宜哥哥所托之人，终究是有违他所托，他没能进入太学，两人身上的银钱也越用越少，只能从客栈搬出来，租了个很小的房子，暂时落脚。

她也曾劝他，不如就回去吧。

他却说，他既然出来的，就一定不会回去，他一定会进入太学，一定会做上大官。

后来呢？

后来他们的钱渐渐用尽了，宜哥哥的事情依旧没有头绪，当时她已经对上京很熟悉了，他们所住的地方附近有几家勾栏，一次她去菜市买菜，偶遇了香云楼的老鸨宋妈妈。

宋妈妈说她长这么好看，却沦落到这样的地方，真是可惜。

是的，他们当时所住的地方是整个上京最糟的地方，不光房子小环境差，附近充斥着无数勾栏瓦肆，车脚牙行，地痞无赖也多。

她就被地痞纠缠过，还是宋妈妈帮她解的围。

其实她也不想的，但她知道她只能这么做，只有她这么做，才能为二人挣出一条出路。

她和香云楼签了两年的契，在里面做清倌人，只卖艺不卖身。

他得知这件事后，脸色难看得吓人，拉着她去香云楼要解契。

可这时宋妈妈的脸色却变了，说已经签下的契不可能作废，契书上也写明若是反悔，便要按价赔钱。

他们没钱赔，也横不过香云楼，事已至此，只能这样。她把他撵走，坚持留在了香云楼。

是的，都是她坚持的。

然后呢？

然后日子渐渐好过了，她虽知书，却没有什么技艺，宋妈妈找人教她艺时，她挨过骂也挨过打，可她却从未对他吐露过一字，只说香云楼很好。

后来呢？

他终于进了太学，越来越好了……

再后来呢？

如烟，不，柳从凝不愿再回忆了。

她已经明白了谢成宜的意思。

……

白芷满是悲悯地看着她，看着她的脸色从恍惚到渐渐蹙紧了眉心，到最后的一片沉寂。

“娘子……”

柳从凝笑了一声，声如蚊吟：“白芷啊，别学我。”

“娘子……”

到了此时，她还顾忌着那个人，怕惹来狱卒注意。

“走吧，以后别再来了。”

“娘子……”

“你走。”

柳从凝背过身去，枯瘦如柴的手死死地捏着那枚玉环。

白芷只能收拾了东西，放进竹篮，她还想说点什么，一时却无从说起，这时狱卒走了过来，她忙拎起竹篮猛地扭头走了。

.

天上下起雨来。

上京已经多日未雨了，这场雨倒是极大。

白芷拎着竹篮一路往回走。

雨越来越大，渐渐路上的行人都没了，只她一人还走着。

一辆马车停在她面前。

白芷抬头去看，竟是高忠。

“高叔……”

“事情办好了？”

“我已经把东西交给娘子了。”

高忠点了点头，似看出白芷面上的恍惚，他想了想，低声道：“不要可怜她。这世上千千万万的可怜人，我只知道当年我遭受大难，是郎君救了我。你也一样，也是郎君救回来的，你和我只为郎君尽忠，只为郎君办事。”

白芷的表情分外苦涩，却也只是垂着头，小声说了句‘我知道了’。

“你还是先回翠烟阁。”

白芷点点头。

之后高忠递给她一把伞，就驾着车离开了。

于外人来看，不过是有人不忍这女子淋雨，送了她一把伞而已。

.

下午，消息传来了。

“如烟死了。”

杨變诧异抬头：“她死了，怎么死的？”

权简去了一旁坐下：“是自缢，等审刑院的人发现时，人已经死了。她是用内衫结成的绳子，把自己吊死在了栅栏上的。”

权简没去看，但张猛去看了，死相极惨。

须知，若不是存了必死之心，常人是无法把绳索绑在木栅栏上把自己吊死的。

杨變砸了茶杯。

“我明明已经……”安排了天罗地网。

可真是天罗地网吗？

审刑院从来跟他们不是一条心，内里他们根本无法插手，所以只能杨變出面一再敲打详议官，摆出绝不善罢甘休的架势，并搬出元贞，就是为了让审刑院不敢搞小动作。

进不了审刑院里面，外面他确实安排人盯着，一旦谢成宜出现在此地，就会拿他个正着。

可有什么用呢？

审刑院根本没动手，是如烟自己要死的，你能拦得住外面人下手，能拦得住人家自己寻死？

拦不住，根本拦不住。

“上午她婢女去了一趟……”

“那就把她的婢女拿来！”

“没有用。”权简叹了口气，“此女并非谢成宜软肋，他只会坐着看戏，随便你处置。他既然留下这个漏洞，就说明他根本不在意这个漏洞。”