韦俊沉默良久，道：“还真是奇怪，你是清廷的人，却指出天国最好的路。”

苏曳道：“我敬重韦俊将军，所以知无不言，言无不尽。”

韦俊道：“那在您看来，天国最后能赢吗？”

苏曳摇头道：“不能。”

韦俊道：“为什么？”

苏曳道：“你们只破坏，不生产。”

“江南大营的和春，江北大营的托明阿，都挡不住你们。但是我和曾国藩两人，随便中的一个，都能消灭你们。”苏曳道：“当然这需要时间，你们的军队实在是太多太多了。”

太平天国有多少军队，实际上也没人说得清楚。但是好几十万是有的，苏曳就几千兵。

曾国藩倒是有七八万。

韦俊道：“如果我归降，您能给我什么职位？”

苏曳想了一会儿道：“江西参将。”

这是他能给的最高职位，总兵都不能给。

韦俊道：“那我……还能统多少兵？”

苏曳想了一会儿道：“六千。”

苏曳道：“你可以留下六千嫡系，剩下全部都要解散。而且你要想办法把南昌的太平军全部解散，如果解散不了，就让人带回天京，又或者带到其他地方去，留下一个空城给我接收。”

这个条件，真的是比湘军苛刻得多了。

但是，却让韦俊感到了真诚。

韦俊道：“苏曳大人，我没有别的意思，更加没有故意拿捏提价的意思。您应该知道，湘军那边比你开的条件更高，甚至高得多。”

苏曳道：“我知道。”

韦俊道：“那我想要请教您一句额外的话，您觉得他们那边心诚吗？”

苏曳道：“和你谈的是胡林翼，还是沈葆桢。”

韦俊道：“条件是胡林翼开的。”

苏曳道：“应该是真的，也是心诚的。但是非常抱歉，他们开的条件，我开不了。因为他是军阀，他手中有两个半行省基地，有大量的人力和物力，而我手上只有一个空空荡荡的九江。”

韦俊道：“我知道，所以刚才您已经开出了您的最高价码。”

苏曳沉默了一会儿道：“你知道，我其实可以不来的。因为我心中知道，我的价码肯定不如他们，但我还是来了，你可知道为何？”

韦俊道：“请教。”

苏曳道：“因为人才难得。”

韦俊道：“苏大人过奖了。”

苏曳道：“不，我没有过奖。韦俊将军，如果你是在绝境中投降，那虽然获得官职更低，权力更小，但是还可以得到善终。而如今你手里本钱太多了，太厚了，这个时候投降，反而很难善终。我不忍心，所以专门来，想要给你一条真正的活路。”

韦俊的面孔顿时微微一抽，任谁听到这样的话，也会觉得不快的。

韦俊道：“苏曳大人，听说您和湘军争夺江西巡抚之职，谁夺了南昌和九江，谁就是江西巡抚？而南昌是省城，显然比九江更重要吧。”

苏曳道：“当然。”

韦俊道：“为此，您不是应该不惜一切代价吗？”

苏曳道：“那非常抱歉，让您失望了。”

韦俊道：“告辞。”

苏曳起身相送，道：“韦俊将军，你有两条出路，第一条，带着军队离开江西，返回天京，帮助洪秀全稳定局势。第二条，把南昌军队带走，自己留下六千嫡系，然后投降我，做赣镇参将。”

韦俊道：“您刚才不是说湘军心诚吗？是真的要招降我的吗？难道我跟着湘军他们，就会走向绝路吗？”

苏曳笑道：“不是他们让你走向绝路，而是你会把他们带向绝路。”

……

次日！

韦俊再一次和沈葆桢胡林翼谈判。

“苏曳那边开的条件更高吗？”胡林翼道：“您可以放心说出来，不管他那边开的什么价码，我们这边价码都不会变，因为这也是我们能给的极限，再高我们也给不起了。”

韦俊沉默了一会儿道：“不，恰恰相反，他开的价码更低，要低得多。”

胡林翼一愕，道：“那我倒是要重新评估苏曳的为人了。”

这里不是贬义，而是褒义。

沈葆桢道：“韦俊将军，所以您必须赶紧做决定了，天京那边剧变还没有落幕，还顾及不到这边，手还伸不到这里来。”

韦俊道：“请您再给我一天时间，我要和弟兄们再商量一下。”

胡林翼道：“好！”

……

南昌城内！

韦俊和心腹将领正在做最后的商议。

“回天国，也可以。”忽然有人开口道。

然后，很多人朝着他望去。

此时，是太平天国人心最散乱的时刻。只有真正的狂热主义者，才会彻底心念天国。