将我名下的家産，田庄尽数予你，如此，你对前路也能多几分踏实安然……”

江晚月不禁有几分动容。

她知晓爱人是何滋味，更知晓爱的人对自己无动于衷是何煎熬，她未曾想到裴昀竟能做到这等地步，但越是如此，她越要斩断这情丝，江晚月面色不改，礼貌拒绝。

裴昀回到家后缓了两日，又去寻秦朗。

秦朗已听闻裴家有意，但看裴昀闭门不出，再想想自己孙女的性子，大约也猜想到了：“是不是晚月不懂事，不理解您的一番苦心了？”

裴昀声音低落道：“江姑娘对我多有疑虑，还望您从中转圜。”

秦朗自然愿意孙女嫁于裴家，谢家门第太高，他一开始就不愿意，裴家眼下有军权，且是知根知底的半个家乡人，他相信裴家会护好孙女：“你也别怪她，之前我去京城接她……说来难受啊，她那前夫门第高，却是个没心肝的，晚月被伤透了心，自然不愿再嫁。”

“她一个女子，乱世漂泊，我老头子看着就揪心啊……”秦朗说着竟有几分哽咽：“还好有裴大人垂怜，此事我会尽力而为，只盼成婚后，大人不改初心，切莫像晚月前夫那般，始乱终弃。”

裴昀从前并不愿刻意去查江晚月前夫的消息，如今却对此人有了几分好奇和迁怒，他顿了顿，再三肃然保证道：“身逢乱世，我不敢巧言，但若有幸和姑娘结下连理，我裴昀定尽全力惜她护她，保她安稳一生。”

*

笛儿几乎每日都会来江晚月处，趁着江晚月不忙时，做做竹篾閑聊几句，一般到了太阳落山，萧儿会来接妹妹一起回去，可今日天色渐晚，仍不见萧儿的神鹰，江晚月便和笛儿一起去作伴找萧儿，萧儿如今一直在书院教书，江晚月记得从前笛儿父母一直督促儿子考科举，好当个官老爷，便道：“你哥哥这份差事，你父母可满意？”

笛儿苦笑道：“若是放在从前，自是不满的，如今却是求之不得呢。”

笛儿叹息道：“你也知道，我爹娘从前看我兄弟是个读书的好苗子，百般心思督促他读书上进，如今瞧见北戎入侵东都沦陷，大臣或被抓或逃亡，倒觉得不如在家中山间做个教书先生，安閑度日。”