白衣客“哦”了两声，点头说道：“原来如此，原来如此……”话锋一转，问老帐房道：“老人家，这法子是防匪防逆的，可是？”

老帐房忙道：“正是，正是。”

白衣客道：“以老人家看，这法子灵么，有用么？”

“这个……”

这叫老帐房怎么说，又怎么敢说什么，他这了一声，没了下文，一脸的窘迫笑容。

白衣客明白，笑笑说道：“以我看这法子不怎么样，那些匪逆不一定非住客栈不可，他大可以随便找处破庙将就将就……”

伙计年轻，好说话，立即接嘴说道：“高爷，那不行，到处有巡查的，只要见着这种人就抓，所以热河境内的破庙没人敢住，就连那要饭的也不敢进破庙门，宁可在大街上找处屋檐下缩一宿。”

白衣客“哦”地一声，点了点头。“厉害，可是这法子仍不灵，这可真可假，谁要是留个假名字，来处去处随便诌上一个呢？”

老帐房一怔，伙计也哑了，半天，老帐房才嗫嚅说道：“这老朽可没想到，以老朽看没人敢……”

“也许。”白衣客淡然一笑，转望伙计道：“伙计，现在我能住店了吧？”

伙计如大梦初醒，忙哈腰抬手往里让客：“您请，您请。”

白衣客转过身刚要往里去，突然，身后响起个话声：“朋友没说错，我看这法子不怎么管用。”

白衣客闻声回身望去，客栈里不知道什么时候进来个中年汉子，这汉子高高的身材，一张四方脸，那条发辫既黑又粗。

中年汉子一见白衣客转过了身，立即又是一声：“哟，原来是您老人家。”

白衣客淡淡一笑道：“不敢当，阁下是……”

中年汉子微笑说道：“跟老人家一样，住店的。”

白衣客笑笑说道：“那阁下恐怕也得写个字。”

中年汉子笑道：“那还能免得了，不瞒老人家说，我来热河不是一趟了，写的字也不在少数了。”

白衣客笑了。

中年汉子自己也笑了，笑了笑之后他问道：“老人家贵姓？”

白衣客道：“不敢，我姓高。”

中年汉子道：“原来是高老人家，老人家是从……”

白衣客高明道：“我从张家来。”

“好地方。”中年汉子双眉一扬道：“张家我去过几趟，那儿的马市首屈一指，闻名天下。”

高明道：“张家的马市不小，不过那儿算不得什么好地方，一句话，我待久了，腻了。”

中年汉子笑道：“老人家会说笑话，张家马匹牛羊到处，骆驼成群，这些在别处是看不到的。”

高明笑笑突然改说道：“我还没有请教……”

“不敢，”中年汉子道：“我姓武，武则天的武，可跟武则天扯不上关系。”

高明笑了，道：“真正会说笑话的是武老弟，武老弟是从……”

姓武的中年汉子道：“不瞒老人家说，我是个做皮货生意的，一年到头到处跑，我刚从东北来，要往西南去。”

高明道：“这么说武老弟也是在这儿歇歇脚。”

姓武的中年汉子道：“正是，正是，老人家是……”

高明道：“我也是路过，要到‘辽东’去。”

姓武的中年汉子“哦”地一声道：“辽东，那儿有我不少朋友，他们跟我不是一行，吃的那碗饭虽然比我好，可是没我自在，老人家知道‘辽东’姓郭的？”

高明两眼一睁，旋即淡然点头：“知道，武老弟跟郭家是……”

姓武的中年汉子笑笑说道：“我的那些朋友都吃郭家的饭。”

高明一声“哦”尾音拖得长长的，点头说道：“原来如此，没想到武老弟在郭家也有朋友。”

“也没什么，”姓武的中年汉子笑笑说道：“我这个人天生的好交朋友，走到哪儿交到哪儿，真要说起来，这南七北六一十三省，省省都有我的朋友，只能碰上，再彼此投缘就是朋友，就拿老人家来说吧，如今咱们碰上了……”

高明接说道：“只投缘就成了朋友。”

姓武的中年汉子笑道：“正是，正是，四海之内皆兄弟嘛，当然这一回还得看老人家讨不讨厌我……”

高明道：“好说。”

姓武的中年汉子突然压低了话声道：“老人家，我走南闯北见过的人不少，我看老人家不是等闲人，在这块地儿上您可得留点神，在这儿我有几个朋友都在官里当差，听他们说这几天很吃紧……”

高明淡然一笑道：“谢谢武老弟，我这个小百姓怕什么？”

姓武的中年汉子道：“老人家这是客气，您瞒不了我这双眼的，有道是：‘光棍眼里揉不进一粒砂子’，就拿您刚才的话来说吧，幸好进来的是我，要是被官里的听了去……”