“裴某如今明面上受令尊所托担任郡主的授业师傅，私底下更与郡主父女有同盟合作的情意，这里既是清河郡王府在京城的别院，郡主无论说什么都不会有人斥责、更不会被外人知晓。”

裴玉戈自那日偷偷见过萧璨一面后，转头便在许多人‘亲眼目睹’下接下清河郡王所请，成为他女儿的老师。女孩正是当日春猎时代表其父与萧璨私下达成合作的美貌姑娘，萧璨早在那时便和清河郡王暗中绑在了一起，也难怪萧璨会让他去寻清河王帮忙。

相较于张扬的晋王，清河郡王性子温吞又好说话，实在不是个显眼的皇亲，但也因此，裴玉戈借由为其女授课的机会才好方便去做一些布置。而相处得久了，裴玉戈能感觉到相较清河郡王，对方这个年不过十岁的小女儿才更像是整件事的主导者。外人看来十岁还是懵懂无知的年纪，尽管女孩说话还是奶声奶气的，可大多时候她的见识眼界乃至口吻都更像是和她爹对调了一般。若真要说有什么地方还像这个年纪的孩子，那便是她的‘真话’实在直白了些，颇有些童言无忌的恍惚感。

裴玉戈意识到女孩的与众不同后便没再只把对方当个孩子，有些事关如今局势及社稷前景的话题，他也愿意听女孩说或是将自己的看法说给对方听。说是师生关系，有时候谈得意外投契时，他也会忘记女孩今年只有十岁。

萧初没立刻说，而是眨着一双水汪汪的眼盯着裴玉戈的脸看，饶是已经连着看了好几日了，她仍然会不由觉得老师笑起来的样子十分迷人。这个年纪的小女孩还是会向往漂亮好看的东西，衣服首饰如此、美人亦如此，与其他凡俗的念头无关，单纯是欣赏。

裴玉戈拿书卷在女孩眼前晃了晃，没有多说什么。

萧初摸了摸自己的脸，摇头轻笑道：“世人惯爱以貌取人，学生只是觉得天子也不例外。若我坐在那个位子又面临同样的困境，我绝对只会把师傅困在眼皮子底下。这时候哪怕荒唐些，将师傅纳入后宫，都好过忽视您的强。明明是天子，却无更多为君者的眼界。”

裴玉戈垂眸，面上也说不清是失望还是无奈，他想了想才道：“天子……原本也是有机会做个无功无过的君王的，只可惜，一步错步步错，再也回不去从前了。”

“数年前也曾听父王说起曾祖，也是卷入了皇位之争，当年之事后人虽已不得知全貌，却也觉得残酷无比。任你是九五之尊也罢、东宫储君也罢，势微之时，也不过人为刀俎我为鱼肉。可争又觉得烦扰无穷无尽，真不知道这是不是皇室子孙注定逃不开的噩梦。”

少女提起旧事，裴玉戈这才想起清河王一脉先祖便是肃帝朝时那位被废的太子，后来也只侥幸留得一人性命，远赴边陲做个有名无实的戴罪郡王。

“是啊…若没有这些事，明珠那样不爱规矩拘束的人，原该天高云阔、无忧无虑的。”

“师傅…是在自责？”

萧初敏锐察觉到裴玉戈的低落情绪，后者愣了下，随即叹了口气道：“起初是有些的，不过眼下再说这些伤春悲秋的话也是无用，怪我。”

裴玉戈无意继续说这些，女孩敛眸没有执着继续下去，转而提及了眼下他们需要共同面对的局势。

“萧季好大喜功、外强中干，老师不必将他放在心上，郡王府身手好的人虽然不算多，但收拾一个虚有其表的晋王还是不在话下的，父王也早有安排。师傅大可以将人手都派去盯住礼亲王府。”

“东风未至，且等一等。”

“那师傅今日可还要出去？”

裴玉戈点头，这些时日一直如此。萧初了然笑笑道：“那今日我会向师傅讨教棋艺，可因为棋艺不佳，便只能央着师傅多留几个时辰，拖到用过了晚膳，才送师傅离开王府。”

萧初所说，来日都会让京中有些人‘听说’，这般说给裴玉戈听，也是给他通个气。

“郡主心思缜密，裴某记下了，先行谢过。”

……

裴玉戈久等的‘东风’在后几日由良州官员护送至京畿边城，到这里原该是有京中礼部和大都护府的官员带人相迎。可不只是哪里出了差错，京中浑然不知人已进了京畿的地界。

更加奇怪的是，此时仍负责护送的数名良州官员竟无人质疑，而被他们护送的那队人也无人疑问半句，好似早就预料到了京中无人来接之事。

护送官员中那为首之人赫然是裴玉戈的旧识梁时，只不过如今的他已不再是小小司录参军，而是刺史卢启武德心腹之一，官至州府别驾。