朔月糊里糊涂地跟着他上了马车时，还在思考这个问题。

说来令人郁结，最近需要他思考的问题也着实太多了些。

他望向身旁的谢昀，一派诚挚忠贞：“陛下，天色已晚了，实在不太安全……”

谢昀淡淡地反问：“你不是可以保护朕吗？没什么可怕的。”

朔月被点住了死穴，只好老老实实地闭了嘴，抱了本字帖上车。

他一边心不在焉地翻书，一边悄悄掀帘子看马车外的景色，还要分出心神偷眼觑着谢昀，实在忙得很。

有那么一两次正迎上谢昀的目光，朔月立时正襟危坐，谢昀轻轻一啧：“别装了，这会儿都出宫了，平日在宫里也不见你用功。”

谢昀换了常服，墨玉簪绾着发髻，看起来便是寻常富贵人家的公子，眉宇间却似有郁结，一路上静默无言。

朔月悄悄去看，只觉得他不像过生辰，却像是要去送死。

送死倒也无妨，朔月很有信心在刀枪剑戟前保住皇帝陛下的性命。

国丧未过，街道上行人寥寥，店铺也静悄悄的，更别提朔月曾在书中读到过的青楼乐坊，早已闭门谢客，忽然大理寺三字赫然入目。

朔月不由得一顿。

谢昀瞥他一眼：“还记得？”

严文卿不久前才来向他汇报过慈幼局的案子。

不由僧人曾得谢从清秘密吩咐，以十岁孩童的心脏，加以西域之毒、朔月之血炼丹，希冀得长生不死之效。因幕后之人是皇帝，且牵涉的孩童多是来自慈幼局的孤儿，无人在意。

而谢从清乍死，不由一时无法处理干净，寺庙中还有三个留作药引的孩子，以及一小瓶刚刚炼成的丹药。

三个孩子里，一个便是裴玉言的弟弟。二人同为孤儿，弟弟入寺庙后久无音信，裴玉言这才孤身偷偷探查，却落入了不由的魔爪。

药引——朔月愣了一下。

是昔日谢从清云淡风轻递给他的那一小瓶丹药。

是不由僧人口中令人羽化成仙的秘籍。

也是裴玉言声声泣血呼喊着的，他弟弟的心脏。

今日要去见的人令谢昀心绪颇为不佳，便也恶劣地搅乱旁人的心情。

话音徐徐落下，他眼看刚才还兴致高涨的少年蔫了下来，脑袋上仿佛耷拉下来一对无形的耳朵。

朔月捏紧了字帖的纸张，犹疑道：“那……那僧人可有抓到？”

谢昀遏制住心中那点罪恶感，闲闲望向车窗外：“寺庙起了大火，别说人，屋子都烧干净了，有具焦尸，却也无法确认身份。”

那便是没有抓到的意思了。

朔月怔怔地想了一会儿，小声道：“陛下，我还是……不明白。”

纸张松开又捏紧，留下无法抹除的褶皱痕迹。

朔月不明白为什么谢从清给他讲述的荣耀都是丑恶，不明白为什么玉蟾丹是错的，也不明白该怎么破解这个局面。谢昀也不明白亲生母亲为何十九年来久居万寿庵避而不见，不明白自己究竟做错了什么。

两人各怀心事，一路无言。

马车在京郊一处庵堂前停下。

朔月抬头，勉强辨认出“万寿庵”三个大字，知晓这是出家的女师父们的住所，正要问谢昀为何来此，却听谢昀道：“李崇，你先带朔月下去。”

说着便要进那庵堂。

朔月下意识拒绝：“陛下，我……”

李崇知道内情，匆匆上前拦住了他。

第17章 撑伞

万寿庵并不大，在诸多庵堂寺庙中也并无盛名，它唯一的特殊之处便是这其中住着一位特殊的人。

种满凤凰木的曲径尽头，一扇陈旧的红门赫然入目。谢昀望一望镜心堂那三个大字，轻轻跪下：“母亲。”

镜心堂的大门数十年如一日地紧闭着，无人迎接，亦无人应声。那一声“母亲”，便这样消散在初夏日暮的风中。

过去十几年间，谢昀早已习惯了这样的静谧。

只是他总以为，今年是会不同的。

“陛下的母亲？”万寿庵外，朔月愣了愣，“陛下的母亲，不是已经……”

李崇道：“懿安太后是陛下的养母。”

在谢从清崩逝之时，缠绵病榻多年的林氏皇后便病逝了，被尊为懿安太后。

浓密林木下，李崇向朔月说起这些陈年往事。

谢昀生母，乃是江北周氏嫡长女，也是名门望族之女。

她十九岁入宫封妃，一年后生子谢昀，本该前途无忧，却不知为何，在生下谢昀的第七天便来到这万寿庵修行，十九年间始终如一，再未返回。

更为离奇的是，身为皇帝的谢从清和太后竟也未加阻拦，其间纠葛，或许只有本人才知晓。