到了万安客栈，周围插牌子挡了起来，不过不用提示，已经没人愿意到这儿来，这间坐落在街角的客栈规模不小，两层，二三十间房，周围不远还有面馆茶铺，因为发生了命案，他们路过时候看到附近店铺里面空无一人，伙计閑得擦窗户。

“大人，请。”

血腥味早就被沖淡，开门进去，早在此等待的李捕头接连开了几扇窗，灰尘夹杂其他气息迎面扑来，陆玉音心理作祟，感觉还是能闻到奇怪的味道。

她小跑跟近了顾景桢，本来跟他总是相隔几丈并行，现在也不顾，生怕踩到什麽，碰到什麽，亦步亦趋跟着他跨过门槛。

大堂容纳七八张桌子，墙上挂的红色绸布落了薄薄一层灰，柜台在正中间偏右后方，旁边就是楼梯，伙计要在楼梯下仰头问上面需求，还有柜台边上需要摆放些杂物，所以楼梯下空间颇大，导致深夜里十来个房客入睡了，三人尸体被拖至楼梯间，到清晨才有人发现异常。

陆玉音跟着顾景桢到柜台前，她身体不靠近，倾斜稍微瞥了一眼，只看清满地暗红干涸血迹就撤回视线。

顾景桢低头看着血迹蹤影，虽有些淡，但能看清是从后院延伸过来。

顾景桢问：“万氏与人交往不深？”

李捕头答：“她是八年前到这儿的生人，投靠的婶子没两年就病死，给她指到万家，成婚了六七年，生下的儿子三岁，倒没听说跟谁走得近。”

陆玉音问：“这是为什麽？”

李捕头笑：“她在这儿没个亲戚，万安以前是个开小杂货铺的，生意做起来了，眼红的不少。”

她追问：“既然眼红，怎麽会没结怨？”

李捕头苦笑，“万安做小生意出身，一文钱的账都要算得清清楚楚，跟七八十岁的老娘还天天吃面吃鹹菜，前些年把房子修一修，平时一个子儿都不舍得花，人窝囊得瓜蛋一个，骂两句都不还口，乡里乡亲，谁没点小心思，这可咋结得起来？”

空寂中说话声音和动静放大无数倍，桌椅还像宾客散场时混乱摆着，顾景桢走两步就到了楼梯边上，一落灰，楼梯上脚步印和各种微小裂缝毫发毕现。

顾景桢眼睛一扫，转向反方向的后院，只走两步，从柜台边侧身穿过门帘，后院里亦是萧索。

陆玉音低头跟着淡到看不见的血迹，到院子里断了蹤迹，一侧是出去的院门，一侧是柴房，还有一边是两间马廄，偏僻背光。

她大胆猜：“额……兇手先藏在马槽行兇？再把人藏在大堂？”

顾景桢环视一圈，道：“名单上十一间的房客来自天南海北，当晚并不曾有任何人发生口角，而周副使要了三壶酒，伙计慢上酒菜而被训斥两声，远不算是争执。”

“到后院来的行客不多。”顾景桢踱步到后方院门，仔细看了眼跟大堂新旧程度不一定的石板地砖，侧耳听外面是一条静谧小巷，“兇手是本村人的可能性更大。”

李捕头眼睛一亮，抱拳激动道：“大人明鑒！万安客栈住的都是来往匆匆的旅人，京城价贵，到这儿都是赶多百里路图个便宜睡一晚，后院专给伙计喂马，这条巷子就只有本村人偶尔从这儿走，住这儿的都不一定知道这门朝哪开！”

李捕头长年在衙门干些杂事，时间久了，因他有一股良心热血，虽然还是个小小捕头，但一二十年万事都求个对得自己，对得起乡亲，算是当地能办实事的一位。

眼见许多事无可奈何，这次血案知道详情的都心知肚明，可没有人敢跳出来说的，上面派下个大官调查，他一看如此年轻，本有些轻视，再看这人言语举止，这下终于确定是个办实事的，愿意倾情相助。

李捕头指着地板血迹断开的方向说：“大堂里还有一块吸干血的巾子，不符合被血浸泡的染色方向，定是那兇手在院子里杀了人拖到柜下，随意拿巾子擦了血往堂里一扔。但痕迹一断，所以这案子才被断是旅客所为！”

陆玉音听他们这样说兇杀在院子里发生，马上往后退了退，但一到门帘处，也不大想靠近柜台。

顾景桢注意她的踟躇异常，唤了李捕头，三人一道从后门出去，把旁边一座破落小屋看了，顾景桢交代：“把万掌柜一家有接触的本村人都列出明细，暗自找人私下问讯，定能查出些眉目。”

李捕头道：“这……本村两三百人，小的一人干不成这麽多的事，大人可要多等些时候了。”

顾景桢淡淡道：“他们全家只留了一个活口，从哪里突破还不好找？”

“是！”

分别时，李捕头问：“大人要在何处歇息？小的去公堂请轿来…t…”