为了行事方便，顾景淮干脆把两人打晕，又加捆了一圈麻绳。

随后陪着姜初妤一同下山，去山脚村中以金簪换马车。

这等以物换物的交易太划算，许多村民拉着马车出来喋喋不休说着马儿跑多快、车身多牢固，姜初妤最终选了辆最宽大的，顺便见到锄钉二兄弟时跟他们说了声制服严炳的事。

她笑意盈盈，村里人哪见过这种美人，纷纷看得眼都直了。

“你们以后就不用再担心鸡呀牛啊被偷了，现在是不是该夸我夫君厉害了？”

少男们的心碎成一瓣瓣的，原来已经嫁人了，夫郎也这麽玉树临风，叫人嫉妒都嫉妒不起来。

二兄弟乐呵呵恭维着：“厉害厉害，自然最厉害！”

如此幼稚的场面与对话，顾景淮身在其中，泰然以对，对之如对耳旁风，话掉在了地上。

姜初妤替他领了谢，推着他上马，摆手离开。

顾景淮做车夫驾马，姜初妤和春蕊坐在车厢里。事情终于快结束，她们反倒没了精神，双双疲累得闭上眼睛，可坐惯了上好漆木的马车，这车颠得仿佛快散架了似的，叫人有些受不住。

春蕊凑近小姐与她耳语：“小姐，我发现，您居然敢跟姑爷吵架了。”

“是很神奇。”

姜初妤弯弯唇，想到什麽，又缓缓放平。

从渝州回到京都的这几个月，日子过得实在是跌宕起伏，好像从河流一下涌入海洋那样剧变。

不过说起渝州，这几个月也够车马跑一个来回了，算算日子，舅母她们应该快来了。

“也不知道什麽时候才能好好歇歇，我真想过在后宅中养养花鸟、弹琴作乐的日子。”

等把晕过去的严氏兄妹拖上车，马车跑起来反而更稳了些，颠簸的幅度刚好不扰人清梦。

姜初妤睡了过去，车厢内只有春蕊还醒着，发呆似的看了严炳半晌，慢慢闭上了眼。

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一觉睡醒后t，马车刚好也停在了路边。

姜初妤打着呵欠醒来，掀开布帘向外瞅了一眼。

十一月初的气候开始透着凉，午后的日光弱了气势，照在人身上只有微微暖意。

姜初妤偷瞧着外面的一切，仿佛头一次进京，见什麽都新奇。

她眼珠从左转到右，扫视了一眼对面的街道，只见几日前还拥堵得不成样子、人人争着出逃的街巷已褪去人潮，铺子合窗落锁的多，偶尔有几家开着的，也无人光临。

青石板铺就的路面，依然坚实光滑，可她似乎还能从中看出那日数千只脚踩踏出来的印痕。

城乱之后，京都虽不至于沦为空城，但恢複成往日熙攘热闹的常态，怕是也需要些时日。

身后传来车门开啓的声音，姜初妤回头一看，顾景淮上半张脸罩了只白色面具，上面有红色细线勾画着的祥云图案，也不知他何时停车买的。

他向她伸出手：“皎皎过来。”

姜初妤绕开春蕊，手被他握住，忽然想到成婚那日他也是这样递过手来，却很快收回去了。

这一次，顾景淮稳稳托着她下了车，可她双脚踩上青石砖地，又立刻松了手。

姜初妤微怔，连忙擡眼，可只能看见他双眼平静无波。

难不成方才那一幕也刺激了他，他想起来了？还是半路忽然恢複，思及近日种种，暂时不想面对她，才买了罩面戴上？

姜初妤心中滚过重重疑问，这都怨他那麽快松开手，想与她撇清关系似的。

“好端端的，为何遮面？”

顾景淮垂眼，露在外面的唇角微抿，洩露着主人的紧张。

他不答，姜初妤心中咯噔一下，面上也慌了，血色褪去，轻晃着头后退半步，“你都想起来了？”

顾景淮想去拉她，只差几寸便能触到她时，却停在空中，五指蜷起，收回了手。

“自惭而已，皎皎不要多想。”

他还这样称呼自己，想来确与她无关，不过也没想到这个心结这麽难解。

“我还是那句话，兵败不能只怪夫君。”她苍白地安慰道。

顾景淮双手背在身后，越过车厢顶看向萧条街巷，轻轻摇头：

“非兵败本身，乃结果。一想到步入城中，许会路遇牺牲将士之亲人，便于心不忍，无颜以对。”

他收回目光，複杂地看她一眼複又垂眼，“也不想让与我同行的你受牵连。在外我暂且……装作是你护卫好了。”

姜初妤竟有些欣慰，他难得坦率表露心中所想，总算不是她独自苦苦猜疑、不得其意了。

她伸出一指戳上他心口，顾景淮面具下的眉下意识皱起，左右扫了眼，幸好有马车遮掩，抓住她作乱的手：“别闹，不妥。”