“哦？”姬萦惊讶道，“那为何还会被卖给何员外？”

马车摇晃了一下，是江无源跳上了车辕，驾车往前驶去。

伴随着马车轱辘发出的吱呀吱呀的声响，女子的声音中带着一丝难以掩饰的恨意：

“何员外买通了妈妈和县官，僞造了一张借据，强逼我嫁人还债。这些年，我为妈妈赚的钱早就够买一百个我了，只因我提出了赎身一事，妈妈强留不得，才想到此法，利用我最后再赚一笔。”

“既然这件事让我碰上了，我绝对不会坐视不管，置之不理。倘若事情真的如你所言那般，你只管放心，我必定会为你讨回一个公道。”姬萦说。

女子惨淡地一笑，并未说话。似乎对姬萦的承诺并未抱有太大的希望。

回到姬府，姬萦寻了个房间给她休息，又找了套女子衣衫给她换上。做完这些，那怡红院的妈妈和何府的管家一齐急急慌慌地登门告罪。

这两人一齐登门，想来在来之前，恐怕早就把推卸责任的说辞相互串联好了。

姬萦在花厅里接见了他们，秦疾闻风而来，特意旁听。要不是姬萦把这暴脾气的少年给拉着，怕是连听这两人说话的机会都不给。

原来，这女子叫冯知意，是青州有名的妓女，自六年前来到青州后，便给怡红院赚了个盆满钵满。

“大人您可要明察秋毫啊，奴家一直都是把知意当作亲生女儿一样疼爱。在我们楼里，上上下下谁不知道她冯知意吃的用的都是最好的？她如今这般恶意攀咬我们，实在是居心叵测，用心险恶至极……”

满脸涂抹着厚厚脂粉的妈妈刚一开口，就装模作样地呜呜大哭起来，哭声假得让人一眼就能看穿。而那何府的管家也是叫苦连天，口口声声声称自家老爷完全是一片好心，却被当成了驴肝肺。

相比起这两人的丑态，洗掉了脸上口脂颊粉，冷冷坐在八仙椅上一言不发，任由他们怒骂质问的冯知意便如出淤泥而不染的莲花，高下立判了。

不久后，江无源回来了。

南亭处出身的人，来调查这种事情完全是杀鸡用牛刀，当江无源将种种证据摆在怡红院妈妈和何府管家面前后，两人的脸色瞬间变得煞白，眼神中充满了慌张与恐惧。

姬萦对于他们那些所谓的理由和借口完全不在乎，她态度坚决，只有一个明确的要求，那就是立刻销毁那张僞造的借据，并把冯知意的赎身契交出来。

眼见大势已去，再也无法抵赖和推脱，怡红院妈妈无可奈何地从怀中掏出了冯知意的卖身契，而何府管家则当着姬萦和冯知意的面，颤抖着双手将那张僞造的借条用烛火点燃。

“没你们的事了，滚吧。”姬萦摆了摆手。

何府的管家脸皮极厚，事情都已经到了这个地步，他竟然还妄图与姬萦套近乎，拉关系。秦疾见状，怒火中烧，飞起一脚踢中他的屁股，毫不客气地将他撵了出去。

冯知意走到花厅中央，对着姬萦缓缓行了一个大礼。

“大人大恩大德，小女无以为报。幸而这些年还存下了一些积蓄，愿献给大人，为百姓做一份好事。”

姬萦走上前，将人扶了起来：“你生活不易，要没有积蓄傍身可不行。你赎身以后，想好之后的方向了吗？”

冯知意自嘲地一笑：“走到哪便算哪儿，像我这样的人，还能奢望什麽好归宿呢？实不相瞒，在遇到大人之前，有许多从前的恩客想要为我出头，但他们的要求，与那何员外也无甚不同。我赎身就是因为厌倦了这一切，怎会做这多此一举的交易？”

秦疾连忙安慰道：“某可不这麽认为，路都是靠人自己一步一步走出来的！只要你的心地善良，正直纯洁，那和其他的女子又有什麽区别呢？”

冯知意似乎听多了此类安慰，不觉宽慰，反倒露出了几分冷笑。

“你们男子总是这麽说的，却不会这麽做。旁的不说，我便问那戴着面具的男子，你戴着面具，应是面容丑陋或是生了恶疮吧？”

江无源沉默不语。

“我不嫌弃你的脸，愿嫁你为妻，你可愿娶我？”

“我不娶妻。”

“看吧，男人都是这样。”冯知意毫不意外，美目流转间有轻蔑闪过，那颗莹莹的泪痣，此刻更像是锋利的刃芒，“我猜，你马上要说，你不娶我的原因和我的出身无关，理由有你还未立业，或是家中不会同意，更甚，你还可以说，是你配不上我。”

“我的确配不上你。”江无源说。

“不必宽慰我。”冯知意并不领情，冷冷道，“我也没有真的想要嫁给你。”