她打开锦盒。

是一柄团扇。

扇子本身倒没什么让人惊奇的地方，不过是用了香木做扇柄，让人惊叹的是扇面。

薄如蝉翼的扇面，其上栩栩如生地绣了一只斑纹猫，那猫儿正顽皮地扑着蝴蝶。翻过来再看，还是同一只猫儿，姿态却变了，变成了在扑蚂蚱。

猫儿是金华殿的猫，也是元贞的爱宠，一只名叫小桃子的狸奴。

而这扇面是双面绣，还是异色双面绣，同时猫儿玩耍的姿态绣得活灵活现，显然是认真观察过小桃子。

这一切的一切，无不默默诠释着安庆的心意，以及她对元贞的用心。

“安庆手艺真好。”

虽没明说喜欢，但元贞的惊叹已经道明一切。

“姐姐喜欢就好。”

安庆露出笑容，心里松了口气的同时，又岔开话题说起数日后金明池开池盛会，是时她也想同女子击鞠队一同上场的事情。

提起击鞠，这还要说起宫里的传统。

击鞠，也叫打马球。

从前朝兴起，本朝也十分盛行。

但由于大昊缺乏马场，连战马都不够用，又哪能拿来玩乐？于是这一运动在平民中逐渐绝迹，已然沦为上层贵族们才玩的物什。

大昊历代皇帝都十分喜欢击鞠，经常在皇宫或是别苑举行相关的比赛，与王公大臣同乐。

到了宣仁帝这儿，他不光喜欢打还喜欢看，只是随着年纪渐长，近些年才逐渐演变成观看，极少自己亲自下场了。

宫里甚至有专门的击鞠队，不光有男子队，还有女子队。男子队多为内侍组成，女子队则由宫人组成。

至元贞十二岁那年，请命想领了女子击鞠队，彼时宣仁帝还以为女儿只是好奇随便玩玩，哪知元贞不但给女子队编了阵队，还加了对抗，在当年金明池开池诸军百戏场上一鸣惊人。

自那后内廷女子击鞠队不再是热场存在，而是成为每年皇宫乃至上京城百姓最期待的节目之一。

而元贞也成了女子击鞠队的领队，至今已五载。

这也是安庆为何会来找元贞来说想下场的事，毕竟她能不能如愿，还得元贞同意。

“你也想下场，你不是怕马吗？”

“虽是怕，但为了讨父皇欢心，我也是能骑马的。说是想下场，其实不过是想做个样子……”

说到这里，安庆露出赧然之色。

“姐姐你也知道，我不同于你，我年纪也不小了，转年就十七了。我不同姐姐受父皇宠爱，怕是父皇难得能记住我这个女儿。所以我就寻思，能不能去开池会上露个脸，让父皇记起我，又或者也许有哪家子弟能看中我，让家中长辈向父皇求亲……”

安庆一直是个聪明人，元贞也一直这么认为。

就好比，安庆从不在她面前遮掩对她受父皇宠爱的羡慕，也从不避讳自己不受宠的事实。

不管她平时与自己相处，是不是用了很多心机讨她喜欢，至少她的聪明不让元贞讨厌，甚至有些欣赏。

在这深宫之中，看似平静无波，实则生存不易。

哪怕是皇子公主。宣仁帝生性风流，子女无数，再是龙子凤孙又如何，多了也就不值钱了。

想要博得那一两分的关注与宠爱，就要格外花心思。

元贞自己就是靠着邀宠才得以出头，又怎会鄙视旁人同样所为。更何况别人讨好的对象还是她。

心机她不怕，只要别触犯到自己利益，她一向视而不见。

可今日——

元贞看向烛光下安庆白净的小脸。

安庆长得不算绝色，但柳眉杏目，削肩细腰，肤色白净细腻，自有一种怯生生惹人怜爱的气质。

她突然想到一件事——

在那梦里，也有这么一出。

向来怕马的安庆，突然提出开池盛会上她也想同女子击鞠队一同下场，也是同样的说辞，说自己并不想抢什么风头，只是想走个过场露下脸。

对此，元贞自然没什么可说的，给予了其方便。

可在当日，却发生了一件事。

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第5章

05

当日由于元贞要领女子队下场，自然对其他事关注不多。

只知中间发生了件事，安庆公主在下场后更衣时，竟被那宋家四郎宋浦撞了正着。

这在当时算得上是丑事了，事情是如何处置元贞不知，只知宋太师连夜进了宫，替孙子提了亲。

安庆的婚事自此便定下了。

还是事后有宫人说漏了嘴，她才知晓——原来这宋家四郎本是父皇打算选给她做驸马的，未曾想竟被安庆截了胡。

此事让父皇格外恼怒，以至于在安庆陪嫁上，仅仅只是按例而行，竟没有给任何添妆。