屈辱感如藤蔓自脚底曲折盘绕上薛娇，她何曾有过这种想法！

薛娇气得脸色都红了，她垂下脑袋，肩膀微微颤抖起来，呼吸越来越沉重，但她绷紧了唇角，决计不肯吐出一个字。

盛怒之下，人很容易被情绪支配，头脑发昏发热以至口不择言。怒火燃烧会毁灭理智的楼阁，而灾祸往往都是以冲动为发矢。

薛娇知道自己在随国府客边，要是触怒了这位高高在上的随国公世子，自己也许就会被驱逐出府。单是驱逐自己也就罢了，万一影响到家里薛父、薛母，以及躺在病床上的薛净秋，那便是她承担不起的了。

谢承玄等待着薛娇的回答。

气氛陷入了沉默。

沉默的威力并不亚于粗鄙的语言，如贪婪的野兽索取着两人之间的空气。两人都没开口说话，也没有人迈步离开。

静默了半晌，薛娇抬起头，露出体面微笑：“谢世子多虑了。净秋无意接近令妹，今日之事只是巧遇。是净秋疏忽，日后定会注意避嫌。”

按在剑上的指节微曲，谢承玄面不改色道：“你最好是。”

*

薛娇回了寒梅轩，气得晚饭都没吃。但为了不引起大夫人的顾虑，她小心翼翼的把饭菜包在纸里放在窗边，打算明早再处理。

洗漱完，她又坐在书桌前看书，可谢承玄冷冰冰的话语始终盘旋在她的脑海里。心里郁结得慌，便临帖练了几幅字。

“好好把你的圣贤书读好，别到时候落榜了丢人现眼。”

薛娇没由来的又想起来这句话，索性放下笔，捻起剪子剪了蜡花，趿拉着鞋朝拔步床上倒去。

月华如练透过镂花槅床倾泻入内，洒在深青色的墙漆上。

夜深了。

薛娇在梦里睡得并不安稳，她脸色扭曲痛苦，脚趾蜷紧，在床上来回翻滚了一圈，将薄被踢下了床。

“喵——”

听到黑暗中细微的猫叫，薛娇猛地从床上坐了起来，她一睁开眼，眼泪就从眼眶滚了出来。她用指腹抹净濡湿的眼角，另一只手按在自己心跳如擂的胸膛上，喃喃道：“哥哥……”

薛娇梦到了自己的哥哥，梦境内容极其怪诞离奇，随着薛娇的惊醒迅速褪色淡忘。

失焦的眼神慢慢回神，但薛娇想不起来梦境的具体内容，只能体会还残留在身上劫后余生的感觉。她俯身把踢到地上的被子捡了起来。

薛家贫寒，供不起薛净秋和薛娇两个人同时读书，薛娇长到十岁的时候就被关在家里和母亲一起做针黹。但她耐不住对诗词经文的痴迷，常常攒了些钱就换别人的旧书来看。

薛母横眉一拧就要打她：“你读这些书对你以后有用吗？哪个郎君娶媳妇是看你会不会品诗写文章？你又不是男子，你又参加不了科举，你读书有用吗？没用就是在白费力气！”

这时候，薛父在旁干活，一言不发。

长兄如父，哥哥比父亲更像父亲。

哥哥对母亲说：“娇娇很有灵气，记性也很好。要是我也有娇娇这样的灵气就好了。”

其实不是的，薛娇默默地想。她记得哥哥读书总是很刻苦，每天睡觉都不敢多睡，最多睡上三个时辰，眼下总有一片乌青。哥哥喜欢把长篇大论都背下来，而薛娇擅长提纲挈领，再编点自己的文字进去。

哥哥说：“君子之学入耳箸心，诗文之效潜移默化，娇娇喜欢读书应当鼓励才是，总归是有用的。”

是啊。谁说读书没有用呢？如今只身入京替兄科考，换得两百两赏银，一切都值了。

在两百两银子前，区区尊严和性命又算得了什么？

“喵——”又是一声猫叫，在寂静的黑暗中尤为清晰。

薛娇呼吸一屏，内心疑惑道：“狸猫？”

原来是一句体型较大的橘猫蹲在窗台边。薛娇想起来方才她把饭菜放在了窗口。

随国府日常的饭菜比较清淡，今天有一道清蒸鲈鱼。

薛娇朝窗边走去，打开窗，橘猫侧过头望了她一眼，又低下头去吃鱼。

薛娇走近到它跟前，它一点也不怕人，看着不像从外面窜进来的野猫。

国公府要养宠物，不说显赫仙鹤孔雀，就算是猫，也应该是暹罗、波斯进贡来的名贵猫种吧。怎么会是这种最普通的橘猫呢？

也许是下人养的。

薛娇想着，嘴角下意识翘了起来，她看着它金黄如琥珀的眼睛，鬼使神差地上手摸了摸它软绒绒的毛皮。

橘猫并不抗拒，相反幸福得眯起眼睛。真是亲人得很。

“小橘？”薛娇试探性的唤了一声。没想到橘猫有了反应，亲昵地用圆圆脑袋蹭蹭薛娇掌心。