邱合：“你……”

石菖蒲点头：“是是是，是我不好，院使大人该罚俸禄罚，该骂下官骂，下官绝无二话。”

邱合：“我……”

石菖蒲：“对对对，院使大人成日为我操心，菖蒲深感惭愧，您千万别气坏了身子，御药院上上下下还指望着您呢。”

老院使一跺脚，怒道：“你听我说完行不行！”

石菖蒲立刻闭嘴。

“柔妃娘娘宫里刚刚来人，说你今年送去的一梦丹药效颇好，特意下赏。”邱合拍拍他的肩，笑容里满是欣慰，“菖蒲啊，往日我还忧你不够上进，没料到不声不响也在暗自努力。上天不会亏待有准备之人，你的时运到了！”

石菖蒲：“啊？”

……

老院使过来吩咐了几句，便叫石菖蒲一同去领赏。

直到柔妃娘娘身边的大宫女离开后，石菖蒲仍觉浑浑噩噩，恍惚有几分不真实。

老天爷，这真是飞来横财，运道砸得人措手不及。不过，对于石菖蒲来说却并非是件好事，木秀于林风必摧之，他一生也就希望在御药院里糊弄着做一辈子医正，谁知会突然被柔妃娘娘看重，瞧瞧，周围同僚们瞧他的目光都立刻不对劲起来，不会真以为他大半夜偷偷起来研制新药吧？

二十年努力功亏一篑，石菖蒲心在滴血。

到底是哪个混蛋要害他！

邱合转过身，用过去多年从未有过的温和语气对他道：“不过菖蒲，你究竟是改了哪一道制药的方子，才让今年的一梦丹药效大增。柔妃娘娘可不是容易讨好之人啊。”

改方子？

石菖蒲惶然回答：“回院使大人，下官知见浅陋，医学浅薄，怎敢贸然篡改药方。今年一梦丹所用药方，还是如之前一样。制药工艺也并无任何不同。”

这话倒没有说谎，毕竟一个成日能糊弄就糊弄之人，怎么会没事给自己找事？

又不是吃饱了撑的。

邱合眉头一皱：“果真？”

“千真万确！”

这就奇了，柔妃娘娘特意遣人赏赐，一梦丹的功效不可能有假。而御药院中，所有一梦丹都由石菖蒲亲手所制，不曾假手于人。倘若没改方子，制药工艺也同从前一样，为何效用却不同？

老院使沉吟一阵，道：“你带我去药房瞧瞧。”

“是。”

药房不远，石菖蒲扶着邱合过去，一进药房，满屋清苦药香扑面而来。

石菖蒲将自己制药的位置指给邱合看：“院使大人，我就在这里制药。制药这几日，这里也没人来过。这是做剩的半瓶废药。”

邱合点了点头，拿起药瓶倒出几粒，放在鼻下轻嗅。

石菖蒲侧头，一瞥眼瞧见药房地下还散着三两枝用剩的红芳絮，红艳艳的，在光线昏暗的药房中像赤色血线，十分引人注目。

大概是前两日打扫的时候扫漏了，红芳絮随着被采摘下来，毒性逐渐减淡，至多七日后药效尽无。这散落的几枝都已无用，石菖蒲蹲下身，捡起地上两根残枝，打算扔到竹篓里。

药草没有毒性，自然也失去味道，花枝拂过人面时，没了令人晕头转向的芳香，变得寡淡，偏偏颜色还艳丽似血。

简直像是刚摘下来的似的。

嗯……刚摘下来？

石菖蒲一愣，陡然反应过来，忙揉了揉眼睛，仔细看向手中草药。

红花极艳，仅剩的花絮黏在翠绿花枝上，比冬日的红梅还招人喜欢。

石菖蒲盯着手中花枝，神情逐渐异样。

红芳絮的花絮有毒，但随着花絮药性变淡，颜色也会逐渐褪色。然而眼下手中这两枝红芳絮，虽然花香已无，颜色却还保持刚摘下不久的模样，不曾有枯萎之态。

这与往日不同。

他蓦然开口：“院使大人……”

“怎么？”

“是花……”

他转过身，把那花枝凑到邱合面前，激动开口：“不是药方，是花，是花变了！”

……

南药房接到御药院消息时，正是午后小憩时分。

朱茂从睡梦中被人唤醒，鞋还未穿周正，一面系着外袍腰带，一面从屋里匆匆赶出来迎人。

待到了院里，果然见堂厅里坐着两个人。一人头发花白，另一人年轻些，穿着件石色袍子，正四处打量周围。

朱茂忙疾步进门，对着头发花白的老头拱手行礼：“邱院使。”

来人是御药院的院使邱合。

虽南药房隶属医官院，但御药院与医官院也互有往来，医官院院使崔岷对邱合尚有几分客气，更勿提他一个小小医监了。

朱茂一面吩咐下人给二人上茶，一面陪笑道：“不知邱院使突然前来，所谓何事？”