老人随口一句不满便要了这堂中几条人命，此刻除了礼王，便只剩下老人和他的亲卫还活着。

亲生父亲这副视人命如草芥的做派，萧缙自小到大已不知看过多少回了，甚至连他的亲生母亲都没能避开丈夫的冷血无情。

“奴才不中用，换一批伶俐的来伺候便是，她们都是王府的家生子，惹恼了父王，打罚也不过是一句话的事，何苦……要了她们的性命。”

老人闻言冷笑一声，看向儿子的眼神也不带半点亲情，只幽幽开口道：“照你这么说，你现在也不中用，我是不是该让我的好孙儿顶替你的位置？”

这话若换了别家父子，可能只是一句气话戏言，可萧缙清楚，他父亲是真的做得出来这样绝情的事。

不过到底是年近半白的亲王，他在这个王位上也稳坐了几年，此刻面对父亲近乎威胁的话，萧缙直直跪在堂中、面上神色不改分毫，只淡淡回道：“儿子多年前亲眼目睹几位兄长如何‘暴毙’，当然清楚父王只要想，便能随意换掉儿子。兴海才思敏捷又狠得下心，儿子自知年岁渐长，只在稳重与阅历上堪堪胜过自己儿子一些，父王不满儿子也是自然。”

老人仍是不满地冷哼道：“呵！说得好像你的稳重与阅历有什么用一样！殷绰那个蠢货能越过你的命令杀死温氏女，就足以证明你没用。”

萧缙面对父亲的贬低也没有丝毫动摇，只冷静回道：“父王说的是，儿子能做好的，也不过是替父王和兴海善后周全。”

“周全？周全到让你疼爱的小儿子犯蠢似的冲到雍王跟前，巴不得告诉那兄弟俩礼王府都做了什么？！”

老人掷出茶杯，正砸中萧缙的头。

萧缙没动，只皱了下眉头。血混合着茶水从脸上划过，他仍是未动一下。

“泊儿也是自小在您膝下长大，耳濡目染，免不得对当今天子和他的兄弟心有不满。雍王事事又压了泊儿一头，难免令他记恨。兴海同儿子一样，对这个亲弟弟很是宠着，想着雍王必定命不久矣，这才说漏了嘴让弟弟开心开心。父王若要怪罪，莫要怪罪这两个孩子，还是怪儿子管教不严好了。”

“你倒是个好爹啊！不过我喜欢赏罚分明……”

萧缙完全猜到了父亲要说什么，当即急道：“父王！赵之文虽已被下狱审问，但儿子能保证让他开不了口！”

老人却冷笑道：“要动你的心肝了，你才知道着急？不过可惜……晚了。”

萧缙神色一凛，当即起身便往外冲。此刻他已没了亲王的从容高贵，直接便同阻拦的侍卫动起了手，然而那些侍卫不同于旁人，丝毫不会估计萧缙的身份，左右一人一刀砍在了萧缙手臂，立时令他不能再反抗，绳索与链子一捆，近乎是用拖牲畜般的方式将人生拖回正堂。

“成事不足、败事有余。”萧缙双臂失血，被捆着拽倒仰躺在地上，冠发松散、狼狈得不成样子。而视线里，老人悠悠踱到他头前，冷冷甩下一句，“还有什么话要说？”

“呵……恕儿子大胆，这时候儿子若也‘暴毙’，父王拿什么骗过雍王。皇帝是个昏头的，可现在父王应该也知道了，他那个弟弟才是更需要提防…呃！”

老人的靴尖碾过萧缙手臂上的刀伤，立时让他闭了嘴。

“参见祖父！”

远远的，萧兴海的声音传进来，不多时侍卫便将人放了进来。萧兴海只看了眼地上的父亲，便立刻收回了不忍的目光，面上恭敬道：“祖父息怒。父王不过是顾念弟弟安危，这才失了分寸。刺杀雍王走漏消息之事，是孙儿办事不够妥当细致，孙儿自请祖父责罚。”

说完竟也跪下请罪。

老人看向这个一向偏爱的孙儿，目光深沉，许久后才幽幽道：“你这孩子方方面面都好，只是尚不够狠心这点……日后还需改改。大业面前，无父子、无手足！”

“是，孙儿记下了。只是生养大恩，孙儿尚未报还，还请祖父再允孙儿些时日。”

“倒也是个有心人。既如此，如何周全此次之事，便全交给你了。至于你父亲和弟弟……”

萧兴海立刻道：“祖父宽厚，孙儿铭记。只是孙儿方才在院外听见父王所说，甚觉部分有理。咱们礼王府远离朝堂多年，想要拉天子兄弟下来，这会儿就绝不能出半点差错。不论是父王还是弟弟出事，让雍王知道，只会更加怀疑咱们王府，不如让儿子周全。借当今天子昔年做过的龌龊事，令他们兄弟生嫌隙。孙儿有把握，能让他们兄弟俩日后斗起来，倒是祖父再坐收渔利，方能夺回…咱们萧氏正统！”