严慕飞点头说道：“姑娘确是高见。”

金玉琼道：“严大侠别见笑。”

严慕飞道：“对姑娘这位女中丈夫，巾帼英雌，我只感佩服！”

金玉琼道：“严相公谬奖，这趟往湖北是……”

严慕飞道：“赶去赴一个朋友之约。”

金玉琼哦地一声道：“看来是真赴朋友之约，严相公也会武么？”

严慕飞笑道：“我是读书不成，学剑又不成，结果两无所成。”

金玉琼惊喜地拍手笑道：“那真是好极了，看来严相公也会武，我就更不怕了。”

接下去，谈的是一些无关痛痒的事，其间，严慕飞当真回到自己房里，把油灯拿了过来借予姑娘用。

金玉琼人长得美，又给了人很好的印象，再加上她柔声柔气，谈吐不俗，越发地令人生了好感。

这一夜欢谈，彼此已经很热了，对这位萍水相逢的美娇娘，严慕飞也了解了不少。

他只有一个感觉，这位萍水相逢的美娇娘，人美，才颇高，落落大方，毫无一点小家子气，而且性情异常地温柔。按说，温柔该是每一个女儿家与生俱来的天性，但是他直觉地感到，眼前这位温柔得出奇，较每一个女儿家都有过之，跟她在一起，能令人永远陶醉在她的温柔中。

鸡啼，曙色透，天亮了，望着桌上光亮微弱的油灯，两个人哑然失笑，毫无倦意。

金玉琼美目盼注，温柔地问道：“累不累？”

严慕飞微一摇头，笑道：“惯了，倒不觉什么，只是姑娘……”

金玉琼含笑摇头，道：“我除了不安之外，别的没感到什么！”

严慕飞笑了，没说话。

金玉琼目光一凝，那目光，能令人心悸：“严相公，你是位难得的正人君子。”

严慕飞避开了那目光，道：“姑娘才是位难得的绝世红粉。”

金玉琼道：“能得相逢便是缘，一只蝎子使我结识了你这么一位难得的正人君子，看来我该感谢它，更愿跟你就此订交。”

严慕飞道：“我很愿把姑娘当作我的红粉知己。”

金玉琼美目略一眨动，道：“真的？”

严慕飞道：“姑娘，我生平不惯做虚言。”

金玉琼柔婉一笑道：“谁说旅途辛苦？我这趟路没白跑！”

严慕飞道：“我这种感觉较姑娘尤甚！”

金玉琼笑了，忽地，她低下了头。

这，令得严慕飞心头怦然一跳。

没多久，伙计起来了，睁着惺忪睡眼就往后院跑。

“呀，客官跟姑娘都起来了，这么早？二位昨天晚上睡得还好么？”

严慕飞懒得跟他多说，当即吩咐他打水备用。

伙计也挺识趣，没多说就走了，转眼间打来了冼脸水。

严慕飞跟金玉琼洗了把脸后，又随便吃了点东西，就相偕出了这家小客栈上路了。

晨间的桐柏山似乎特别美，请早的阳光照射下，清翠欲滴，看上去令人心里透着舒服，精神为之一爽。

桐柏山并不算高，可是山路永远是崎岖难行，在严慕飞固然不算什么，可是对一个初次出远门的金玉琼来说，可就称得上苦了，何况女儿家永远娇弱，她昨晚上又熬了一夜没合眼。

是故，没上半山多久，她就已香汗淋淋，娇喘连连，走不动了，楚楚可怜地望着严慕飞道：“歇歇再走好么？”

当然好，那怎么能不好，严慕飞只有说好。

他明白，有这位红粉知已美娇娘为伴，旅途委实不寂寞，可是他到达赤壁的日子怕要延后了。

望着楚楚可怜，直以玉手擦香汗的她，严慕飞忍不住说道：“姑娘，昨天晚上你该歇息一会的！”

金玉琼苦笑说道：“我不是个娇生惯养，过于讲究的女儿家，可是昨天那家客栈我却没法睡，何况还有那吓死人的蝎子，要不是你陪着我，我连屋里都不敢再待下去。”

严慕飞没再多说，歇息了一会儿，又上了路。

可是止没多久金玉琼又要歇息了。

她坐在一块大石头上，一边擦汗，一边摇头道：“不知道怎么回事，如今我不但觉得全身无力，而且骨头酸疼，连头都有点昏昏的。”

她那张娇靥红得像桃红，当然，走多了路，人一热，是会这样的，可是严慕飞闻言入目，心头却为之一震，忙道：“姑娘试试看，有没有发烧？”

金玉琼拍手摸了摸香额，摇头苦笑，道　“我试不出来，你……”

她低下了头，旋即说道：“你摸摸看！”

严慕飞作难而又迟疑，转念一想，人家都这么大方，自己又忸怩作的什么态，何况这并不算逾礼。