她忙向杨氏行万福礼拜谢，却被杨氏伸手扶住了。

“太夫人这是在打我的脸哩，快快请起。”

杨氏扶起了老太太，握着老人的手唏嘘感慨：“当年史将军为国捐躯，留下孤女一人。朝廷准许其弟袭爵，便是想着让其近亲抚育长大，却不想史家竟然会干出这样的事，真是……”

老太太脸色黯淡起来，杨氏这才反应过来，史家也是老太太的娘家，一时间殿中气氛略有些尴尬，好在慈宁宫遣人来说，太后娘娘听说荣国府太夫人来了宫中，请她往慈宁宫一叙。

初六这日的请见老太太跟元春基本上没说上几句，不过宝玉跟湘云的亲事算是定了个七七八八。

不但求得了皇贵妃的赐婚允诺，太后娘娘闻之也赐下了一对暖玉玉佩。

锦鲤模样的玉佩很是漂亮，老太太一回家就喊来宝玉与湘云，一人一只挂在了身上。

有了太后与皇贵妃为其张目，至少没人敢在明处说三道四了。

……

腊八节后，来往宁荣两府的马车就没停过。各处贾家姻亲故旧的节礼陆陆续续送抵京城。

迎春、探春这两天都没时间去打趣湘云与宝玉了，一直呆在荣禧堂帮老太太记账回帖。

林如海春时方回京述职，虽心系京中亲人却也只能送来书信传递思念。

宦游宦游，当了官哪里能由得了自己。

江南盐课方有起色，林如海以钦差巡视江南诸州府道盐政使的身份，开办新式盐场，招募盐丁，组建团练，征剿私盐贩子，打击囤积居奇，一时间江南盐价跌下三成。

但盐税却并未下降，反而比之去年涨了一成不止。腊月初十，坐镇金陵府的林如海送来了二十船盐税银子以及查抄私盐贩子所得的大量珍奇，总价值直接超过了五百万两白银。

据说户部尚书文同轩直接抱着铺盖卷去了勤政殿，硬磨了皇帝老爷整整一日，最终要走了一半的银钱。

听闻此事的贾琮立马息了入宫的心思，他才不会傻乎乎送人头，打狼的事放在年后再说吧。

锦瑟产子已有月余，因林如海还在江南，满月宴也只是一家人关上门来吃了一顿。

应锦瑟所求，老太太亲自为林家这个来之不易的小娃娃起了小名——墨玉。

小墨玉还未褪去红色，却也能看出皮肤白皙，是个精致的哥儿。

贾琮戳了戳他的小脸蛋，立马遭到了姐姐们的好一阵批判。

“小孩的脸蛋不能拿手戳，容易流口水的。”

迎春轻轻打掉贾琮的手，随后熟练的抱起被贾琮拨弄醒小墨玉，哼着歌儿哄孩子。

探春与惜春凑到跟前，两人竟然拿着逗猫棒去逗孩子，孩子没被吸引，反而让一白一黄两只猫儿玩性大起，围着逗猫棒转来转去，喵喵叫个不停。

一月大的孩子视力差但听觉灵敏，闻声便想寻找声源，最终还是迎春招手叫来猫儿，将小墨玉的手小心翼翼的放在猫儿柔软的肚子上。

咯咯咯咯……

喵喵喵喵……

小娃娃与猫儿一唱一和，温暖的屋子里更添安逸。

黛玉跟锦瑟回好了书信，装进信封交给了贾琮。

贾琮犹豫再三还是劝说道：“姨姨真的打算明春南下？墨哥儿还小，江南又是乱糟糟的，不妨等到墨哥儿大点再去姑父任上吧。”

锦瑟摇了摇头，她实在无法放心林如海一人在江南跟那些人斗。

虽说信中并未言及江南的风波，可她依旧可以确信，林如海在江南艰难的很。

夺人财路如杀人父母，如今还只是盐课，开年后的开海才是真正战争的开始。

“唉……”

贾琮知道劝说不会有什么结果，只能长叹一声将目光转向黛玉，希望黛玉能帮忙劝上一劝。

不料黛玉竟也笑了笑说：“开春之后，我会跟姨姨一同南下……”

“啊？”

“什么？林妹妹又要回江南去？”

贾琮也好，三春也罢尽皆吃惊的看着笑盈盈的黛玉。

只见黛玉面带微笑郑重跟几人点了点头，许久之后贾琮不得不叹了一口气：“既然如此，那我便陪林姐姐与姨姨一同南下吧。”

……

南下的事并未受到什么阻拦，主要是老族长贾敬早前就定好了计划，打算寻机回江南祖地收拾金陵八房的烂摊子。

老太太见劝不动态度坚决的黛玉，便给侄子贾敬细心交代，又派人去信金陵，将此时告知林如海。

计划定好之后，元祐五年最后的十几天中，宁荣两府便一边准备着过年之事，一边收拾行礼预备南下。

小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。