薛定尧冷酷打断道：“我对你娘一点感情都没有。”

“娇娇，和不爱的人待在一起无时无刻不是一种煎熬。”薛定尧道，“你应该是最知道的。”

“我不知道！”薛娇痛苦道，“你把哥哥的前程，把我的命运通通都毁了？再没感情，哥哥也是你的亲生骨肉。如今事情走到这个地步，恐怕已是无法转圜了，你说现在该怎么办？”

“薛娇。”谢承玄轻轻拍了拍薛娇的肩膀，“冷静。”

薛娇掩面，两双眼哭得像核桃一样。

在彻底的绝望面前，除了仅剩的本能哭泣，人是没有思考余地的。

泪水虽然没有什么用，但哭出来却的确能够缓解哀痛。

“既然你对我、对我哥、对我娘一点感情都没有，那好！”薛娇仰起头，憋着气道，“那我也就当从来没有你这个爹。”

言罢，也不顾薛定尧反应，转身就跑了出去。

谢承玄冷冷地瞥了眼薛定尧，道：“你好自为之吧。”

*

薛府。

雁翎驾着马车，护送薛母和薛净秋回府。

薛母撩开车帘，就要下车。

忽然听到身后传来沈以观的声音。

沈以观道：“伯母。”

薛母一僵，看向沈以观，勉强笑道：“你来做什么。”

沈以观和薛娇自幼青梅竹马，薛母自然认识沈以观。只是这个时候，她并不想让沈以观看到自家一地鸡毛的样子。

沈以观道：“听说娇娇回来了，我想着来看看薛娇。”

薛母扣着车轼的手一紧，半晌，道：“罢了，瞒着你也没什么意思。”

薛母对雁翎道：“这位公子，麻烦你先把我儿背进房间里吧。”

沈以观惊讶，向车厢内瞅去：“啊？”

薛母道：“有什么事，都进屋再说吧。”

*

房间里。

薛娇和谢承玄也回来了。但薛父没有回来。

薛母其实心里知道，薛父应该不会再回来了。一时情绪翻涌，没有忍住，趴在床边又呜呜地哭了起来。

薛娇半蹲在薛母旁边，一下下轻轻拍着薛母的背脊：“娘，别哭了，再怎么哭也无济于事了啊。”

薛母道：“都是我不好，这么多年没有看清你爹的真面目。不……要是，我这么些年，对你爹稍微好一些，他都不至于对自己的儿子下如此痛手吧？我真没有想到，他居然对我这么恨之入骨。”

薛娇没说话。

谢承玄抱臂立在一旁，道：“伯母不必如此伤怀，眼下薛娇和薛净秋的身份不能暴露，但我可以托京城的名医来替薛公子看看。”

薛母迟疑道：“可、可薛定尧一走，我一个人……”

谢承玄想了想，道：“那不如把薛净秋一起带回京城吧。薛娇带回来的百两银票，我想够您用的了。”

沈以观道：“是啊。薛娇还是薛净秋，薛净秋也可假作薛娇。妹妹陪同哥哥进京赶考，有什么不妥嘛？”

听谢承玄这么说，薛娇忍不住看了谢承玄好几眼，心里一阵感动，但还是摇摇头道：“但不能把哥哥送到你们府上。”

确实。不说随国公，就是大夫人那里也不好交待。何况随国府人多口杂，暴露的风险实在太大。

谢承玄也想到了这一点，刚想说也可以安置到别处的时候。

沈以观率先开口道：“这个好办，安置到我那去不就好了。娇娇你来过的，你也知道那里偏僻得很。”

薛娇感激道：“临川，真的太感谢你了。”

沈以观哈哈一笑，轻松道：“娇娇跟我客气什么。”

谢承玄看着两人调笑，没说话，过了片刻，才道：“也可，那我再安排三个侍卫盯梢着。”

*

毕竟是临时起意来看望薛娇，解决了这一麻烦事后，谢承玄又马不停蹄地回了云京处理公务。

薛净秋随着谢承玄一起离开。

这些天，薛娇一直在家陪伴薛母。经此一事，薛母更加依赖自己的女儿，无不真情实感地向薛娇表示抱歉。

上元节，晚膳的时候，给薛娇做了一盘拿手的肉末茄子。

“娇娇，这么多年我只重视你哥哥，对你的确疏忽了。”薛母后悔道，给薛娇夹了一筷子菜。

温暖的冬日斜阳透过窗照在薛母脸上，薛娇蓦然发现薛母苍老了不少。脸上沟壑纵横，挂满了沧桑的皱纹，仿若田埂上皲裂的土块。

薛娇能说什么呢？这么多年都这么过来了。

“云京风云多，很危险，你早点落榜，早点回来吧。”薛母叮嘱道。

她看着自己的女儿，不作男装打扮的时候，其实称得上是非常秀美。

薛母这一句话戳中了薛娇的心窝，她放下筷子，道：“娘。”