萧璨似是认真想了想才一收扇子。

“本王想起来了。这不是太师的嫡长子么？就是年前莫名失踪的那位吏部侍郎，殷绪…殷大公子。”

【作者有话说】

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第113章 入局

正月十六开朝的大朝会百官皆在，这是除新帝登基及国丧外，每年朝臣最齐的时候。

这个年不过十来日的休沐，可大事却是一桩接一桩得来。先是正月三十晚上禁军统领之子于刑部大牢中险被毒杀，而后又是失踪了一个多月的吏部侍郎在正月十五那日当街发疯。

天子的脸色也不太好。

越骑将军叶飞林统管禁军、太师殷绰的门生遍布朝中，这一文一武皆是萧栋的亲信臂膀，可偏偏受害的又是他们各自的嫡子。在天子看来，这自然是有人在挑战他的君威。

百官入朝后，天子问及刑部、京兆府有关这两桩案子的进展如何。

刑部的许尚书持笏出列答道：“回陛下。除夕事发后，臣盘问当日值守官吏及差役无果，后将人尽数转交给大理寺询问。”

“大理寺可有查问出什么结果来？”

大理寺卿一职如今出缺，尤立明面上虽尚未被明旨罢除，可朝中所有人都知道他在这个位子上做不久了。年前吏部便将尤立生了恶疾不堪胜任的折子递了上去，只是天子迟迟未决。

如今出列禀事的是大理寺少卿，裴玉戈知道那人。姓朱，无论年岁、资历、才干，都比尤立高一大截儿去，只奈何这位朱少卿是个闷头办实事的，不善交际、不徇私情，这才被远不如他的尤立压了这么多年。

“回陛下。许尚书将人移交大理寺审问后，臣发觉其中两人有串供之嫌。细细盘问后得知他二人是收受贿金之后将有毒的饭食送到了叶虞夫妇手中，因刑部大牢常有用银子打点通融的旧例，那二人才未及细究。之后叶虞夫妇毒发险些丢了性命，陛下震怒，那二人初时怕担了责任，这才一直未敢坦白。”

依照律法，既是入了大狱的嫌犯，除去奉旨讯问的官员，便不容旁人与之探视交谈。可规矩是死的、人是活的，拿钱疏通打点早已是大伙心照不宣的‘规矩’。上面人未必真不知情，只是这桩案子因底下人这点蝇头小利而险些酿成大祸，天子听完自是怒不可遏。

“简直混账！”

众臣忙齐声道：“陛下息怒。”

“许卿。”萧栋的目光落在刑部尚书身上，语气也冷了下来，“刑部有此弊端，你身为尚书，可有察觉？”

塞银子行方便的事历朝历代都有，并非是刑部开了这个头儿，可天子盛怒，此刻辩解之辞全无作用，反倒是容易拱火。

许尚书为官多年，听到天子质问，也不多说什么便直接跪下请罪道：“臣失察，未能整肃治下，有愧于陛下信任，还请陛下…赐罪。”

萧栋并未真的将所有责任都怪罪在刑部尚书身上，许尚书主动请罪倒是让他的脸色有所缓和。

大殿静默片刻后，天子才又开口问道：“朱卿，叶卿中毒一案大理寺可还查到其他线索？”

阶下，大理寺少卿朱邻答道：“回禀陛下，臣已细细盘问当日所有见过那投毒之人的官吏，经由他们描述绘制了一副嫌犯的画像，准备请京兆府全力协助搜捕此犯。”

天子闻言颔首道：“如此也好。太师。”

“臣在。”殷绰闻声出列。

“嫌犯未必只在京中躲藏，还需通报各州府衙门全力通缉。此案涉及朝廷命官、兹事体大，便由太师主理，京兆府、大理寺及各州府官员协助，限期捉拿人犯。刑部尚书失察懈怠，险些酿成大祸，责令”

“臣遵旨。”

“陛下！”朱邻刚刚一同领旨，众人话音方落，他便又执笏板禀报道，“叶中郎将中毒一案，臣尚有其他线索。只是牵连甚大，臣不敢妄自召人讯问，望陛下恩赐明旨。”

因着天子方才明说了叶卿，便是摆明了不打算追究叶虞先前罪责，朱邻对其的称呼也便从直呼姓名变回敬称。

只是他当朝索要明旨，委实大胆，两旁官员有人小声抽气表示惊骇。

明旨不比口谕，分量格外重些。大殿众臣立时便都明白朱邻未亲口道出身份的‘嫌犯’地位比他高，这才要请天子明旨。

萧栋也听懂了，他虽微微蹙眉，却没直接驳了对方，只道：“何人能令朱卿如此为难，且说给朕与众卿听听。若在朝中，朕当朝便可做主让你们论辩一二。”

“谢陛下！”朱邻面上丝毫不见胆怯，闻言微挺直了些身子，一字一句道，“臣查问刑部一众官吏，得知叶中郎将自入刑部大牢至除夕毒发，当中只有两人入得天牢。其中一个便是那除夕夜投毒的贼人，至于这另一人……”