姬萦难掩笑意，再次拱手道：“多谢宰相！”

宾主尽欢，又寒暄了几句后，徐籍端起茶杯轻轻饮了一口，姬萦看出这是送客的意思，识趣地提出告退。

她脚步轻快地走出主院，没有直接离开，而是绕道去了竹苑通知徐夙隐这个好消息。

“徐籍会让你跟我一起去暮州吗？”她急切地问道。

吹拂着竹苑的寒风已初具威力，虽未下雪，但风里却似掺杂着冰渣，寒意刺骨。

姬萦虽然还穿着单件的道袍，徐夙隐已换上了厚厚的狐裘。即便如此，他还是在寒风下忍不住咳了起来。

咳嗽声打断了他将要说的话，姬萦忍不住起身站到他的身旁，轻轻拍抚着他的后背，就像水叔平常做的那样。正要赶来的水叔见状，停下脚步，犹豫片刻后又转身进了耳房。

好不容易，徐夙隐平静了咳嗽，才终于说出迟来的回覆：

“我有办法。”他说。

“你的咳疾，到底怎样才会好？”姬萦的心思已经不在他能不能跟着去暮州这件事上面了，她眉头紧蹙，满是担忧地说道，“如果是需要什麽天材地宝，无论在多危险的地方，我一定给你弄来。”

徐夙隐闻言，淡淡地笑了。

“你的心意，我领了。只不过，这是天生不足，难能在后天弥补。”

“没有别的办法了吗？”姬萦急切地追问，眼神中满是不甘。

“或许会有奇迹吧。”徐夙隐故作轻松地说道，“这是二十几年的老毛病了，我已习惯了，你也不必忧心。”

姬萦不吃他这一套，这话拿来寒暄倒还能够，说给她听，她却是一个字都不信。

“病痛是没有办法习惯的。”她说。

“……”

“我不会放弃治好你的希望，”她隔着一层柔软光滑的狐毛，轻轻握住了他的手腕，目光直视着徐夙隐的双眼，眼神中充满了决心，“所以，你也不要放弃。”

徐夙隐情不自禁地避开了她的视线，因为不知道自己在这样专注的视线中会做出什麽，说出什麽。

他只是垂眸看着她握在手腕上的那只手。

十二月的空气里好像都含着雪水，然而，她的手却是如此火热，哪怕隔着一层狐皮，也让他的心髒滚烫起来。

“……好。”他说。

姬萦又在竹苑逗留了一会，然后才告别徐夙隐，满心欢喜地回到姬府。

她回到府中，先是告诉了衆人即将走马上任暮州的好消息——连正在密道里铲屎的谭细细也被告知了。

“我已将你的名字和另外八人上报给宰相，宰相性情谨慎，大概会派人调查你的虚实。这些天你就别来密道了，猴子和其他动物，我会替你照顾。”

谭细细大为感动，连连为姬萦的代为铲屎道谢。

姬萦转过头来，就将铲屎的工作分配给了吃苦耐劳的秦疾，然后回到卧室，兴沖沖地写起了给霞珠的信。

另一边的徐籍，叫来心腹晁巢调查姬萦点名的九个人名，看其中是否有天赋异禀之人。

三日后，晁巢拿来了结果。

“这九人都是青隽的老人，才华平平，仅为庸才。”

“既是寻常才干，便都拨给姬萦吧。他们的上峰，你派人去知会一声。”徐籍不以为意道。

他正在吩咐心腹，管家忽然来报，大公子徐夙隐求见。

徐籍皱了皱眉，让晁巢避至屏风后，沉声道：“让他进来。”

他等了片刻，一抹颀长的身影缓步走进书房。那个素来病弱的长子站在面前，面色较常人更为苍白，却有坚毅沉静的神情，远山紫色的大袖随着步伐飘逸，宛如仙人姿态。

从风采而言，这无疑是他最出衆的儿子。

但偏偏是个庶子，偏偏是个不能与他同心的庶子。

徐籍看着眼前的一幕，眉头皱得更紧。

“有什麽事？”他冷声道。

“父亲。”他顿了顿，垂着乌黑而细长的睫毛，一头柔顺的青丝随着他揖手行礼的动作从肩上滑落下来，“近日我要离家一趟。”

“你要去哪儿？”徐籍并不关心，却还是问道。

徐夙隐没有马上回答，因为一阵难以克制的咳嗽打断了他的话。他擡起大袖，掩面轻咳不止，徐籍还是看见了他痛苦的神色。

对于这个儿子，徐籍通常难有同情。因而他只是冷冷地看着他脸上浮起病态的血色。

“水叔打听到，在青隽南方一带，有一名富姓的大夫颇会诊治疑难杂症，我此次辞行，便是为了寻访这位富姓大夫。”

徐夙隐的病是娘胎里带来的，在少年时又留下那样的外伤，耽搁了治疗，虽然侥幸救了回来，但也加重了病根，原本能活三十岁的，现在连活过二十岁已是不易。