宋嫂挑完剩下的肉走了，戴三郎关了铺子，没如往日一般立刻回家，站在门前想了好一会儿，抬脚朝西街的方向走去。

西街离城东庙口不远，夏日昼长，天黑得晚了些，戴三郎到了仁心医馆时，天色已近全黑，除了卖吃食的商铺前亮着灯火，大部分小店都收摊了。

杜长卿和阿城刚准备出门，迎面瞧见一个高大的胖子走过来，这人腰间两把混着油光的斩骨刀，走起路来脸上横肉乱抖，颇为吓人。

杜长卿吓了一跳，鼓起勇气挡在门口，道：“干、干什么？”

戴三郎抬眼看向他，杜长卿镇定地与他对视，过了一会儿，戴三郎移开目光，鬼鬼祟祟地开口：“我想买药。”

“买药？买什么药？”杜长卿狐疑。

“就是那个……”胖子似乎有些难以启齿般，吞吞吐吐地开口：“能纤体轻身的……”

“什么东西？你大点声说！”

陆瞳从杜长卿身后走过来，将油灯往桌上一放，道：“你想买的是‘纤纤’吧。”

灯火微晃，照亮了戴三郎的脸，也照清楚了他额上因紧张渗出的大滴汗珠，他忸怩地点了点头，小声“嗯”了一声。

杜长卿愕然看向陆瞳。

陆瞳从身后药柜里取出一只白瓷瓶，道：“一瓶五两银子，约莫喝半月，你要多少？”

这价钱对卖猪肉营生的戴三郎来说，实在算不得便宜，不过他只是咽了口唾沫，道：“先买两瓶。”

陆瞳将两瓶“纤纤”递过去：“每日三服，按时煎用。”顿了顿，她又问戴三郎，“你可识字？”

戴三郎摇了摇头。

“那我说，你听。服药时有禁忌，不可随意服用，否则效用不佳。”陆瞳又细细与他说了用药禁忌，一连说了三遍，戴三郎才点头表示记住了。他不爱说话，买完药后，就拿着药走了。

杜长卿看着戴三郎敦实的背影，有些费解地自语：“我真没想到，买你这药茶的，竟然是一介屠夫。”

他以为第一位客人或许是位袅袅婷婷的纤瘦少女，又或许是位珠圆玉润的高门贵妇，但万万没想到竟然是位杀猪匠。

戴三郎小心翼翼把贴着粉色纸笺的药罐子放在腰间，和他那把泛着油腥的杀猪刀映衬在一起时，真是让人难以言喻之感。

杜长卿喃喃开口：“屠夫怎么也会想要纤瘦呢？”

银筝顺着他的目光看过去，嗤道：“怎么就不能呢？只兴让女子身子窈窕，偏对男人这般宽容。我瞧着这位屠夫小哥倒是胜过盛京大部分男子，至少明白自己仪容不佳，晓得挽救。”

“要我说，盛京那些男子都应学学人家，好好拾掇拾掇自己，免得我们女子走在大街上，瞧见的都是些年纪轻轻就大腹便便的丑男人，偏还觉得自己是翩翩公子，实在倒胃口。”

杜长卿无言：“你这打哪听得这等歪理？男子当然不能只看相貌。”

“不在意相貌的话，杜掌柜为何要时时换衣装扑香粉。”银筝故意拆他台，“再说这盛京街上，我也没见着几个有才华的男子啊。长得好看和学识出众，总要占一样吧。”

“我说不过你，我不跟你说。”杜长卿转向陆瞳，“不过陆大夫，你这药真能有效？不会喝一段日子他还是这样，一怒之下拿刀把你我都剁了吧。”他补充道：“我先说，我可打不过他。”

陆瞳垂下眼睛：“只要他想，他就能得偿所愿。”

“什么意思？”

陆瞳没说话，过了一会儿，她才开口：“对他来说，很有效。”

……

日子总是过得很快。

仲夏登高，顺阳在上，五月初五是端阳。

西街家家铺面墙上挂上新鲜艾草菖蒲辟邪，宋嫂男人买来雄黄酒，宋嫂家小妹采了粽叶，打算在家好一同过节。

宋小妹在后厨里喊宋嫂：“娘，家里没咸肉了。”

宋嫂大声应了，只道：“你放着，我出门买去。”

粽子里也要放咸肉，不过卖猪肉的戴三郎一月前回乡去了，说是家中老母偶感风寒回家侍疾，宋嫂只能在别的肉铺买肉，买来买去，总归觉得不如戴记的猪肉好。今日天色早，想着干脆去瞧瞧戴记开张了没有。

才出门，迎面就走来一位提着竹篮的妇人。

这妇人约莫三十来岁，穿一件水绿绣金蓝缎领褙子，底下一条雪白褶裙，梳一个妇人头，肤色白皙，耳边垂着两粒金坠微晃，虽谈不上美貌，却颇有风韵。

宋嫂就停住脚步，喊了一声：“孙妹妹！”

这妇人便是孙寡妇了。

这孙寡妇也是个奇人，原是西街米铺掌柜家的女儿，十八岁时嫁了个盛京一个小官儿，谁知过了几年丈夫就病死了。这丈夫死前对她百般宠爱，田庄铺子都写了她的名契，夫家公婆又早已不在，留下好几间房子和几箱子金银首饰。