“丸药？”

“正是呢。”小贩从掮客乐伎那里识得些公子哥，最是晓得这些人私底下的玩法，一张老脸笑得像湖面层层叠叠的涟漪，“咱们这里的丸药可是市面罕有，不管是让男人金枪不倒，还是让女子欲仙欲醉，各色丸药还有器具，咱们这里都是最好的，咳咳，自然，男子自然也要得……”

严文卿心头一紧，忙拉过朔月，斥道：“混说什么，还不闭嘴！污了我弟弟的耳朵，当心你的狗命！”

开玩笑，他可看出谢昀对朔月的态度。若是把人教坏了，他吃不了兜着走。

不料朔月欣然道：“那便每样都来些吧。”

小贩大喜过望。

严文卿：“？？？”

天知道朔月真的只是求知心切——托谢从清的福，他对丸药一类相当有兴趣。

朔月犹疑道：“陛下……不会喜欢吗？”

严文卿肃容：“你若买了这个，他会立刻把你撵出去，这辈子别想见到他。”

这么严重。朔月权衡了片刻，只得道：“也罢。”

严文卿松了口气，揽着朔月朝外走去，边走边笑道：“这里好玩的可多，还有卖胡人夷族吃食的，我带你去尝尝……”

有个身影一闪而过。

朔月向远方望一望：“怎么了？”

瞧见要犯的严文卿沉声道：“你在这等我片刻。”

朔月人生地不熟，倒也逛得自在，拎着严文卿的钱袋子，早把“乖乖待在这别动”的嘱咐抛掷脑后。

先是替一个冤大头买家分辨出两类毒药，买了从未见过的点心预备给谢昀尝一尝，又绕回最初的那个丸药摊子面前。

他掂了掂钱袋子，心想这么多银票，他偷偷花一点买了那奇妙的丸药，严文卿应当也不会发觉吧？届时揣在怀里偷偷带回去研究，陛下应当也不会发现吧？

揣了一小瓶据说能让人飘飘欲仙的丹药在怀，朔月心满意足。这时，一幅画像映入眼帘。

这似乎是个专卖古董器具的摊子，油布上摆着十来件生锈的瓶瓶罐罐，缺了页的残书，卷了刃的刀剑，或许百十件里有那么一件真的。

“这是……”

那画上是个年轻清俊的男人，鬓发高挽，蓝衣白袍，自是清绝出尘。落款没有时间，也没有印章，只有简简单单两个字：朝露。

也许是画中人的姓名，也许是执笔者的落款。

然而朔月的目光定在画像角落里——在那不起眼的地方，却绘了一条黑金色的衔尾蛇。并不突出，甚至不仔细看的话很容易忽略。

蛇头蛇尾相接，构成一个圆形，许多故事传说中将其视为永恒不灭的意象。而据朔月所知，身为长明族的自己，每当濒死之际，这条衔尾蛇便会出现在心口的位置，直到复活才会消退。

昔年乡野，国师寻到他时，曾对他说，这条衔尾蛇代表了永生不死的血脉。

他不曾亲眼见过自身的，但国师曾为他绘制此蛇，一模一样。

彼时他不解其意，问，世上可还有旁人如他一样。

国师牵着他的手，走向那富丽堂皇的马车。听到这话时，只是神秘莫测地微笑，却不置可否。

独自一人在皇宫中时，他也曾希冀有一个同伴抑或是前辈，可以为他讲一讲长明族，讲一讲他素未谋面的父母和族人。只可惜，这许多年，宫中再未出现第二个长生不死之人。

能画出这张画作的人，必然知晓些什么。

不得不说读书使人明理。换在过往，金鱼一样简单快乐的脑筋是不会想这些复杂东西的——想起逼迫着他读书又把他扔出来的谢昀，朔月稍稍地郁闷了些许，旋即平复情绪：“这画像……”

摊贩早瞧见了他——一路上流水似的花钱，就差在脸上写人傻钱多这四个字了。摊贩有心讹他一笔：“三十两银子。”

岂料朔月一口应下，便要掏钱，态度之爽快让摊贩后悔没报高些——兴许三百两银子也是可以呢？

他笑容满面地去接银票，朔月却后退了一步，钱袋子捂得死紧：“你先告诉我，这画像从何而来？”

“哟，咱们这里的东西，可向来不问来处的。”摊贩笑吟吟的，“公子放心，都是我走南闯北收来的干净东西，绝不会惹上什么祸事。”

“这画像是……是我传家之物，如今流落在外，自然要寻得窃贼！”朔月在深宫中金尊玉贵地养了十七年，向来不曾与人争论，编谎话的水平也颇不高明，“你若不说，这银子休想拿到。”

“公子啊，既然是家传之物，又有缘在这里碰上，自然缘分深厚，何必在意窃贼呢？”摊贩一眼瞧出朔月撒谎，却是笑着劝解，“都不容易，公子既不差这几十两银子，不若接济了我们，也好积点阴德，来世照旧富贵平安——公子若不要画像便松手，咱们买卖不成和气在。”