紧接着，总理衙门帮办大臣花沙纳朝着两宫太后道：“太后娘娘，奴才也正式请辞总理衙门帮办大臣一职，请太后恩准。”

又是一击。

然后，所有人的目光望向了文祥。

另外一个总理大臣。

此时的文祥，陷入了真正的生死抉择。

他痛苦地闭上眼睛。

昨天，桂良找他谈话，接着端华等人又找他说话。

最后，他去求见了苏曳，两个人聊了很久。

当时文祥问：“苏曳大人，您昨日让王世清退出旗籍，是不是未来帝国陆军所有旗人，也都要彻底退出旗籍？”

苏曳道：“对。”

文祥又问道：“那下一步，是不是旗务也要彻底改革？不但没有八旗军队，甚至连旗人也彻底没有了？彻底没有八旗了？”

苏曳道：“对。”

当时文祥整个脑袋几乎都是要炸裂的。

苏相，苏曳阿哥。

您，您和旗人有仇吗？

您也是旗人啊，您也是宗室啊。

但却是要彻底毁掉八旗？

足足好一会儿，文祥问道：“请问，为什么？”

苏曳缓缓道：“主动改，还有活路。等被人逼着改，那就来不及了，就彻底没有活路了。”

然后，苏曳没有再说其他。

没有封官许愿，甚至也没有对他进行任何说服。

而现在，他必须被迫做出选择了。

抛开所有的杂念，考虑两个问题。

苏曳会赢吗？

苏曳的做法是对的吗？

关于这两个问题，文祥已经不知道想了多少次了。但是越想越乱，甚至完全得不到任何答案。

最终一直挣扎到现在，都无法做出选择。

此时虽然闭着眼睛，但他仍旧能够感受到所有眼睛盯着他。

都等着他请辞总理大臣，让苏曳剩下一个光杆司令。

见到他久久没有反应，端华道：“文祥，这近一年来，总理衙门的差事办得如何？”

这就是当众提醒，并且逼迫了。

如果干得不好的话，那你就主动请辞吧，反正你还是军机大臣。

一直到最后一刻，文祥都没有做好决定。

但，现在已经逼到角落了，必须开口了。

文祥出列，几乎本身道：“回禀太后，奴才觉得总理衙门做得有所欠缺，但总体而言，还算不错。”

这话一出，全体哗然。

文祥，你这是什么意思？

你难道不知道，你不请辞，就是站队苏曳吗？

你这是要和整个八旗为敌吗？

甚至文祥自己也不知道，为何这样脱口而出，但是逼到最后，他就这样说出来了。

端华寒声道：“做的不错？还有脸说做的不错？”

“长江口战云密布，俄国人大军已经杀入黑龙江上百里了，祖宗的龙兴之地就要丢了，还有脸说做的不错？”

接着，端华道：“太后娘娘，奴才请罢免文祥总理大臣之位。”

慈安太后再一次陷入不安之中。

她眼睁睁看着朝堂中枢，一步一步恶化。

两派势力，一步步对立。

斗争一步步升级。

慈禧太后当机立断道：“退朝！”

然后，朝会再一次不欢而散。

这是叶赫那拉氏第二次强行散朝。

……

回到长春宫后。

叶赫那拉氏生气道：“无能，无能，无能！”

“朝堂陷入如此激斗，她要负大部分责任。”

“就是她含糊其事，就是她如此不坚定，才让朝堂陷入分裂和斗争。”

“但凡他坚定一些，跟我站在一条路，那些八旗王公哪里敢跳反？”

苏曳轻轻将她抱在怀中。

“她如此无能，却占据正宫之位，简直就是天大的灾难。”

接着，叶赫那拉氏望着苏曳道：“苏曳，她和我们渐行渐远了，她是钮祜禄，她从心底就不认同你做的事情。他是正宫，还有皇帝密旨，皇上也在她手中，她要是正式和我们对立的话，除非进行兵变，否则我们敌不过的。”

“但现在天下大乱，谁发动兵变，谁就是天下公敌。”

“要不然，我们回南边去吧，你带着我回南边去吧？”

……

而另外一边，肃顺，端华，载垣、载龄也在逼迫慈安太后。

“太后娘娘，您还要含糊其事到什么时候？”

“做一个决定就这么难吗？”

“您两边都不愿意得罪，就这样一天天拖下去，等着局势一日日恶化吗？”

“军情如火，一日不等人。”

“您还要拖到什么时候，拖到俄国人大军杀入京城？拖到百万叛军围攻京城的那一刻吗？”

肃顺和端华几乎是在怒吼了。