“如此甚好。”刘微之轻舒口气，“当下，你是否打算留在凌天宗？”

“哥哥在何处，小宝便在何处。”

刘微之转身拍了一下小宝的头，沉声道：“休得胡言，如今凌天宗式微，我已无力回天，爹爹期望你能扛起凌天宗。师叔们也在本次弟子新选中挑选徒弟，作为候选弟子培养。”

“那哥哥与我一同回凌天宗可好？”

“我不会回去。”

“为何？哥，我们一同回去吧。昔日居住的小院，爹爹维持如初。我们曾一同种下的花卉，也已盛开。回去看看吧。”

“你已长大，岂能如儿时般耍赖。”

“小宝喜欢哥哥，只想赖着哥哥，永远如此。”此时，小宝的眼眸清澈如水，静谧祥和，又似惊涛骇浪，呼啸张狂。

刘微之愣住了，眼神中透露出一丝惊愕和不知所措。

过了好一会儿，他才如梦初醒般地慌乱转过头去，声音略微颤抖着说道：“你长大了，很多事情已经不再需要我来操心啦。”

小宝紧紧咬着嘴唇，似乎想要说些什么，但目光却突然被桌子上一个格外引人注目的物品所吸引。

他缓缓迈开脚步，走到书桌前，伸手拿起了那对栩栩如生的木偶人像。

这对木偶雕刻得极为精致逼真，左边的那个角色小宝一眼便能认出是刘微之本人，然而对于右侧的人偶形象，他却感到有些陌生。

刘微之顺着小宝的视线望去，脸上泛起一抹淡淡的微笑，拿起木偶轻声解释道：“这是阿舟。这对木偶就是他送给我的礼物。记得去年我生辰的时候，他花费了整整一个月的时间精心雕琢而成。”

“这孩子平日里虽然看上去大大咧咧、粗枝大叶，但很是体贴入微。我本来说不必这么麻烦，可他偏要坚持亲手制作，雕刻的时候双手弄得到处都是伤口。”

听到"阿舟"这个名字，小宝不禁挑起了眉毛，流露出好奇的神情，“阿舟？”

“嗯，他身世可怜，自幼便失去双亲，孤苦伶仃。那日正巧碰上他在破旧寺庙里避雨，我见他可怜无助，心生怜悯，于是便把他带回家中抚养。只可惜如今他已前往凌天宗修行，否则你们二人定能相识一番。”

小宝沉默不语，只是用大拇指轻轻摩挲着手中的木偶萧鹤舟，眼神略带凉意。

“小宝啊，阿舟虽无法开口说话，但凌天宗门规甚严，我仍放心不下。你在凌天宗时多多关照于他，毕竟他年岁尚轻，性格急躁一些，千万别让他人欺辱了他。”

听到此处，小宝缓缓放下手中木偶，嘴角微微上扬露出一抹浅笑：“既然哥哥都这么说了，那我自然会尽心尽力地照顾好阿舟。哥哥，真的不回去吗？”

刘微之轻轻摇了摇头，轻声回应道：“此地宁静宜人，正合我意。”

“可小宝无法见到哥哥……”小宝边说边伸出手试图拥抱刘微之，岂料刘微之侧身一闪避开了这一举动。

小宝顿时愣住，伸出的双手也随之缓缓收回。

“你若想我了，自然会来看我。”刘微之负手而立，背对小宝，语气显得颇为随意，但其内心却远不如表面那般平静。

小宝缓缓迈步向前，凝视着刘微之挺拔的背影，强忍住想要紧紧抱住对方的冲动。他轻声说道：“小宝无时无刻都想看到哥。”言语间流露出无尽的思念与眷恋。

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第21章

刘微之听闻此言，心头微微一震，作为一个成熟稳重的男子，小宝眼中那股奇异而复杂的情感令他不禁有些失神和彷徨。

他不敢深思其中含义，更无法想象这种感情可能超越兄弟之间应有的情谊。

他们毕竟是亲生兄弟，那份深厚的亲情应当纯洁无瑕、毫无杂质，绝不能越界。

然而正当小宝欲言又止之际，一句突如其来的话语打断了他——

“掌柜的，外头来了个客人，说要见你。”店小二匆匆跑来禀报。

“知道了，我这就过去。”刘微之毫不迟疑地回答道。

话音刚落，一股沉重的力量突然从背后袭来。

“哥。”小宝紧紧拥抱着刘微之，仿佛要将他融入自己的骨骸之中，力道之大令人窒息。

这个突如其来的举动完全出乎刘微之意料之外，一时间竟不知所措。

“都这么大个人了，还跟个小孩子似的！行了，我还有事要忙呢，你也早点回家吧。”刘微之拉开小宝，推门走了出去。

夜幕降临，华灯初上。

刘微之一身疲惫地回到家中，他伸手点亮油灯，环顾四周，发现整个屋子空荡荡的，没有一丝生气。