方竹也没跟她争，从竹筐里捞出一大把鲜嫩的萝蔔缨，就随她去了。

见陈秀兰目光落在自己手上，方竹解释：“那麽多萝蔔缨子，我想压点儿酸菜来着。”

“鸡食应该煮好了，舀出来正好烧热水。多烧两瓢，留些蒸葛根。”

方竹应了声好，就去竈房拿木盆出来洗萝蔔缨。郑青云则将锅里煮得蓬松而柔软的番薯藤舀进桶里，又用丝瓜瓤子把铁锅仔细刷洗干净，重新添了清水进去。

他提起木桶刚走出门，方竹就端着洗好萝蔔缨进入竈房。

竈洞里的火烧得很旺，火舌卷上竈膛顶，呼呼作响。但缸里舀出的水冰冰凉凉，又放的多，还是加过几次柴，才开始咕噜冒泡。

压酸菜不是什麽难事儿。

滚烫的水从头到尾浇在萝蔔缨上，将其淹没。不一会儿，萝蔔缨就逐渐褪色、变软。

接下来就只需要等到水凉，找块石头压在萝蔔缨上，再把木桶盖严，过几天便能吃上酸菜。

锅里还剩不少水，方竹在锅里支好竹架子，把切成块的葛根，和昨晚做的糙馒头都放上去蒸着。

大黑和二白一前一后飞奔而来，守规矩地没进竈房，只在院子里玩闹，咬得满嘴毛。

———

太阳越升越高，照在身上暖洋洋的。

地上铺着厚厚的落叶，红的黄的都有，脚踩在上头十分松软，动作间发出哗哗的声响。

二白进林子就钻得没影，不知到何处疯玩。反正到时郑青云一吹口哨就会回来，两人也没拘着它。

方竹跟着郑青云往林里走，时不时擡头看眼两旁的树木，企图在上面寻到一颗果子。

郑青云见她顾不得注意脚下，索性拉过她的手，引着人往前走。

葛藤叶子还嫩生的时候是喂鸡兔的好东西，两人常常去割，因此知道哪里最多。没费多少功夫就寻到一丛，不过可惜的是，一路走来，方竹都没见着能吃的果子。

郑青云拿出镰刀开始割乱七八糟的葛藤，怕方竹不高兴，在一旁宽慰道：“等会儿去别处看看，肯定能找到。”

方竹其实也并非一定要吃到才甘心，但听郑青云这麽说还是高兴。笑着应声好，也帮忙割葛藤。

这丛葛藤估计有些年份，干枯的藤蔓有手指粗，紧紧缠绕在四周的树枝上，部分甚至已经爬上树冠，在树干上留下凹陷的痕迹。

“别割完了，留一些等明年多发些新藤。”弯腰忙活许久，眼看身边逐渐开阔，走起路来方便许多，方竹停下手，提醒道。

“好，你去歇着。这东西不好挖，我力气大，一个人就成。”

冬日里土地坚硬，葛根埋得又深，互相缠绕在一起，确实不是件容易事儿。方竹没逞强，见郑青云把锄头扬得老高，退到一边去。

在枯叶堆上坐一会儿，又觉得无聊，便在附近转悠，挑着完整的松果一个个捡起，在地上堆成小山。

几锄头下去，总算挖出一节碗口粗、小臂长的大葛根，郑青云将其表面沾的黑泥抹掉些，忍不住举起来跟方竹分享：“看！这根大不大？”

方竹十分配合地惊呼：“怎麽这样大？够吃好几顿的。听说城里有人拿这东西磨粉，还能入药的，要是挖的多，就分一些出去卖掉。”

“嗯，再攒两天鸡蛋就去，菘菜和萝蔔也能扯些一并带去，虽然还能长一长，但这会儿价才高呢。”

城里的菜价向来如此，刚出来那阵儿价都高，也抢手。越往后，就越不值钱，买家也少。

挖葛根果然是个力气活，郑青云埋头干了没一会儿，就热得冒汗。坐下喝口水后，干脆把外面的棉衣脱下，继续挖着。

地面被翻得坑坑洼洼，露出湿润的黑灰色土壤。一旁摞着堆粗细长短不一的葛根，有的歪歪扭扭，外形不大好看，很难让人想象能吃进肚里。

郑青云将葫芦里最后一口水喝光，抹抹嘴角，“估计有好几十斤了，先挖这些，若是卖得好，再去看看别处的。”

“不急，能挖多少是多少。”方竹把葛根一截截塞进背篓，遇到泥多的，便拿树枝仔细刮干净。

郑青云收起葫芦，也蹲下来帮忙。临到最后，又从方竹背篓里抽出几根粗壮的码在自己背篓上。

“我背得起。”

郑青云早搬起背篓靠在树干上，没接她的话，却道：“不是想吃果子？我大概有点儿印象哪里有树来着，背篓放这儿，我们去看看。”

话落，他吹了声响哨。

不过片刻，就听见窸窸窣窣声传来，一道白色的毛茸茸身影，拨开树枝，从远处蹿来，嘴里还含着一黑乎乎的东西。