且青见状继续道：“秦小姐现在尚未议亲，秦御史不近人，对您却比旁人亲近两分。主人为什麽不肯试一试呢？况且在属下看来，秦小姐对您也比旁人不同。”

李思言的表情有了松动，“她……有麽？”

“怎麽没有！您是当局者迷。”且青一拍大腿，道：“这些天，秦府出现的男子只有主人一人，也只有主人与秦小姐说过话。属下与秦小姐虽没说过几句话，却能看出她不是一个拖泥带水之人。她若是无意，应当会躲您躲得远远的。”

“可您为何不肯再进一步呢？当初在济州，秦家小姐说什麽都要离开陆侍郎的魔爪。都成这样了，陆侍郎一回京，都要苦心积虑地赶到秦小姐身边。主人难道甘心让他——”

“且青。”李思言面色沉晦地止住他。

且青低下头，“是属下失言，这就出去领罚。”

“现在出去，板子就不必了。”李思言目光重新落向书页，平声道：“明早不许进食。”

*

梅月十五，秦霁收到了宫里的帖子，邀她参加冬狩。邀帖的留名是陈贵妃，此次随行的女眷，由她一手安排。

秦霁当日便以风寒为由推拒了。

只要是三品大臣乃至以上的官员之女，都会收到这样一封。京中闺秀衆多，每年都有人因故不去，再者她与宫中并不相熟，那里应无人会留意她。

于是第二日，宫里的女官忽而造访，和刚刚堆完雪狮的秦霁碰了个正着。

彼时，她额上还出了汗珠。院中姑娘的脸蛋如鹅羽，既白且明，腮边隐然两团红润又不外露。

女官在宫中遇到的姝丽没有上千，也有成百，等閑不将人放在心上。饶是这样高的眼光，在见道秦霁的时候，也不免怔了一回。

又看向她后面的雪身雄狮，炯目提爪，神气活现，不是一时半刻就能堆成。

秦霁看到了与她随行的女医，未有半分被抓包的窘迫，而是笑起来，款款施了一礼。

女官眼中带笑，没多为难，“贵妃听说秦小姐身体有恙，心中挂念，特让我带着太医来看望。如今看来，是我们来得晚了，姑娘的病能早些好起来，是喜事，冬狩务必要到，不然可是伤了贵妃的心。”

“多谢宫正提醒，民女知道了。”

女官领着女医离开了永昌坊，秦霁回到雪狮跟前，捡起地上的梅花给它簪上。

要与彩儿去东院时，秦霄回了府，进门便是一声姐姐。

今日是他去林苑学箭的日子，每次去学箭，秦霄回来的都晚，回来后也是兴致勃勃，做什麽都高兴。

这会儿还早着呢，他怎麽回来了？

“今日回来得这麽早，舍得你的新老师了？”秦霁慢悠悠转过身，原是想取笑秦霄，冷不防看到了随后进来的李思言。

他望着她笑了笑，秦霁尴尬站在原地。

两人走近，秦霄自然而然接过秦霁的取笑，道：“今日也舍不得，是老师的手受伤了，便没久练。姐姐，今日我要请老师留下来用饭。”

秦霁忙点头，“应当如此，我去吩咐厨房。”

秦霄拦住她，“不用姐姐，我请的老师，我自己过去说。姐姐替我。”

他走后，彩儿不知何时拉着后进来的扶青去了一边，只剩下秦霁与李思言一同站在雪狮旁。

两人好几日没有见过，秦霁刚才的尴尬劲还没过去，缓了会儿，对他道：“爹爹还没回来，先进屋坐吧。”

李思言颔首，“好，劳你带路。”

秦霁稍稍怔了一下。

几年不见，她发现他的话似乎变多了一点。

譬如以前，李思言若是答应，大概只会有一个字——“嗯”或者是“好”

是当知州时变多的麽？

秦霁唇角抿了起来，压住笑意。

将要折身，手腕忽地被拉住，李思言唤她：“秦霁。”

秦霁错愕擡眸，只一瞬，他便松开了她。秦霁睁大了眸，不说话，只望着这人。

李思言后撤一步，“对不起。”

“没……没事。”

她刚想重新领路，李思言又开了口，“方便借一步说话麽？只有我们。”

秦霁犹豫了一下，应道：“好。”

他帮过自己很多次，没什麽不好信的。

秦霁带他去了东院影壁前的一从矮林，一前一后停下来，她好奇问道：

“是什麽事？你放心说吧。”

李思言知道她十有八九会错了意，“不是要你帮忙。”

他认真地看着她，语声柔缓又郑重。

“开春的元夕夜，东音庙可以结绳，你可愿与我同去？”

东音庙在京郊，这些年的名气不小。因着求姻t缘极为灵验，去那儿的人除去未婚嫁的年轻男女，又多了已经婚嫁的夫妻。