沈妙舟深吸一口气，不再看他，转身朝殿外走去。

皇帝望着她离开的背影，意识逐渐昏沉，周遭的一切都好像在离他远去。

或许，这便是大限已至罢。

眼前浮光掠影，好像又回到了那个午后，他还是最不受宠的大皇子，办砸了差事，满心惊惧地跪在先帝面前。

一个砚台猛地兜头砸来，墨水和着鲜血淋漓而下，淌满衣襟。

他既羞愤又惶恐，不知这回要承受多大的怒火。

忽然隔帘微微一动，帘子外站着一个玉雪可爱的女娃娃，正向他看来。她似是在里间午睡，被这声响惊醒，乌润的杏眸惺忪着，还带了几分惊慌。

先帝走过去，一把将小女娃抱起来，“般般吓着了？”

她却摇了摇头，张开软乎乎的胳膊，一手揽住先帝的脖颈，一手轻轻摸着先帝的胡子，“外祖乖乖，不要生大舅舅的气。”

小姑娘的声音又甜又软，哄了几句，先帝的怒意终于平息下来，冷冷地斥了他一声，让他退下。

于是他顶着这样一副狼狈的形容，满腔凄惶地退出来，失魂落魄地往宫外走，一路上不知被多少宫人内侍暗中瞧着笑话。

“大舅舅！”

不知走了多远，身后忽然响起一声呼唤。

他站定，回头。

就见一个粉妆玉琢的小姑娘，迈着小短腿，气喘吁吁地跑到他身边，努力地仰起脸，沖他甜笑。

他怔住。

般般拉了拉他的衣摆，要他蹲下，举起手帕给他擦脸，“大舅舅，你受伤了，要擦擦。”

小女娃香香软软，脸颊雪白圆润，好像一块白糖发糕。

看起来是真的很关切他。

可她不知道，也正是在那日，他下定了决心，要夺位，要对她阿娘动手。

往事匆匆掠过眼前，不知从何处爆出来的力气，皇帝挣扎着，含糊地唤出了声：“般般。”

沈妙舟脚下一顿。

皇帝用尽最后一分力气，声音含混着，嘶哑道：“大舅舅……对不起你，也对不起……你阿娘。”

心口忽然缩了一下，沈妙舟闭了闭眼，热烫的泪珠滚落下来，她没有回头，只是飞快地擡手抹掉眼泪，快步走出了殿门。

恩怨了断，往事皆已尘埃落定，再与她没有半分瓜葛。

萧旭谋逆被擒，皇帝重病垂死，禁中已由锦衣卫和内阁把控，祁王携遗诏入宫，其余的事也不需她来操心了。

她要去，接卫凛回家。

**

寒风呼啸，穹际浓云聚合，宫道上的积雪还未清扫，天上又飘飘洒洒地扬起了大雪。

诏狱外的看守都是陆烽的心腹，如今卫凛落在仇人手上，沈妙舟心中忌惮，不敢带人硬闯，只能智取。

她吩咐亲卫去给长廷送信，让他在北镇抚司外衙準备接应，自己则与宫中的一个黄门换了衣裳，挽好发髻，扮成小内侍的模样，带上两个亲卫，出了东华门，直奔北镇抚司。

宫城与北镇抚司相距不远，不过一盏茶的功夫便能走到。

门口值守的缇骑上前询问，沈妙舟亮出腰牌，只道：“圣上有口谕，提审诏狱人犯入宫。”

听闻是皇帝口谕，缇骑未疑有假，一面让人入内通报，一面比手引她入内。

沈妙舟一路顺利地进了北镇抚司内衙，穿过深长的甬道，转过小径，来到诏狱门前。

天色昏昧，大雪扑面，诏狱的门外高高悬着两盏明角灯，向下散出惨淡昏黄的光线，伴着空气中浅淡的血腥气，越发显得阴森可怖。

想着卫凛就在这样的地方里，也不知现下是什麽样的境况，沈妙舟心髒砰砰急跳着，寒风凛冽中，掌心竟腻出了一层薄汗。

门口值守的小旗见缇骑引着的人是一身内侍打扮，拱手行礼。

沈妙舟定了定神，下巴微擡，学着内侍传旨的模样，肃穆了神色：“奉圣上口谕，即刻押解人犯卫凛入宫，不得耽搁。”

话音落下，小旗却一时没有动作。

好半晌，他慢慢擡起头，沉声道：“回公公，此犯特殊，若要提人，我需得禀过上峰。”

“圣谕在此，你敢抗旨麽？”

“属下不敢，但上峰有令，亦不敢不遵。”小旗坚持，不肯让步。

“你便是去回禀上峰，我也无非在此多等一会儿。”沈妙舟直直地望着他，声音冷了下来，“但今夜圣躬违和，若耽搁了大事，你们谁担得起这个责？”

小旗犹豫片刻，终是扛不住压力，偷偷给旁边的缇骑递了个眼神，侧身比手，引着她入内。

沈妙舟还从未进过诏狱，不知这里竟如此冷寒阴湿，空气中弥漫着淡淡的血腥味，混杂着一股终年不散的腐烂气息，闻着便让人胃里泛酸。