临近生辰，李徐好像真的在准备什么，忙忙碌碌并不见人，谢辞乐不得如此。

真正到了生辰之日，谢辞并没有什么特别的感觉，对于现在的他来说，每一日都一样烦躁不堪。

拄着拐杖在寝殿内走没有一圈，他便坐回到了床上休息。

李徐的药，香打翻了又不知会下在水里、药里还是饭菜里，反正总能保证他没什么力气，走几步就要歇着才行。

“下官求见公子。”

殿门外廖宁的声音传入，谢辞刚要扶拐又忽然觉得没必要，安心坐着没动也没说话。

求不求见的话说了有什么用？难不成他想不见就能不见？

不出所料，廖宁没有继续求问直接走了进来。

“小侯爷，陛下命下官接您前往清枫山。”

“放我走。”

廖宁一怔，揖手将头埋得更深：“下官不能，亦不敢。”

“帮我传信？太皇太后或是竹越。”

“也不能。”

谢辞撑着拐站起来，一瘸一拐走到廖宁面前道：“这也不能那也不能，便不能看在相识多年的份上帮我传一句话？剩下的用不着你。”

“实在是....不能啊。”廖宁叹口气后退一步跪下磕了个头，无奈中亦有不忍，“下官只受命于陛下，陛下命下官做什么下官便做什么，绝不会对陛下不忠。”

“你不说我不说，李徐不会知道，从前数年我待你不薄吧？就当行善事为后人积些福报，别泯灭良知件件都做亏心事，只传句话而已，你不会怎么样..”

廖宁再次叩首打断道：“即便小侯爷再说一千句一万句，下官也不会做出背叛陛下的事，于下官来说旧时交情比不上陛下的知遇之恩，比不上父母妻女的安危性命。”

话说得明明白白，谢辞苦笑一声，又行不通了，果然烂田里难寻活路。

“我知道了，我脚伤不便，走不得远路。”

“轿撵、车马皆已备好。”廖宁站起身依旧保持着恭敬礼数，“只是路上要委屈小侯爷。”

谢辞忍不住冷笑：“想到了。”

廖宁取出预备好的药瓶双手奉到谢辞身前道：“还请小侯爷莫叫下官为难。”

“我若是不吃，你们就强喂？”

“回小侯爷，是。”

谢辞咬着牙怒极反剩下笑，他夺过药瓶打开将里面的药丸倒进口中，而后用力将瓶子砸回到廖宁身上：“满意了吧。”

“多谢小侯爷配合，等药效起作用，下官便接您离开。”廖宁挨了一下不躲不闪，原地行着礼，看到谢辞服了药，心中有愧便不敢再抬眼去看。

而谢辞未曾想到的是瓶子中的药入口即化，根本不给他藏着药的机会，将他离宫路上见机逃的想法也驳了回去。

药效上来得很快，谢辞头脑刚觉晕眩顷刻之间便失去意识倒进疾步来接的廖宁怀里。

“小侯爷，得罪了。”

廖宁又是叹息，一手拿起拐杖一手扶着人送上轿撵，未防寿常宫的人眼熟谢辞，还在轿撵外支了帘子。

出宫换马车，一路向城外驶去直奔清枫山。

将出城门，马车后忽有马蹄疾驰之声渐近，廖宁勒马回头去看，视线顿时僵住。

“竹越？你...你怎么，怎么在这儿？”

竹越翻身下马行过礼喘口气脸上扬起笑来：“呼，可算是追上了，难得才能堵到廖统领见上一面。”

“你追过来..见我做什么？”

“陛下可有说我家侯爷何时才能回来？人现在怎么样？醒了吗？有没有治好伤？”

廖宁攥着缰绳的手收紧，下意识瞟了眼马车，心虚地清清嗓子道：“这才两月不到，行程要是慢了点，恐怕还没到地方呢。”

“那...”

“若是有消息，一定第一时间告知嘉良侯府。”

“劳烦了，有了消息可千千万万别忘了告诉我们，谢老将军也很忧心。”

“放心吧。”

“嗯。”竹越慢慢低下头，失望多了几分，“今天是将军的生辰，往年我都在，从未缺席，听说再往南还热着蚊虫蛇蚁多，不知道将军路上怎么样了。”

廖宁手攥得更紧，努力平复下来安慰道：“陛下看重小侯爷，一路护送的都是机灵人，定能照顾好小侯爷，你安心等消息便好，让谢老将军也不必太担忧。”

“谢家上下都感念陛下深恩，相信侯爷一定能平安归来。”

“一定，回吧。”

“嗯。”竹越揖手一拜，起身时视线忽然落到马车上。

马车不大简朴低调，随行只有廖宁及车夫两人，皇驾一早离开皇城并未返回，故而里面不可能是皇帝，但不是皇帝，谁又能动用廖宁护送？